Державы земные - читать онлайн книгу. Автор: Трэвис Коркоран cтр.№ 78

Гектор, до сих пор молча следивший за дебатами с обычным для него невинным выражением лица, перебил Марка:

– Культура? А какая именно культура?

Марк моргнул.

– Извини?

Мягкая улыбка не исчезла с лица Гектора.

– Какую культуру нам надо взращивать?

Майк поглядел на Гектора, а затем на Марка. Хавьер проиграл с ним множество возможных сценариев, но не этот. Вопрос насчет культуры. Гектор просто решил вставить слово в спор или тут какие-то глубинные разногласия с Марком? Если да, то какие? Имеется в виду противостояние англоговорящих и латиноамериканцев? Или между католиками и мормонами? Или что-то еще?

Он краем глаза глянул на Хавьера с немым вопросом. Хавьер пожал плечами.

Гектора было очень легко недооценить. За его детским выражением лица и спокойной манерой общения скрывались недюжинный ум и опыт.

Марк встретился взглядом с Гектором. Майк понял, что Марк что-то обдумывает. Через некоторое время он заговорил.

– Я не говорю о странах и расах, я лишь хочу сказать, что культура, в конечном счете, является основой для осознанной свободы.

Гм. Вот это интересный поворот в споре между Марком и Гектором. Майк решил, что позже следует хорошо обдумать этот вопрос. И понял, что начинает думать так же, как Хавьер.

Но что-то его задело во фразе Марка. «Осознанная свобода». Тут какая-то мина заложена. Майку хотелось перебить Марка, обсудить эту тему досконально, но Хавьер настаивал, чтобы Майк старался не перебивать оппонента, давая ему возможность самому себя уничтожить. Или нести откровенную чушь, как сейчас делал Марк. Сделав пометку в планшете, Майк вернулся к дебатам. Совет Хавьера сработал – оставленный без присмотра Марк мгновенно оказался под перекрестным огнем троих генеральных латиноамериканского происхождения.

Снова глянув на Хавьера краем глаза, Майк увидел на его лице едва заметную улыбку. Неожиданно, но хорошо вышло. Сильный отпор, который получил Марк, возможно, сподвигнет пару человек на переход в «воинственную фракцию». Майк постучал стилусом по ладони. Спор не стихал. Хорошо, но уже надоедает. Часы на планшете показывали, что спор продолжается уже минут пять, а Майку хотелось поскорее закончить собрание. У него на электронке сообщения по поводу ГПМ серии D, на которые надо отвечать, распечатка задолженностей, с которой надо поработать перед следующей встречей с работниками Лунной Торгово-Контрактной Палаты, и много чего еще.

Он прокашлялся и увидел, что Хавьер смотрит на него. Причем уже некоторое время.

Хавьер слегка покачал головой. Майк вздохнул. Будь оно проклято! Понятно, о чем думает Хавьер, но сидеть тут, пока эти люди языками треплют, чертовски скучно.

Он оглядел остальных. И вдруг понял, что скучно стало не только ему. А Роб Веерманн явно злился. И спустя мгновение хлопнул ладонью по столу.

– Ребята, мне наплевать, я не собираюсь бороться за североамериканскую иммиграцию, – громко сказал он.

Марк поднял руку.

– Дело не в североамериканской иммиграции, а в…

– Иисусе. Мне все равно. Давайте просто закончим с этим и продолжим, а?

Майк поглядел на Хавьера. Тот кивнул, и Майк стукнул молоточком.

– Роб прав. Давайте поспорим о культуре в другой раз. Важно следующее: прямо сейчас у нас, вероятно, есть всего порядка пяти тысяч человек, готовых сражаться.

Он оглядел зал.

– Этого и близко не хватит. Не хватит, чтобы сражаться, и…

Он посмотрел на Карину.

– …чтобы быть реальной альтернативой в процессе переговоров.

Карина мрачно поглядела на него.

– Майк, я согласна с тем, что увеличение иммиграции поможет нам блефовать, но ты заблуждаешься, если думаешь, что мы сможем воевать. Переговоры – единственный способ.

Майк моргнул. Заблуждается? Он?! Он почувствовал, что его лицо краснеет. Он единственный в этом богом проклятом зале, кто реально осознает ситуацию. Быть может, в бизнесе Карина хорошо понимает, но она понятия не имеет, как делаются дела в реальном мире. Думает, что все просто сядут, все обсудят спокойно, подобно ей и ее подругам, болтающим о мимозах в загородном клубе. Откуда она, черт подери, вообще здесь взялась, со своей степенью МВА, полученной в бизнес-школе Уортона, в своем бизнес-костюме за штуку синеньких, чтобы рассказывать ему, что он заблуждается?

Майк скривился.

– Карина, не будь идиоткой. Переговорами здесь ничего не решить.

Сидящий рядом Хавьер прокашлялся. Майк глянул на него, увидел ожидаемый предостерегающий взгляд, но не стал на него реагировать. Хавьер его наставник, а не начальник, а сейчас дело очень серьезное. Если ему не удастся убедить этих дураков, что им грозит, война всех их раздавит: их убьют или посадят пожизненно.

Он посмотрел на остальных.

– Иисусе, народ. Мы все знаем правду – и если вы не хотите в этом себе признаться, то лишь лжете себе самим. Пришло время сражаться! Помните «Процесс Генеральных»? Хоть у кого-нибудь получилось решить все переговорами? А как насчет протестующих и выборщиков из Техасской Пятерки? Им переговоры помогли?

Майк положил руки на стол.

– Хватит нести чушь. Переговорами тут ничего не добьешься.

Хавьер громко прокашлялся. Народ за столом переговаривался. Майк заговорил громче.

– Мы все знаем, что придется сражаться, рано или поздно. Мы надеялись, что это случится позднее, но нам не оставили выбора. Правительство сделало свой ход. Это их выбор. Они сожгли спутники, они захватили корабли, они казнили пленных прямо тут, в Аристилле. Война у порога. Сейчас, с нашим нынешним населением, мы можем сражаться, но не можем победить. Нам нужно больше людей!

Он хлопнул ладонью по столу, подчеркивая последние слова.

Люди заговорили громче, но тон разговоров не был враждебен. Майк поглядел на Хавьера. Тот лишь приподнял брови. Иногда Хавьер слишком осторожничает.

– Так что же нам делать? – спросил кто-то от дальнего края стола.

Майк кивнул. Он давно ждал этого вопроса. И наклонился вперед.

– Есть простое уравнение.

Он выставил пальцы, будто считая.

– Общее население умножить на процент тех, кто готов взять в руки оружие, равняется количеству воюющих.

Он оглядел зал.

– Во-первых, давайте обсудим вопрос о проценте готовых взяться за оружие. Три недели назад я превратил мой стрелковый клуб в ополчение и начал набирать рекрутов. Я плачу своим сотрудникам, их друзьям, их семьям за то, чтобы они вступали в ополчение и обучались военному делу. Я набрал один батальон и собираюсь начать набирать второй. Предлагаю всем вам заняться тем же самым.

Все заговорили еще громче. Майк повысил голос, чтобы его было слышно.