Рубежники - читать онлайн книгу. Автор: Варвара Давлятшина cтр.№ 34

– И большой квадрат?

– Тебе за глаза хватит, – ухмыльнулся напарник.

Гримаса Карата была говорящей, отчего я сделала вывод, что в квартиру вернусь без ног. Так и получилось, но об этом позже.

– А авто нам положено? – задала очередной вопрос.

– Положено, но не нужно. У нас самый близкий квадрат от гнезда, как у неполной пригоршни.

Словосочетание «неполная пригоршня» он произнес с особым выражением.

– Понятно, – с умным видом протянула я. – А почему вдвоем? Где остальные?

– Искусники выезжают только на вызовы. Им есть чем заняться и в гнезде.

– А…

– Коньку положен отдых после ранения. А творцов привлекают в самом крайнем случае. Не та специализация.

Кажется, кому-то не шибко нравилось отвечать на вопросы. Вон какое лицо недовольное, того и гляди, вспылит. Во мне же проснулся азарт. Интересно, после какого вопроса Карат взорвется?

– Скажи…

– Лиза, ответь, ты согласна провести все дежурство в повязке? – Вместо того чтобы дослушать и ответить, Карат перебил, огорошив вопросом.

– Нет, конечно, – ответила я.

– Тогда будь добра, вместо болтовни займись наблюдением. К сожалению, из нас двоих только тебе для этого не нужно ничего, кроме желания.

Отвечать я не стала, насупилась и пропустила его вперед. Впрочем, мое показательное выступление осталось без внимания. Воитель как ни в чем не бывало пошел дальше.

Вначале я дулась, потом задумалась, а после ощутила стыд. Как бы Каратушка прав, за разговорами мне было некогда смотреть по сторонам. Будто бы почуяв смену настроения, «драгоценный мальчик» остановился, дожидаясь, пока я с ним поравняюсь.

– Увидишь чуждого, обязательно скажи.

– Угу, конечно.

– И Кьяку выпусти, нужно использовать ваши способности по максимуму.

– Угу. – Я кивнула, а потом шепнула соколице: – Полетаешь?

Та отказываться не стала. Радостно кьякнула и взлетела. Сразу же после этого поменял дислокацию Череп. Обошел Карата, становясь справа от меня. Воитель соответственно остался слева. Таким нехитрым маневром арма поместил меня в центр группы.

– Последнее, – снова заговорил напарник, хотя сам же велел помалкивать. – Улыбка уже измерила твою силу?

– Угу.

– Сколько?

– Пятьдесят четыре, – буркнула я.

– Неплохо-неплохо, Лиза.

Кажется, впервые в голосе Карата мне удалось услышать одобрение. На этом разговор закончился, но еще долгое время я ощущала, как горели щеки. Нежданная похвала была очень приятна.

Первого чуждого я заметила примерно через полчаса. Едва сумела сдержать рвотный рефлекс. Зеленый слизняк на ножках в куртке ядовито-желтого цвета, кроме отвращения, не вызывал ничего.

– Вижу, – пробормотала я.

– Где, кто? – подобрался воитель.

– Тип в желтой курточке сейчас переходит дорогу по пешеходному переходу.

Карат моментально повернул голову в нужную сторону:

– Понятно.

– Показывать нужно?

– Нет, не надо, – отмахнулся он.

– Ты его знаешь? – удивилась я.

– Да.

– И кто это?

– Зилин. – Голос воителя звучал ровно и без эмоций. – Пойдем поздороваемся.

Пришлось топать навстречу, хотя мне хотелось развернуться и рвануть куда подальше. Ведь чем ближе слизняк подходил, тем более тошнотворным становился.

– Старайся к нему не прикасаться, – вполголоса инструктировал Карат. – В случае опасности он выделяет яд. И да, береги глаза, может плюнуть. Не смертельно, но крайне болезненно.

Фу!

Меня передернуло.

Слизняк заметил нас поздно, был слишком занят телефонным разговором. Можно сказать, появление вершителей стало для него неожиданностью. Неприятной. Но к его чести, от страха не затрясся и направление движения менять не стал.

– Добрый день, – проговорил на диво приятным голосом. – Могу чем-то помочь?

– Добрый, Артур. Как обычно, пожалуйста, – ответил воитель.

Слизняк кивнул, сотрясая подбородками, и без слов расстегнул пальто.

– Лиза, покажи.

Я сразу же закрыла глаза, хотя печать, горящую черным, видела и сквозь рубаху.

– Все в порядке, – тем временем проговорил Карат. – Спасибо за содействие.

– Пожалуйста, – ответил слизняк. – Удачной смены.

– Спасибо.

Когда мы раскланялись с чуждым, мне наконец удалось спокойно вздохнуть, разжать пальцы и вынуть руку из кармана. Ладонь была потной, как и баллончик, в который я вцепилась.

– И давно ты его знаешь? – решила задать вопрос.

– Достаточно, – дипломатично ответил воитель.

– Он добрый, что ли? Вежливый, впервые такого вижу.

Карат криво улыбнулся:

– Скажем так, он законопослушный.

– И чем питается?

– Костями.

– Чем-чем?! – опешила я.

– Костями, – повторил Карат.

Пока я пыталась переварить информацию, он продолжил:

– Ты же видела, как он выглядит?

– Угу.

– Чтобы держать свое тело прямо и не превращаться в лужу слизи, кости ему и нужны. Человеческих, конечно, хватает надолго – месяцев на шесть-семь, но в случае чего он и костями животных не побрезгует. Зилины живут поодиночке, встречаются только для размножения. Они, кстати, гермафродиты, и после спаривания обе особи беременеют. В это время костей требуется больше.

– Погоди, – перебила я. – Надеюсь, добывают… мм… ингредиенты они не у живого человека?

– Законопослушные – нет. Остальные как придется. Ведь изъятые из живого держатся еще дольше. Да и сил придают немерено.

Мне что-то поплохело. Спрашивать, как проходит процесс питания, мигом расхотелось.

– В целом они медлительны и слабы, – добавил Карат. – И неагрессивны. Но с беременными лучше быть начеку. В это время возможны срывы.

– Понятно, – выдохнула я. – Ах да, скажи, разве ты не видишь печати?

– Вижу.

– Тогда зачем заставил меня показывать?

– Ты покажешь и через одежду, а я увижу только на теле, – ответил воитель. – А сегодня довольно прохладно.

– И? Тебе стало жалко слизняка? – умилилась я.

– Нет, Лиза. – Карат сделал такое лицо, будто разговаривал с ребенком или сумасшедшей. – Зилин отрицательно реагирует на понижение температуры тела. Нужда в чужих костях резко возрастает.