- Тогда начнем с этого. - кивнул Бельф. - На самом деле все довольно просто. От отца тебе передались способности, а кровь ведьмы усилила их и внесла кое-что новенькое. Тебе надо отбалансировать магические потоки. Я помогу тебе. И учти, времени у нас мало. Два дня и семь часов.
- А по минутам? - не удержалась от сарказма.
- По минутам скажу позднее. - ничуть не смутился Бельф.- В другой мир Дверь легче всего открывается, когда миры находятся на самой ближней точке друг к другу. Я посвятил другим мирам тысячи лет изучений. Мы искали тот, который будет зеркальным отражением нашего.
- Давай просто ты мне все расскажешь и мы отправимся обратно. Чтобы у Астара не появились подозрения.
- Согласен. Действовать будем быстро. Некоторые вещи могут оказаться не слишком приятным, Хестер. Балансировка Тьмы в организме дело тонкое, мы учимся этому с ранних лет. Мне придется действовать более грубо. Джилл после подлатает тебя. Когда заснешь, то не удивляйся: я приду в сновидениях. Продолжим обучение. Ты должна научиться владеть Тьмой и другими дарами, что есть в тебе.
- Хочешь сказать, мы десятки лет обучения сведем к двум ночам?
- Сотни лет обучения. - поправил меня Бельф. - А такой дар, как у тебя, желательно оттачивать тысячи лет. Держи целительницу рядом с собой. Нужен еще кто-то, кто сможет поддержать тебя энергетически. Есть такие?
- Найду. - ответила коротко.
О том, что мы с командой теперь кровавые родичи я почему-то не сказала. Как выяснилось уже позднее - правильно, что не сказала.
Глава восемнадцатая
“Демоны-принцы должны оставаться живыми и полными сил до момента открытия Двери. Точнее, их следует уничтожить в тот момент, когда Дверь распахнется. Это сложно, но осуществимо. Предоставь мне. Твоя задача: позволить их силам сконцентрироваться на тебе и открыть Дверь. А еще не дать моим совластителям перебить друг друга. Они считают, что если убьют других, то смогут завладеть энергией остальных государств. Забыли, что при открытии Двери необходимы силы всех четырех. Или же думают, что справятся”
Я взад-вперед ходила по комнате. Сна ни в одном глазу, хотя за окном глубокая ночь. Город лежал как на ладони, как яркий светящийся кристалл.
А вот Джилл спала. Она уснула на моей постели, подложив под щеку сложенные ладони. Как легла так и вырубилась.
Я коснулась затылка, машинально поморщилась. Нет, ничего не болело. Уже ничего не болело. Но буквально несколько часов назад я поняла, что пытки Мэб - цветочки рядом со сбалансированием Тьмы.
Это была не физическая боль. О, нет! Мою душу точно разрывали на части, пытались заполнить чем-то чужеродным и едким. Мне хотелось выть от того, что наплывало волнами. Периодически я уплывала в бессознание, но Джилл возвращала меня в реальность. Тьму надо отбалансировать только когда ты в сознании. Потому я снова и снова беззвучно орала от того, что творилось внутри.
Вырывание ногтей щипцами? Пф-ф-ф, после того, как через твою душу пропустили Тьму, да еще объединили их, подобные вещички просто как осенний дождик.
Джилл привела меня в норму перед возвращением к Астару. Настолько, что я смогла двигаться и соображать. Остаток лечения проходил уже в моей комнате. Вдали от остальных. Я не пустила даже Кесси, шепотом велев ей пробежаться по дворцу и послушать разговоры. Уверена - КатШи это сделает без проблем.
Хантер и Аластор очнулись сразу как мы вернулись в зал с порталом. Выглядели они слегка оглушенными, но вполне себе здоровыми. Бельф дружески посоветовал им меньше пить, прежде чем отправить нас обратно. Не знаю, что он им внушил, но оба мужчины вернулись все еще притихшими. Насчет Аластора еще надо поговорить с Астаром. Бельф сказал как вернуть моего наместника. Но для этого стоит держать его рядом с собой в момент открытия Двери.
Я в очередной раз глубоко вздохнула. Два дня. Всего два дня на то, чтобы все сделать. Как убедить Астара в том, что Дверь открыть надо именно через два дня?
Села на край постели и опустила голову на скрещенные руки. А-а-а, у меня мозг лопнет!
- Хесс. - сонный голос Джилл заставил меня вскинуть голову.
- М-м-м?
- Не мельтеши, ляг спать. Что ты носишься? Тебе нужен сон для восстановления.
- Мне нужно придумать как оставить всех демонов-принцев в живых и отложить свадьбу.
- Завтра подумаешь. - отрезала Джилл.
Она приподнялась, опираясь на локоть. Даже в сонном виде, целительница выглядела грозной.
- Спать немедленно. Тебе нужен кто-то рядом, кто будет подпитывать энергетически. И подлатать, если станет хуже.
- Мне нужен тогда кто-то из кровных родичей.
- КатШи вернется через час. А я пойду к Хантеру. Надо придумать, что ему сказать. Дракон не будет в восторге, если узнает, что мы его обманываем.
- Ты сама пойдешь к Хантеру?
- Вопрос не понятен. - нахмурилась Джилл. - Я считаюсь его женщиной. Ну для всех. Так что да, логичнее будет провести ночь в его покоях. Дождусь только Кесси. Немедленно спать, Хесс! Тебе надо обучаться у Бельфа. Могу помочь.
Я кивнула и прилегла на кровать. Ладно, действительно надо встретиться во сне с Бельфом. От возбуждения спать не хотелось. Но прохладная рука Джилл и ее мягкие напевы справились с этим. Я уснула незаметно для себя, перенесясь в пустое помещение с узкими и высокими окнами. Оттуда бил серебристый свет, на вид опасный. В углах колыхалась Тьма. Такая же плавала у Бельфа в глазах.
- Долго не могла уснуть? - спросил он. - Давай начнем, времени мало.
***
“Тебе надо быть убедительной, когда будешь разговаривать с Астаром. Он не поверит если станешь громко возмущаться и клясться в ненависти к Тир-На-Ногу. Будь сдержанной и холодной. Так ведут себя высшие демоны. В тебе его кровь, а мы - демоны - крайне самовлюбленные и самоуверенные. Если поведешь себя правильно, то Астар согласиться на твои предложения хотя бы из желания показать всем, какая у него умная и находчивая дочь.
- Но свадьба после открытия Двери… почему Астар против?
- Он хочет войти в Тир-На-Ног как победитель. Убеди его поменять решение”
Я зачерпнула Тьмы прямо из воздуха. Теперь мне не надо было искать тень, чтобы получить ее. Я чувствовала источники Тьмы глубоко под землей. Внутри бурлила энергия. Темная, мрачная и сильная. Странное чувство. Я понимала, что Тьма - мой врожденный дар. Но он хреново сочетался с наличием души. На мои жалобы Бельф пожал плечами и сказал, что у меня два варианта: либо я выжигаю душу, и становлюсь одним из высших демонов, либо как-то стараюсь примирить эти две вещи.
Первый вариант я отмела сразу. И теперь думала, как мне объединить в себе то, что объединить по сути невозможно.
Тьма в моей ладони переливалась, стекала вниз, точно антрацитовая жидкость. Одно движение, и вот она уже превратилась в лассо. Я бросила его как раз в тот момент, когда в спальню вошел кибер. Удавка на его шее захлестнулась, потянула вперед.