Линкольн. Том I - читать онлайн книгу. Автор: Маргарет Неве cтр.№ 7

Гости молчали, чтобы хоть как-то разрядить холодную обстановку Крид решилась на не много сумасшедший шаг:

- Ну-с, по традиции бал должна открывать хозяйка дома, что я удовольствием и сделала бы, но вот незадача, у меня еще траур! Как же быть? Мужчина не может меня пригласить на танец, но и традиции нарушать не стоит! Тогда поступим хитро - Кити, дорогая в правилах ничего не сказано, что дамам запрещается танцевать с дамами?

Кити поняла уловку подруги и довольно громко заявила: - Крид Келлен Линкольн вы позволите?

- Да, леди Кити! Итак, вальс!

Публика встретила выпад дам положительно, многие подарили им аплодисменты. Люди одобрительно кивали, шептали соседу на ушко, как находчива хозяйка дома, не зная, как важен был для Крид этот танец.

Она клала на талию Кити руку и воображала, будто одета не в пышнее платье, а строгий черный костюм, что ее волосы не подобраны в косы, а стрижены в каре, что она не хрупкая девица, а сильный молодой человек и Кити принадлежит ей. Она представляла, как украдет ее, сказав, что любит и пронесет на своем скакуне через всю саванну к великому морю. Они возьмутся за руки и встретят великий рассвет на Спящих равнинах, а Кити будет принадлежать только ей и ни кому больше. Все закончиться ночью полной страсти. Вот о чем мечтала Крид.

Увы, это был всего лишь танец и ничего больше, музыка скоро закончилась, нужно было возвращаться с небес на землю. Возвращаться в мир, где Крид была леди, о которой мечтали многие. Леди, которая тихо таила свою маленькую-большую тайну.

- Вот и все. - Прошептала Крид, но веселящиеся от "шутки" подруги, Кити только сказала:

- Я к родителям! Всего на минуточку! - Она опять оставила ее одну, один на один в шумной толпе, такую красивую и одинокую в своем одиночестве.

Почему-то образ Кити, сменило мужественное лицо Виктора. Крид почувствовала, что его не хватает, что она очень хотела, чтобы он был тут, рядом с ней. Сильный и всегда понимающий Виктор, который сейчас гонит своего гнедого через всю саванну все дальше и дальше от дома, от Крид, от самого себя. Она желала, чтобы он зашел вот в эти двери, что выходили на площадку во двор. Улыбнулся и протянул ее свою широкую ладонь, а потом пригласил на танец, сказал, что она выросла и повзрослела. Виктор....

Двери распахнулись и на пороге показался силуэт. Крид затаила дыхание - неужели это Виктор? Он услышал ее немую мольбу и он тут?

Это был высокий, хорошо сложный молодой человек. Его черные глаза напоминающие смолу смотрели с вызовом, а кожа отливала золотом. У бедра мужчины свисал кольт, у другого нож. Одет он был в черную дорожную одежду, от которой пасло пылью, смертью и властью. Человек сделал пару шагов и оказался на свету - Рим не заставил себя долго ждать.

- Леди Линкольн? Не побрезгуете? - он прошел через всю залу и протянул ей руку, приглашая на танец.

- Рим, - Крид хотела сказать про репутацию, но его глаза смотрели на нее серьезно. Впервые в них было не похоть, а настойчивость, власть и усталость. Он явно хотел что-то рассказать ей, и Крид сказала - да.

Она танцевала с ним, чувствуя на своей спине липкие взгляды, недоумение и брезгливость гостей. Любопытство было сильнее любых сплетен. Тем более она очень хотела узнать, где сейчас Виктор.

- Рим, - она потянула его на балкон в тень, когда закончился танец, - Рим, я должна...

- Леди Линкольн, - перебил ее молодой человек, - я долго думал.... Я..... тысяча чертей и бутылка рома! Я не знаю, как это говорить у меня не было таковой практики .... короче, я прошу вашей руки.

Другая бы на ее месте была бы счастлива и радовалась, о таких предложениях мечтает каждая девушка. Другая, бы сказала не задумываясь, слово "да", о таком не раздумывают. Другая бы сделала шаг первой, но Крид была не другая. Крид сказала:

- А?

- Как? - это сказала Кити. Она стояла не много поодаль и все слышала. Она была бледна как мел. Наконец, шурша накрахмаленными юбками девушка понеслась в сад к конюшне.

Крид не задумываясь бросила Риму: - Молись богам, чтобы она осталась жить! - И понеслась следом, но пропасть между ними уже разинула свою пасть.

***

Лошадь Кити несла свою хозяйку только вперед. Ветер развивал ее пышное платье на ветру и растрепал прическу. Лицо девушки беспощадно бил ветер, оно осунулось и опухло от слез. Глаза застилал туман ревности, отчаянья и обиды на весь мир. В первую очередь она ненавидела себя, что так глупо поступила, а ведь знала же, что эта связь ничем хорошим не закончиться. Однако, Рим был таким.... Таким нежным, милым, грустным и она не понимала, что с ним происходит. Он хотел напиться любовью Кити и не мог. Он искал в ее объятьях покой и не находил. Как будто ветер саванны, что приходит с сезоном засухи загнал его в угол.

- Кити! Останови лошадь! - это был голос Крид. Ее конь был медлительнее, поэтому девушка едва успевала за ней.

Кити ничего не ответила. Она только пришпорила лошадку и умчалась вперед, в долину Ландышей. Линкольн наоборот остановилась и у нее начиналась тихая истерика. Она сжимала и разжимала поводья, давясь потоком своих слез.

Рядом остановился Рим.

- Куда направилась Кити? - Выдохнул он, словно не ехал на скакуне, а бежал, - где Крид? Вы половину людей на ноги поставили! О, боги женщины!

- Мы?! - Наконец сказала Крид, - ты говоришь - мы?!

- Нет, я, - уже более спокойно сказал Рим, но с издевательской ноткой в голосе.

- Именно ты, Рим! Ты всегда думаешь только о себе! Линкольн был прав ты эгоист! Ты....

- Ладно! - рявкнул человек, который минуты назад просил ее руки, - Я не намерен выслушивать ваши истерики леди Крид Келлен!

Линкольн высокомерно посмотрела на него и сказала тоном достойным леди, но словами, которые вряд ли вообще сказала леди: - Тогда катись к черту, Рим!

Она пришпорила коня, намереваясь помочь Кити. Правда, она не знала, как это сделать и вообще у нее не было плана, но она была твердо уверена в своей идее. Если понадобиться, то Крид сбросит с седла глупую девчонку, которая сделала не менее глупые выводы, не выслушав ответа Крид.

Рим не отставал, а он был далеко не глуп. Крид недооценивала его. Не зря он служил в полицы, у него был талант, а может чутье; или то, или другое вместе взятое. Он придерживал скакуна не много дальше Крид, как бы остовая, но это была уловка. Она чувствовала, что он понимал свою вину, только не желал признавать вслух.

Крид мысленно обозвала его трусом и еще раз сказала себе, что этот парень не достоин ее руки, будь она даже нормальной. Разве так поступают настоящие мужчины? Влюбляют в себя дам, а потом просят руки другой и все смеха ради? Конечно, свобода выбора, это очень не прикосновенная вещь, но зачем же делать больно другим? Этого аргумента Крид, мягко говоря, не понимала.