Нужно будет Лайлу забрать; наверное, с Тиаром тоже пообщаться не помешает. Ещё Тамлин с Лисавром на очереди. Райтер молчит, как добрался и какие планы. Положено по инструкции, но всё равно тревожно.
— Так тебе нужно ввести его внутрь стен? — мысли Антера, как обычно, витают недалеко от моих.
— Угу, — киваю. — И… должна предупредить. Чтобы он нормально смог здесь устроиться… придётся выйти за него замуж. Конечно, если всё стабилизируется.
Ну как же у моего милого глаза темнеют, хотя вроде и без того тёмные…
— Антер! Между нами ничего не поменяется, обещаю. Но видимость нужно будет создать убедительную. А…
— А за меня потом выйдешь? — спрашивает.
— Ну что ты такое говоришь, как я могу выйти за тебя? — вижу его взгляд и осознаю, что мы снова думаем о разном. Добавляю осторожно: — На Тарине рабов в мужья не берут, ты же знаешь.
— При чём здесь Тарин?! Я вообще имею в виду. Ты выйдешь… вышла бы за меня замуж?
— Антер, поражаюсь тебе… Ты же так мечтал о свободе, ну зачем тебе лишние обязательства?
— Свобода — это если любимая девушка не брезгует выйти за тебя… — отвечает тихо. Подхожу, забираюсь к нему на колени:
— Ну что за глупости! Разве я была бы с тобой, если бы брезговала? Откуда вдруг сомнения?
— Боюсь, что когда-нибудь воспоминания о том… как мы познакомились, о самых первых днях… будут вызывать у тебя отвращение. И я ничего не смогу изменить.
— А я боюсь, что когда-нибудь ты осознаешь, сколько всего я видела, и не сможешь простить.
— Тебе? — удивляется. — Это же я так себя вёл. Мне и расплачиваться. Ты-то при чём.
— Антер… — шепчу, обнимаю покрепче. Ощущаю секундное колебание, прижимает к себе. — Я ведь знаю, через что ты прошёл. И только поражаюсь, каким образом у тебя хватило силы, мужества не сломаться… не возненавидеть весь мир.
— Ты не ответила, — напоминает мрачно.
— Да хоть на каждой планете за тебя замуж выйду, по местному обряду! Только мне кажется, что ты… в общем, давай ты подумаешь об этом на трезвую голову, когда всё закончится.
— Что тут думать… — отвечает тихо. — Я давно уже определился, что для меня важнее.
Кажется, у меня перехватывает дыхание. Еле-еле проглатываю вставший в горле ком.
— Антер… — с трудом проговариваю слова. — Ты должен быть готов… возможно, придётся устроить свадьбу. Я не знаю, что там решит начальство.
— Лишь бы "муж" не решил, что "постельный раб" мешает.
— Ну во-первых, на Тарине это решает женщина. Во-вторых, Марк совсем не такой и я… надеюсь, вы станете друзьями. Тебе не нужно ревновать. Хорошо?
— Он постоянно будет жить с нами? Ездить… везде?
— Боже, я ещё ничего не знаю. Может, завтра вообще скажут срочно эвакуироваться. Просто это был предыдущий план — попытаться выбить разрешение, чтобы официально ввести его за стены. Потом… Возможно, купить новый дом… — произношу и сама осознаю, как мне этого не хотелось бы. Всё здесь словно наше, и больше ничьё. — Тогда уж чтобы и у тебя, и у Лайлы были свои комнаты.
— Я хочу, чтобы у меня была твоя комната.
— Антер, посмотри на меня. Это — задание. Ни больше, ни меньше. Понимаешь? Свадьба — фиктивная, и имена наши — фальшивые. Я буду с тобой, пока буду тебе нужна.
— Твоя готовность отпустить меня в любой момент… честно говоря, пугает.
— Не думай, что это было бы легко. Просто ты заслужил право распоряжаться собственной жизнью. И я не хочу тебя в этом ограничивать. И вообще… Антер, может, нам повторить попытку вывезти тебя с Тарина? Теперь, когда есть возможность перелетать стены… Да ещё и Варн пропал, пропажа второго раба…
— И везде была замечена госпожа Ямалита, — перебивает. — Думаешь, я смогу там спокойно спать, зная, что тебя здесь в любой момент могут схватить?
— Тогда прилетишь спасать, — смеюсь. Антер смотрит мрачно, кладу голову на плечо. Дурацкие шутки ведь лучше нервных истерик, правда?
Похоже, согласен, прикасается губами к волосам. Господи, знать бы, что выберемся, выживем, что удастся тебя освободить, восстановить в правах… Смотрю в глаза — для тебя, наверное, это всё имеет немного другие акценты, желание подвести окончательную черту, осознать, что никогда не был и не будешь для меня рабом. Пытаюсь сообразить, о чём бы лучше сказать.
— Ммм… когда станешь знакомиться с моей мамой, имей в виду — она не в курсе, что я пошла по папиным стопам.
— Для неё отдельная легенда? — улыбается, взгляд немного светлеет. Киваю:
— Поэтому придётся тщательно продумать, где и как мы встретились.
— Продумаем, — радостно соглашается. — А для всех остальных?
— А больше по сути и нет никого. Вне конторы у меня пара дальних знакомых, с которыми вижусь раз в несколько лет.
— Бывшие парни, — хмыкает, смотрит выжидающе. Пожимаю плечами, дались они тебе. — А с Марком… встречалась?
— Не-а. Он меня вполне устраивает как напарник.
— А почему проводить его обязательно мужем? — спрашивает. — Почему не… братом там. Доступы к базам наверняка есть, сведения подправить.
— Антер, — улыбаюсь помягче. — Первый же анализ крови подтвердит, что никакие мы не родственники. У него и вовсе не таринская кровь.
— У тебя, можно подумать, таринская.
— Вообще-то да, это одна из причин, почему именно меня отправили на задание. Во мне действительно есть капелька таринской крови, кучу анализов и проверок прошла, — отвечаю и внезапно вижу, как он мрачнеет.
— Не думал, что ты и правда… — замолкает.
— Антер… это проблема? — интересуюсь осторожно, не совсем представляю, с чего такая реакция.
— Просто… я слишком радовался, что ты — не такая, как они, что в тебе нет этой заразы.
— Ну прости, — развожу руками. — Есть во мне зараза.
— Тали! — пугается, прижимает меня к себе. — Я совсем не то хотел сказать, не обижайся!
— Ладно, — улыбаюсь. Что-что, а обидеться на него я, наверное, никогда не смогу. — Надеюсь, ты как-нибудь смиришься с этим прискорбным фактом.
Хм, вот уж не подумала бы, что моя кровь может стать неожиданным препятствием.
— Смирюсь, — отвечает, как-то излишне серьёзно. Решаю пока закрыть вопрос. Кладу голову на плечо, вот видишь, милый, я же говорю — подумаешь потом трезво…
Хотя в последнее время всё чаще размышляю, не вышли ли на меня именно благодаря таринским генам? Возможно ли, что отца тоже готовили для какой-нибудь таринской операции? Я же ведь по его линии аристократка.
— Тали? — подаёт голос Антер, да уж, разговор какой-то совсем непростой выходит. Устраиваюсь поудобнее на его коленях, обхватывает крепче, словно боится, что решу уйти. Мне и тут хорошо — лучше, чем где-либо.