Вернувшийся - читать онлайн книгу. Автор: Роман Васин cтр.№ 37

Однако огненная стихия, пролившаяся из образовавшейся лавовой тучи, себя не оправдала. Снежные бросчи пострадали, многие – сильно, но даже с дырами от капель и оплавившимися телами они продолжали напирать на каменную глыбу, словно не замечая своих увечий.

«Похоже, это конец, – мелькнуло в сознании, тело отозвалось навалившейся апатией. – Зачем сопротивляться неизбежному?»

Усилием воли стряхнул с себя липкую паутину страха, обежал камень по периметру, щедро кидая вниз огненные «сферы богов». Образовавшуюся передышку решил использовать для удовлетворения любопытства. Как там группа Дейва?

Туристы были на месте.

«Не видят их, что ли?» – успел завистливо подумать перед тем, как с той стороны жахнуло чем-то жарким и упругим.

Сметая все на своем пути, с востока понеслась волна огненных завихрений. Маг успел заметить, как перемалывает в мелкое крошево снежных бросчей, и даже успел прикрыться чем-то из смеси «дружеского визита» и «щита духа», спонтанно образованного запаниковавшим мозгом.

Больше ничего не успел. Его, словно пушинку, подхватило накатившимся неведомым заклинанием и сбросило с каменной глыбы на крошево из щебня и остатков снежных бросчей. Магическая защита смягчила удар и воздействие всепожирающего огня, но все поглотить не смогла.

Кар Гроген ан-Атлум с опалившейся на голове растительностью бесчувственной тушкой распластался на земле.

23-е скарнаша

Государство Гусуль. Где-то в Ворлоговых горах

– Ну вот и дошли!

Человек, гном и тролль стояли перед отвесной скалой с разным выражением на лице.

И если бы кто-то, как, например, вот этот легкий ветерок, невзначай коснувшийся усталых путников, мог читать мысли, то он бы увидел примерно следующее:

«Здравствуй, великий Первоград! Как же я рад, что смогу наконец прикоснуться к твоему величию», – это гном.

«Он точно спятил! Где здесь город? Если он там, на вершине, то я точно не полезу», – человек.

«М… мм…» – тролль.

Ветерок слегка удивился бы последнему, но этого все равно было бы недостаточно, чтобы продолжить знакомство с теплокровными существами. Гонять снежинки на белесых кручах куда как интересней.

Любой местный априори знает больше про местные же горы, чем какой-либо чужак. Тролль, живущий с гномами, знает про горы почти столько же, что и сами гномы. Поэтому ветерок бы ошибся – мысли у Вэн-Вэя были, вот только текли они несколько в ином русле. Он размышлял о массивности скальных врат, вспоминая о воротах в деревеньку странной общины.

– Если надо ломать, то, чур, не я! – наконец оформил он свою мысль во что-то стоящее и успокоился.

Гном удивленно покосился на друга:

– Это же Первоград! Здесь ничего ломать нельзя. Да и не нужно. Предки строили его не на века даже – на тысячелетия.

– А почему ушли? – зацепился Макар.

– Дело в том, что…

– Эй, Хмурый, подумай вот над чем! – прервал тролль начавшийся было рассказ. – Чтобы он все понял верно, тебе придется рассказать ему три былины, две байки и сделать десять экскурсов в историю. Сколько это времени займет?

– Четыре былины… – Гном задумчиво почесал бороду и повернулся к человеку. – А в остальном ты прав, друг мой. Знаешь что, Макар? Ушли и ушли…

Хардон приблизился к скале. Поводил пальцами по неровной поверхности и радостно подпрыгнул, вызвав непроизвольный слитный смешок попутчиков.

– Смейтесь-смейтесь, – благодушно пропыхтел гном, вычерчивая пальцами на скале одному ему видимые знаки.

– Чего это он?

– Пытается ворота открыть, – пояснил Вэн-Вэй полушепотом. – Будем надеяться, что ему это удастся.

– Какие ворота?

Но вместо тролля ответила сама скала. Где-то ухнуло, заскрипело, заскрежетало, и камни треснули, разойдясь неровной чертой в стороны.

– Вот это ангар! – восхищенно выдохнул Макар, вглядываясь в чернеющий проход необъятных размеров. – А зачем такой большой вход?

– Через эти ворота выносили статую великого Ауле, – торжественно огладил бороду гном и подбоченился. – Мой прапрадед лично участвовал в этом священном деле.

Гном пошевелил пальцами:

– Или прапрапра?..

– М-да… Каждый мой вопрос порождает не ответ, а пару новых вопросов. – Землянин покачал головой. – Пожалуй, я помолчу. Веди же меня в эти величественные чертоги, о гном Хардон!

Коротышка подозрительно покосился на человека, ища подвох. Макар стоически строил серьезное лицо. Гном постоял, прищурив один глаз и испытующе глядя на землянина, и отвернулся. Макар облегченно выдохнул и получил одобрительный хлопок по спине от серокожего великана.

– Красиво молвил, – одними губами обозначил он фразу, и Макар остался в неведении, то ли он поиздевался над аборигенами, то ли они над ним.

Тем временем гном вынул секиру, перехватил ее двумя руками на боевой манер и легкими шажками двинулся в огромный зев скалы.

– Э? А это зачем? – Макар неуверенно потянулся к висящему за спиной проклятому мечу.

– Мало ли кто за эти годы там дом себе решил устроить. Но ты лучше свою зубочистку не трогай… отрубишь еще чего ненароком, – остановил его потуги Вэн-Вэй и слегка подтолкнул: – Давай за Хардоном, а я замыкающим.

Входили медленно и осторожно. Макар, насмотревшись в свое время триллеров, был уверен, что если бы что-то сидело в темноте, то при открытии врат оно бы уже обязательно выпрыгнуло. Это ведь закон жанра!

Видимо, у гнома с троллем был иной житейский опыт, и он не подвел.

– Замри! – скомандовал Хардон и, остановившись, принялся всматриваться в темноту.

– Назад! – через какое-то время последовала очередная команда, и гном начал пятиться.

Потихоньку, шаг за шагом, вышли из пещеры. Землянин недоуменно, до рези в глазах, всматривался в черное нутро, но что там разглядел коротышка, так и не понял.

– Что там? – прошептал едва слышно. – Показалось?

Гном ответить не успел. Или посчитал вопрос риторическим, потому что в проеме пещеры показалось очертание фигуры. Кто-то не спеша шел к ним навстречу. Кто-то невысокий, но очень широкий.

«Как гном…» – Едва эта мысль успела оформиться в голове у Макара, незнакомец вышел на свет.

– Гном! – почти радостно вырвалось у землянина, непроизвольно ожидавшего увидеть какого-нибудь монстра.

– Туран! – в голос выдохнули тролль с гномом.

– Догнали! – облегченно и, как показалось Макару, весело добавил Хардон, крутнув в руках секиру. – Ну здравствуй, братец.

– Чего? – опешил Макар и уставился на Вэн-Вэя за разъяснениями: – Тот, за кем вы гнались, – это брат Хардона?