Нет, то, что демоны тут на уровне прислуге, кем бы они ни были в доменах, это априори.
Я сама только недавно, с появлением под моим началом аналитического отдела, немного повысила свой статус, и уже приказывать мне любой встречный что-либо из разряда принеси-подай, не может. Да, и я раньше я все равно отговаривалась, мол, извините, я бы рада, но не могу, спешу по заданию ифита. Так что к эксплуатации своих подчиненных смотрела сквозь пальцы — их проблемы, главное чтобы живы остались. Однако одно дело прислуживать «своим» ледяным, и этой темной. Мало того, что претендует на ифита, так еще и загребла себе моих подчиненных.
— Ирида, Дирер! Ко мне, — властелины с радостью выполнили приказ, и мы уже собрались уходить, но тут не вовремя появилась темная.
— Что происходит? С какой стати ты забираешь слуг? Они остаются, да и ты давай поработай. Демоны ведь для этого здесь.
Взглянула в глаза ледяной. Засевшее в глубине глаз самодовольство и издевка сказали мне о многом. Она явно провоцировала конфликт, и Ариса рвется в бой. Но холодный расчет говорит мне, что мы явно в разных весовых категориях, да и обстановка. Я на чужой территории, вокруг много темных — ее поддержки, да и светлые ледяные, не сказать, чтобы на моей стороне. Так что нарываться нельзя, как бы это не бесило.
Смиренно склоняю голову, теша самолюбие темной и произношу стандартную, везде выручающую фразу.
— Эти демоны нужны для работы, которую потребовал срочно сделать светлейший. Я пришлю сюда других демонов Вам в помощь.
И пусть только попробует сунуться к ифиту, чтобы выяснить, правду я говорю или нет. С такой ерундой к нему лично не обращаются. Я первая буду смеяться, если ледяная начнет склоку по этому поводу. Все же пока эта Жафи до конца не уверена в своих силах и ума для некоторых выводов ей хватило.
— Хорошо, — слышу голос темной. — Но я недовольна. Пусть эти демоны вернуться, как только освободятся. Они понравились кое-кому из моего сопровождения.
— Конечно, — ага, жди.
После демоны находясь уже на безопасной территории по полной получали от Арисы нагоняй. Физическое внушение от демоницы сопровождалось от меня моральным выносом мозга. Еще бы. И какие они властелины после этого? Если ситуации не сумели просечь, и элементарно не затаились, держась как можно дальше от опасности. Из-за них и мне пришлось ходить по тонкой грани. Я же не знала, что там происходит. Может их пытали, выведывая ценную информацию.
После разноса организовала мини-совещание, собрав в доме Криртана буквально всех.
Вместе, в одном помещении сидели ледяные и демоны. Решили организовать постоянную разведку. С момента сбора ввела режим чрезвычайной ситуации, да что там. Военное положение. Все силы брошены на то чтобы мне докладывали о каждом шаге и вздохе ледяной и ее окружения. Пускай на нее работают мои демоны, но не ключевые, и мало знающие обо мне и об обстановке.
Вечером Кэллес, оказывается, назначил прием в честь гостей, на который я тоже была обязана явиться. Для меня он вылился в какой-то кошмар. Явилась на него уже привычно в свите ифита. Заметила, что светлейший меня демонстративно игнорирует. А в зале, где собралась не одна сотня ледяных неприкрыто заигрывал с темной. Она на него буквально вешалась, и он ей это позволял. И ведь наверняка он понимал, как это отразится на мне.
По примеру ифита, в толпе меня или не замечали, или якобы случайно толкали, одаривая злорадными улыбками. Почувствовали волю. Правда, пока к чему-то большему не переходили. Все ждали ночи. Если ифит предпочтет ночевать с Жафи, меня можно хоронить.
После приема, подошла к покоям Кэллеса. Я не волновалась. Чему быть, того не миновать. С кем будет развлекаться светлейший и как, меня вообще не волнует. Арису тоже. Она не считает ифита своей собственностью, чтобы злиться, а ревность демоны не способны испытывать. И вот роковой момент. Я у дверей Кэллеса. Хочу пройти, но меня не пускает охрана, оглаив веление начальства меня не пускать. Это мат.
Переношусь в домены, решив именно там принять свою судьбу. Как только появятся первые ледяные, жаждущие вызвать меня на разговор, сразу прыгну в речку с хищными рыбами. Быстро и эффективно.
Я никого не хочу видеть. Поэтому выбираю для ожидания самую пустынную местность.
Ко мне присоединяется Синокер. Я прогоняю дракона, но еще бы тот меня слушался.
Слишком легко эта тварюшка меня находит. Думаю, ему как-то помогает учуять меня кровь, которую он при знакомстве у меня нагло отпил. А демоница так не умеет.
Ночь прошла в тревожном ожидании. Но никто так и не пришел. Ни враги, ни друзья, ни Кэллес.
Что делать, я не знала. Придется идти на разведку. Встала. Где-то с полсотни монструозных рыбин выглянули из воды, косясь на меня голодными взглядами. Целую ночь ведь поджидали. Почему-то решила объясниться.
— Уж, извините. Пока кормежка откладывается. Но вы сильно не расстраивайтесь, я, скорее всего, еще вернусь.
Помахала обитателям реки рукой и попрощалась с Синокером. Перенеслась в аналитический отдел. Наиболее безопасное сейчас место в мире ледяных. Вот уж где никому моя смерть невыгодна.
В приемной отдела царила напряженная тишина. Половины сотрудников не было на месте. Когда я появилась, на меня воззрились с немалым удивлением. Будто призрака узрели. Кто-то крикнул: «Зовите Шелеста!».
Только я хотела задать вопрос, а что, все-таки происходит, как в отдел буквально залетел мой заместитель, не сбавляя скорости, подобрался ко мне, схватил за руку и быстро, затащил в мой кабинет, заперев за нами дверь. Только после этого зло зашипел.
— Ты где была?!
— Э-э, — что-то у меня от неожиданности и слов, нужных сразу не нашлось. — К смерти готовилась.
— Что?! — дальше последовали непередаваемые ругательства на языке ледяных, сводившиеся к тому, что я все свои мозги растеряла. — Мы тебя всю ночь искали! К утру уже и не надеялись, что осталась в живых.
— Я была в доменах. Странно, что никто меня не нашел. Я особо и не скрывалась. А зачем вы меня искали.
Снова отборный мат, который начал мне порядком надоедать.
— Шелест, хватит! Объясни в чем дело? Я ведь уже считай труп. Ифит предпочел мне другую. На ночь взял ее, а не меня.
— Да не брал он никого. В том то и дело. Да, твое положение хуже некуда, но никто не посмеет тебя тронуть, пока не будет принято окончательного решения. К тому же, даже если Кэллес и переспит с этой темной, открыто убить тебя все равно никто не осмелится.
Будут опасаться мести ифита. Поэтому последний удар нанесет только Жафиалиеэлила.
— Ты думаешь, мне от этого легче? Лучше я покончу с собой сама, чем предоставлю подобное удовольствие ледяной.
На самом деле я так не думала. Просто настроение после ночи было упадническое, а Ариса и носа не казала наружу, хотя обычно прикрывала меня, не давая никому видеть в себе слабость. Она вообще, как началась история с невестой, как-то притихла. Видимо тоже считает, что прогнозы неутешительные.