Воскрешение - читать онлайн книгу. Автор: Нэнси Холдер, Дебби Виге cтр.№ 54

На миг она застыла на месте, пытаясь понять, где Илай. Он находился близко, очень близко... Его присутствие казалось осязаемым. Николетта повернула влево, надеясь на время спрятаться за цыганской повозкой, — и в тот же миг ее подхватили сильные руки.

Илай!

Девушка прильнула к нему, их губы встретились, по венам побежал огонь. Наконец рассудок взял верх.

— Вдруг нас заметят? Нехорошо!

— Почему? Неужели это выходит за рамки допустимых ухаживаний? — спросил колдун, скользя губами по ее шее.

— Будто сам не знаешь! — ответила Николетта, упираясь руками ему в грудь.

Илай выпустил девушку. Она попыталась успокоиться и собраться с мыслями. Следовало соблюдать правила игры, но в присутствии Деверо Николетта с трудом могла вспомнить, какова ее роль.

— Ты нашел для меня луг? — выпалила она на одном дыхании.

— Да. А рубашка готова?

— Разумеется!

Николетта говорила истинную правду. Рубашку она сотворила еще перед сном. А вот о том, что подложила одеяние под голову как подушку, девушка признаваться не стала.

— И когда же я увижу луг? — поинтересовалась она.

Илай приложил к ее губам палец, и Николетта почувствовала стук сердца, бьющегося в унисон с ее сердцем.

— Сперва выстирай рубашку в старом ручье, что давно пересох.

Девушка заулыбалась.

— А ты... впряги ветер в плуг!

— И?

— И засей одной горошиной луг.

— Николетта!

Она обернулась.

— Мне пора, сестра зовет.

Илай поймал ее запястье.

— И тогда я стану судьбою твоей?

Николетта молча улыбнулась и, выдернув руку, убежала.

Что, собираешься жениться на Николетте Каор? — несколько дней спустя спросил Илая Роланд Мур.

— Собираюсь, — признался колдун. — Ей осталось только выполнить одно задание.

— И что ты на этот раз придумал невозможного?

— Велел просушить рубашку на терновом шипе.

Роланд, усмехнувшись, покачал головой.

— Следует быть осторожнее, сам же знаешь. Вы уже привлекаете внимание.

— Ушам не верю! Тебя волнует, о чем шепчутся простолюдины?!

— Простолюдины — нет, а вот священники... — выразительно проговорил Роланд.

Илай беспечно отмахнулся.

— Священникам за то и платят, чтобы они на такое внимания не обращали, особенно во время ярмарочных гуляний.

— Оно, может, и верно, но есть границы, даже для нас.

— Для тебя, Роланд, возможно, но не для меня! И не для моей прелестной ведьмочки Николетты.

Род Мур славился могуществом, но его всегда затмевали кланы Деверо и Каор.

Если бы две великие семьи породнились, то брачующиеся стали бы королем и королевой всего магического мира. Роланд не мог такого допустить. Его старый больной отец не сумел бы спасти свой клан.

Тогда Роланд начал приносить в жертву Рогатому Богу людей и животных — и его мольбы наконец возымели действие. Оставалось лишь выждать удобное время для смертельного удара.

Николетта разбудила сестру. Час был поздний, родители легли спать.

— Ты куда?

Даже при свете единственной свечи Катрина заметила, как пылают щеки старшей сестры.

— Повидаться с Илаем, — прошептала Николетта.

Младшая скрестила руки на груди.

— Отцу это о-очень не понравится.

— Поэтому ты ничего ему не скажешь, — сурово ответила та.

Остановить Николетту не удалось. Катрина беспомощно смотрела беглянке вслед, пока та черной тенью не растворилась в ночи. Девушку терзали дурные предчувствия... Только что она могла поделать?

Опасения подтвердились тем же утром: к Каор явился Роланд Мур и сообщил, что Илай убил Николетту, а затем сбежал. Ах, почему она не отговорила сестру от рискованного свидания с Деверо?! Почему ей не хватило силы? И тогда Катрина поклялась, что обретет силу любой ценой — неважно, какие жертвы потребуется ради этого принести.

Горько рыдая, Роланд Мур вернулся домой и поведал, что Николетта Каор умертвила Илая, но поймать коварную убийцу не удалось.

Муры и Деверо вместе погоревали, а потом начали составлять план мести вероломным предателям, клану Каор.

Лоран в ярости не находил себе места: он лишился любимого брата, самого дорогого ему человека из всей семьи! Он не допустит, чтобы подобное повторилось, даже если для этого придется перевернуть вверх дном ад, небо и землю... или изменить само время.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

КАСПАР

И когда темная сила вырвется на свободу,

никому не укрыться. Умрут младенцы,

восплачут звери, и мир запылает гибельным

пламенем.

— Второе Откровение Иоанна, 3:25 —

Мы хитрим, плутуем, лжем.

Можно ложь постичь умом,

Только правды не узнать.

Боль в сердцах — на них печать.

Обратите к небу взор:

Горький плач — луне укор.

Не осталось ничего,

Лишь алтарь — и божество.

ХОЛЛИ

Ледяная пустыня

— Жеро... — очнувшись в снегу, прошептала Холли.

Над головой разноцветными огнями переливалось небо. Из гущи боя ее неожиданно вышвырнуло в снежную пустыню: ни деревца, ни камня на горизонте — только ровный снег да игра огней.

— Жеро! — Имя как будто примерзло к губам.

Трясясь от холода, девушка приподнялась на локтях. По бескрайним снежным полям скользили цветные узоры — зеленые, красные, голубовато-белые — отражение небесных огней. Интересно, она еще в Индии? Начали постукивать зубы, разболелась голова. Подрагивая, точно заводная игрушка, Холли в изумленной растерянности рассматривала мерцающие огни. Какая магия ее сюда забросила? Возможно, Жеро пытался ее спасти? Или Алекс — вернее, герцог Лоран — зашвырнул, чтобы убить? Может, это индийская магия или шутка колдуна — или и то и другое вместе?

Холли колотило; мороз пробирал до костей, сковывал руки и ноги. Вскоре девушка не чувствовала границы между собой и снегом. Сердце стучало медленнее и медленнее; в венах леденела кровь.

«Я... умираю, — думала она, пытаясь двинуться с места. — Жеро, прошу, помоги!»

«Где ты? — послышался в ответ голос — но не Жеро, а герцога Лорана, с которым она заключила духовный союз. — Где ты, моя госпожа?»