– Так вот, – продолжил Сайки, – абреки случайно натолкнулись на место, где проходили посиделки, и уворовали чужих женщин. Кахары, естественно, поднялись на выручку, вычислили деревеньку похитителей, но побоялись приближаться. Местность открытая, заметь вражеские часовые светловолосую макушку, и могут пострадать женщины. Ну вот и решили отправить меня. Нашли где-то одного из абреков, натянули на меня его одежду и отправили в стан врага.
Сайки тряхнул темными волосами, заметно отросшими за последние месяцы, что мы не виделись с ним, и продолжил:
– Захожу, значит, я в деревеньку, ворота открываю, а в меня летит… борщ!
Мы дружно фыркнули от смеха, а приятель деланно нахмурился.
– Это вам «ха-ха-ха», а я лишь чудом увернулся. Стою, разглядываю ценный кулинарный продукт под ногами…
– Какое расточительство – борщами кидаться! – вздохнул Юлий.
– Во-во! – закивал Сай. – Стою, значит, еще не отошел от шока, поднимаю глаза, а на меня бабы бегут с коромыслами наголо. Хорошо, бегут, ладно, строем четыре на четыре. На груди крест-накрест ленты из чеснока, из карманов юбок скалки и половники выглядывают.
Я представила картинку, не выдержала и начала тихонько ржать. Рядом захрюкала Линка, и только Юлий, кажется, всерьез сочувствовал воину гарнизона, попавшему под горячую руку взбешенных женщин.
А Сайки не унимался:
– Налетели, ведьмы, и давай меня по всей деревне гонять с криками: «Бей подлюку басурманскую». Я им в ответ: «Женщины, вы чего, совсем в плену озверели?», а они меня в хлев загнали, навалились всем скопом и связали. Принесли кадку с хреном и давай пытать, мол, кто такой, откуда, сколько вас таких темненьких да страшных по округе шастает. Я им сквозь слезы объясняю: «Да свой я! Свой!», а они в меня насильно ложку с хреном запихивают. А тот ядреный-ядреный! У меня слезы в три ручья, а тут кахары входят.
– Представляю, как у них челюсти на пол попадали, – задыхаясь от смеха, выпалила я.
– Скорее оружие из рук выпало, чем челюсти отпали, – усмехнулся Сайки. – Подбегают к женам, а те в запале и не поняли, что все закончилось. «Милый, отойди, не видишь, мы с подружками вражину пытаем!»
Я утерла слезы, выступившие от смеха, и, что греха таить, от тонкого аромата того самого хрена, пропитавшего одежду друга.
– В общем, пока эти ведьмы дружно с мужьями обнимались, я потихоньку разрезал веревки, выполз из амбара и как был, в одежде и сапогах, в колодец нырнул. Пока пил, прибыл еще один из отрядов. Вот с ними-то я и сбежал, под предлогом проверки окрестностей…
Сайки воровато оглянулся, потом чуть подался вперед и тихо признался:
– Мужики поговаривают, тут нечистая сила завелась. Я бы и не поверил, но вчера так жутко завывало…
Юлик с Линкой синхронно глянули на меня, и поляну огласил еще один взрыв хохота. Я валялась на траве, хохотала вместе со всеми и думала о том, как, оказывается, важно не терять людей, с которыми у вас в головах тараканы одного вида.
– А вас какой лаэрд в степь дернул? – поинтересовался приятель спустя пару минут, когда все более-менее угомонились.
– Образовываем новое государство, – вздохнула я и быстро, но, увы, не так весело пересказала все случившееся со мной, начиная с побега и заканчивая текущим днем.
Почесав пятерней затылок, Сайки озабоченно протянул:
– Дела-а-а…
И был прав, так как уже через полчаса мы нагородили ТАКИХ дел…
Глава 9. Гонки на колесницах
Мария Королек,
некогда студентка, ныне Светлая Богиня
– Ну что, господа хорошие, давайте приступим. Большая просьба отключить мобильники, совесть и огромное желание прибить друг друга до конца презентации.
«Господа хорошие» обменялись красноречивыми взглядами. Каюсь, я даже понадеялась увидеть, как Лонхар оттопырит большой палец и выразительно чиркнет им себя по горлу, тем самым демонстрируя, что кое-кто сегодня не жилец, на что Макс ответит надменной полуулыбкой. Но мужчины сдержали мальчишеские порывы и вопросительно посмотрели на меня.
– Значи-то тааак… Я сбежала от Макса, кстати, Лонхар мне в этом здорово помог, за что тебе мой респект и уважуха. В подземельях Гиза меня перехватила богиня и перенесла в Запретный город. Там мы немного подрались, я ее слегка укокошила, а потом нас обеих добило махонькое землетрясение. Сила перешла ко мне, и вуаля! Да здравствует новая богиня.
Ого, я прям оратор от бога! К сожалению, непризнанный. Точнее, недопонятый. Иначе почему еще у сидящих напротив мужчин такие каменные физиономии?
– Спасибо за поздравления. Можно не кланяться, – фыркнула я в ответ на молчание публики.
Максимельян с Лонхаром уподобились статуям самим себе и непонимающе взирали на меня. Почувствовав, что от пристального внимания превращаюсь в дуршлаг, то есть еще чуть-чуть, и во мне появятся крохотные дыры, я повернулась к Юлику за поддержкой.
– Мари хочет вам сказать, что отныне она – проявление божественной воли на Светлых землях, – пояснил ушастик, встретился глазами с Максимельяном и добавил: – Воле Светлой богини не противятся.
Недосупруг даже бровью не повел, обернулся ко мне и тихо уточнил:
– И чего желает наша богиня?
Вот так бы с самого начала! А то строил из себя не пойми кого.
Богиня в моем лицо хотела жрать и не толстеть, плойку с функцией дозвона лучшей подруге, брутального красавца для всеобщей зависти подруг и губозакаточную машинку. Но сконцентрировалась на первоочередной задаче – предстоящем переселении попаданцев.
– Я хочу переселить жителей Запретного города сюда, в так называемую пограничную зону между Гизом и кахарами, и вы нам в этом поможете. Нам необходима провизия, строительный материал, а также защита от хищников и покровительство на политической арене.
– Всего-то? – прокаркал Абрахас, который тоже присутствовал при этом разговоре.
Помимо него на поляне переговоров были Алибер, наша четверка, блондин с брюнетом и Василий, пасущийся в паре метров от разворачивающегося действа с пометкой «историческое событие».
– А место вы подобрали? – вопросительно поднял темные брови Макс.
Юлий, преисполненный важности, медленно кивнул. Опустившись на корточки, развернул на сухой траве карту и ткнул длинным пальцем в кружок, нарисованный карандашом.
– Мы планируем разместиться вот в этой точке…
Максу достаточно было беглого взгляда, чтобы заявить:
– Гиблая затея.
Нет, я, конечно же, знала, что кое-кто твердолобый гад с самомнением королевских размеров, но не до такой же степени.
– Обоснуй! – подняла взгляд от карты на монарха.
– По весне в этом месте прошли обильные дожди, долину затопило. Если не планируете вести строительство в болоте, то лучше подыскать другую точку для строительства поселения.