Санара. Книга 1 - читать онлайн книгу. Автор: Вероника Мелан cтр.№ 26

Книга под стеклом действительно лежала. Но настоящей осталась только обложка — плотная, старинная, пахнущая магией Элео. Бежевая кожа, сложное тиснение, гранатовый замок. А вот внутри…

— Это подделка.

— Что?

Рука Леолиды взлетела, нервно взялась за белые жемчужные бусы, которые давно, еще в молодости, подарил ей покойный муж.

— Откройте бокс. И любую страницу.

— Не разрешено…

Она что-то прочитала по моим глазам. Каким-то образом уловила, что я сумею надавить, а край пропасти ей не нужен, ей еще хочется пожить, потому что розы… Ведь есть в оставшемся от родителей доме, куда она хотела переехать после выхода на пенсию, участок. На пенсию вышла, а вот в пустой отчий дом все не переезжала, боялась тишины и своей ненужности.

Щелкнул магнитный замок; отошло верхнее стекло.

Леолида осторожно, будто поднимала покрывало с мертвого инопланетянина, взялась за обложку. Откинула ее, положила, с упреком и триумфом посмотрела на меня — мол, видите, титульный лист тоже оригинальный! А дальше она, уже больше для того, чтобы успокоить совесть, перевернула еще… Увидела вставленную вместо настоящих страниц газетную бумагу, схватилась, серея, за сердце…

И это случилось при ней? Кража, подделка, скандал! Теперь вместо грамоты за выслугу лет ей предъявят обвинение, скажут — недоглядела…

— Меня… уволят.

— Не уволят.

Я взялась за ее кукольное в пиджаке плечо, не позволила упасть.

Насколько быстро вливалась в чужое сознание паника, настолько же быстро и выливалась — я замещала ее спокойствием, даже отстраненностью.

— Успокойтесь. Это просто ошибка. Я отыщу оригинал и верну его на место.

— Но…

Она хотела сказать — обложка и страницы уже отдельно. Не починить, не восстановить…

— Обложка тоже подделка. — Ей незачем знать правду. А совместить части древнего писания я смогу не хуже Элео. — Вы получите настоящую, целую, я вам обещаю. А сейчас закройте бокс, забудьте о случившемся, займитесь своими обычными делами. У вас ведь есть дела?

— Есть…

Она успокаивалась, хотя совершенно не должна была. И вовсе не потому, что верила пустым обещаниям, но потому что я подменяла чужие ощущения новыми: я — сотрудник специальной службы, о краже мы знаем давно, объект нашли, я просто зашла убедиться. И да, она, Леолида, ценный сотрудник, который только что помог властям…

— Вы… все вернете?

— Вернем.

«Ох, напугали вы меня», — качалась из стороны в сторону седая голова. Стеклянный ящик с подделкой закрылся; библиотекарша думала о том, что ей нужно начать сверку по журналу возврата, а она и так замешкалась. Уже пропустила обед, придется теперь на воде с соком до вечера — не жевать же тайком под столом при посетителях…

Я спускалась следом по лестнице и знала, что, если бы Леолида открыла бокс, находясь с кем-то другим, ехать ей сегодня до госпиталя на скорой.

А писания Элео теперь придется найти.

Грелся градус, накалялся мой к этому интерес. Попросить бы литературу по замку Доур, почитать, но лучше пока уйти — пусть Леолида о происшествии забудет.

Прогуляюсь лучше к кирпичному дому по улице Тенистая, три, узнаю, почему мне приснилась неизвестная квартира.

*****

(Only The Poets — Waking in the Dark)

На вид обычный дом, кирпичный, третий подъезд с торца. У крыльца велосипед; окно на первом открыто, из него тянуло ароматной жареной картошкой. Клумбы, скамейка с письменами подростков, гомон детворы с площадки. Меня не насторожило бы ничего, если бы ни обилие замаскированных видеокамер: одна у плафона фонаря над козырьком, вторая на водостоке под крышей, третья на фонарном столбе позади меня. Прямо пост спецслужб, а не мирный проулок с торцевым входом и потрескавшимся асфальтом перед ним.

По ступеням я поднималась, не имея в голове ровным счетом никакого плана. Да и не нужен он, по большому счету, никогда в жизни. Мешает радоваться.

«Бюро 3» — гласила небольшая, прикрученная двумя болтами прямо к обивке двери, табличка.

Три, потому что таков номер дома, подъезда, этажа или еще по какой неизвестной причине? И почему «Бюро»? Теперь ясно, что это не жилое помещение, а офис. Звонка нет. Дверь я толкнула внутрь (она оказалась не заперта) и сразу попала в светлую комнату со столом у противоположной стены, пустым вертящимся креслом напротив, кулером у стены и… полным отсутствием чего-либо еще.

Просто стол. На нем монитор, снизу системный блок.

И улыбающаяся девушка-секретарь.

— Здравствуйте, приветствую вас в бюро. Проходите, садитесь.

Она меня узнала. Это было невозможно, но факт. Смотрела из-за очков ясными, лучистыми глазами двадцатилетней улыбчивой девчонки и изо всех сил прятала удивление, почти что шок и непонятную мне пока еще радость.

Занятно. Каким образом она могла меня знать, если еще несколько дней назад я и сама себя не знала? Может, я просто на кого-то похожа? Или случайно слизнула внешность местной знаменитости?

Ладно, не буду зацикливаться. Кресло оказалось бюджетным, но достаточно удобным, я расположилась в нем максимально комфортно, еще раз осмотрелась. Ничего не указывало на то, чем бюро занимается — никаких личных и профессиональных наград, лицензий, дипломов в рамках, рекламных проспектов.

— Добрый день, — начала я столь же мутно, сколь оптимистично, — мне вас посоветовали… знакомые. Дали адрес, но не пояснили толком, чем именно вы занимаетесь.

— Правда?

Конечно, неправда.

На столе полное отсутствие каких-либо документов, папок, минимум канцелярии. Эта девчонка здесь с девяти до пяти пасьянсы раскладывает? Чем дольше я находилась в офисе, тем отчетливее понимала — это место с новым линолеумом, крашенными в белый цвет стенами и окном без штор, существует исключительно для отвода глаз. Все настоящее где-то не здесь, гораздо сложнее, мрачнее, как любят говорить люди «серьезнее». Хотя бы за той же неприметной дверью, ведущей в соседнюю комнату. Конечно, я могла бы просто влезть в русую голову девчонки, так сильно напоминающей мне меня саму три года назад, выкорчевать нужные детали, узнать даже то, что мне не нужно и никогда не понадобится. Но, во-первых, для этого опять придется прибегать к сверхспособностям (использовать которые с утра я решила скромнее), а во-вторых, в чем интерес играть в одни ворота и получать все и сразу? А как же процесс?

— Чем мы можем вам помочь?

— А чем вы обычно помогаете людям?

Секретарша, несмотря на молодость, была отнюдь не глупа и вести разговор окольными тропами могла почти так же хорошо, как и я. Но не стала, чем завоевала мое уважение. Распознать бы еще ее нездоровый ко мне интерес.

— Мы занимаемся поиском пропавших вещей.