- Что еще ты можешь? - склонил Влад голову к плечу, разглядывая меня. Только сейчас поняла, что стою перед ним практически голая. Одна тонкая прозрачная сорочка на голое тело - вот и вся моя одежда. Решила, что не плохо бы и прикрыться. На глаза попала куртка Влада, небрежно сваленная на стул. Подойдет. В ней я практически утонула и сейчас вызывала скорее смех, чем желание, но это меня устраивало.
- Кроме того, что говорю со своей душой и отращиваю клыки? Ния утверждает, что могу отращивать когти. Сила примерно равна оборотням, тоже относится к регенерации и продолжительности жизни. Женившись на мне, ты не потерял в годах, - усмехнулась я.
- Про силу - понятно. Как и про регенерацию. Это и прежде бросалось в глаза. Они и доказывали, что ты - не человек. Я только не мог понять, какой ты расы. Делал разные предположения, проводил необходимые ритуалы, но все было тщетно. Совершенно случайно вспомнил про Двуликих, решил проверить. Информации было мало. Единственное упоминание - артефакт, что помогал их выявить. В день похищения я велел доставить мне его. Тем же вечером планировал проверить свою догадку, но опоздал. А когда нашел тебя, нужда в артефакте отпала. Ты знала, что твоя душа, довольно вредное создание? - усмехнулся он и весело мне подмигнул. - Впрочем, зная тебя, ничего другого и не ожидал, - засмеялся он. Я хотела было обидеться, но не получилось. Вместо этого улыбнулась в ответ. - За остальное можешь не волноваться. Кай в курсе, кто ты, и ничего против не имеет. А раз Князь за нас, то об остальных не стоит переживать.
Я уже хотела, было, расслабиться и упасть в объятия любимого мужа, как:
- Свадьба! - воскликнула я, вспомнив.
- Что?
- Свадьба Алиши! Она была?
- Нет, конечно.
- Что? Ее перенесли? - Заметалась я по комнате, боясь представить, что должна чувствовать сестрица, узнав о моей пропаже, затем отменив свадьбу, на которую было потрачено столько сил...
- Ника, тут такое дело. - Замялся Влад, что напрягло еще сильнее.
- Говори! - поторопила я.
- Свадьбы не будет, - огорошил он меня.
- Почему?! - не поняла я. Ладно тогда - меня украли, не до праздника. Но теперь-то все хорошо. Что мешает сыграть свадьбу?
- Мария. Она помогла Ренэ тебя выкрасть.
От такой новости я резко остановилась и начала оседать. На мое счастье, плюхнулась я не на пол, а на пуфик, так удачно подвернувшийся под ноги.
- Из тех же отчетов спецслужб, мы быстро выяснили, кто помог Ренэ.
- Но почему? - потерянно спросила я.
- Против тебя она ничего не имела. На допросе Мария призналась, что за помощь в твоем похищении, ей помогли бы избавиться от Алиши.
- ЧТО?! - Подорвалась я на месте.
Вот тебе и милая девочка.
Сейчас стала припоминать, что сестра как-то рассказала мне, что отношения с будущей падчерицей у них стали портиться по мере приближения дня свадьбы. Я тогда не придала этому значения, считая, что Мария, как и остальные в замке, просто не хочет попасть неуравновешенной невесте в немилость, как в последнее время часто бывало с окружающими.
Затем вспомнился эпизод, как застала Абеля с дочерью в одном из коридоров, в момент ссоры. Большую часть я не поняла, но смысл сводился к тому, что Абелю кто-то был дороже дочери. Именно это она ему выкрикнула, прежде чем они заметили меня и поспешно разошлись.
- Она ревновала отца к твоей сестре. Считала, что та отнимает у нее единственного любимого родителя. Глупышка решила, что если не станет Алиши, то у них в семье все будет по-прежнему.
- А Абель, он..?
- Он не знал. Для него это стало таким же открытием, как и для остальных.
- Что теперь будет с Марией?
- По нашим законам она предательница. Преступница. В силу ее возраста, ее не казнят, а отправят в изгнание. - Помолчав, Влад добавил: - Абель решил отправиться с ней добровольно.
Я невольно всхлипнула от ужаса ситуации.
- Зачем?
- Она его дочь. - Пожал Влад плечами. - Он любит ее. Что бы Мария не сделала, она осталась его дочерью, - грустно ответил Влад. Было видно, что и ему было трудно расставаться с другом, тем более, по такому случаю.
- Как к этому отнеслась Алиша? - Решила я перевести тему
- Стойко, - легко улыбнулся Эдлер. - Признаться, твоя сестра больше волновалась за тебя, чем за расстроенную свадьбу, предательство падчерицы и расставание с женихом.
- Как все гадко... - поморщилась я. Но радовало, что хоть сестра не впала в уныние после такого. Я бы так не смогла. Видимо, не было в их отношениях с Абелем таких уж сильных чувств. Либо Алиша, в силу возраста, приняла влюбленность за что-то серьезное. А Абель, как и Урсула с Эдлером, просто пытался за счет моей сестры притупить свою боль от потери Пары.
- Иди ко мне, - тихо позвал Влад меня и протянул руку. А я непреодолимо захотела почувствовать его тепло. Только с ним мне было спокойно. - Я больше не дам тебя в обиду. Никогда. Мы со всем справимся. - Поцеловал Влад меня.
- Вместе. - кивнула я со счастливой улыбкой.
Эпилог
Пять лет спустя.
- Жаль, что ты уезжаешь, - со вздохом произнесла я грустно. - Могла бы погостить еще. Никуда бы твой муж не делся. И мальчишки будут скучить по Адаму, - капризно надула я губу.
- Даже слушать не хочу! - всплеснула Алиша руками. - Я и так с Адамом у вас неделю гощу, хотя Майло обещала всего на несколько дней уехать. Не только твой муж скучает по своей жене, - укорила меня сестрица.
Я снова тяжело вздохнула. Алиша права. У нее уже давненько своя жизнь, семья. Я, и так, слишком многого от нее требую, вынуждая приезжать в гости из Салары почти каждый сезон. А для маленького Адама - сына Алиши и моего племянника - такие путешествия все еще сложны.
Подумать только, уже несколько лет прошло, а для меня все было будто вчера. Спустя год после моего похищения, границы между нашими землями решили вновь открыть, когда убедились, что все заговорщики, что служили Луи, были пойманы. За это время на меня было совершено еще не одно покушение. Но, наученный горьким опытом Влад сделал все, чтобы моя безопасность была неприкосновенна. Со злоумышленниками мой муж никогда не церемонился, и вскоре все поняли, что связываться с ним - себе дороже. Да и мы с Нией не отставали. Постепенно я стала развиваться. Тренировки с Владом укрепили мое тело, тренировки с Нией усилили мои новые возможности. Благодаря ей, я могла заглядывать в предыдущие жизни и черпать опыт оттуда.
Когда границы открылись, из человеческого королевства прибыли послы. На одном из ужинов, один из них настолько восторгался угощениями, что потребовал познакомить его с поваром. Какого же было его удивление, когда перед ним престала моя сестрица -похорошевшая, повзрослевшая и прекрасная, как никогда. Стоит ли говорить, что тот посол влюбился в Алишу с первого взгляда и через неделю сделал ей предложение? Я успела с ним неплохо познакомиться и, в целом, он мне понравился в качестве зятя: немолодой, но и не старый - взрослый, рассудительный, с приятной внешностью, интересный в общении, при титуле и, что немало важно в виду прошлого опыта - ни разу не был женат и не имел детей. Даже бастардов. Да и Ния, была «за» его кандидатуру. А на ее мнение я полагалась с охотой и еще ни разу не прогадала. Проблема заключалась в сестре. После истории с Абелем, она с опаской и недоверием относилась к противоположному полу. Майло пришлось постараться, чтобы осторожная Алиша согласилась выйти замуж и уехать с ним. С последним мне было непросто смириться, но на пути к счастью сестры я не хотела становиться.