Земли за Башнями - читать онлайн книгу. Автор: Сергей Жилин cтр.№ 85

Ратибор шагал меж домами, поднятыми на сваях над болотистой почвой. Сколоченные из досок здания имели округлую форму и напоминали бочки. На стенах росли трутовики, тёмные сейчас, но способные светиться в темноте.

Непросто было найти укромное место в шумном поселении. В итоге турич расположился на пригорке за амбаром. Отсюда можно было разглядеть грибную ферму за частоколом – молодые нандийцы собирали урожай.

Волхв сел и привалился спиной к свае. Настало время приступить к молитве. Со стороны туричские молитвы выглядят необычно: рогатые не складывают руки и не закрывают глаз в ритуале – они просто садятся и смотрят в пустоту, мысленно общаясь с богами. Если под рукой есть идол, смотрят на него, но часто и того не требуется.

Туричи привыкли не трогать сидящих без движения, а несведущие, случалось, мешали детям Тура, не подозревая, что те молятся. Друг Ратибора много путешествовал, поэтому в дальних краях опускал себе налобную ленту на глаза – так его не тревожили. Шнурок Ратибора для этой цели не годился, поэтому турич просто смотрел вдаль.

Молиться он не собирался. Ему нечего было сказать Свару в дневной беседе, не о чём было просить Тура вечерней молитвой. Перед сном Ратибор не смел благодарить Мокону, супругу Тура, за славный день. Ни у Велиона, ни у Зелы не стал бы просить удачи. Предавший богов Ратибор считал, что лишь кровью Джовиты оправдается перед кумирами.

Князь Орислав всю жизнь воевал с родичами. Междоусобицы веками точили туричский народ, но княжества продолжали грызню. Многое было испробовано, но лишь с помощью ангелов удалось Ориславу усмирить братьев и стать единственным великим князем. В обмен ангелы потребовали отказаться от старой веры и склониться перед Джовитой. Ориславу пришлось согласиться, пришлось сжечь капища и прогнать волхвов в Земли за Башнями.

И Ратибор, верный военачальник князя, участвовал в святотатстве. Он лично поджигал сваленные в кучу идолы, конвоировал волхвов за границу Туричского Княжества, а дважды даже вешал непокорных.

Орислав решил, что прекратить междоусобицы ценой сотни волхвов будет правильно. Нелегко было князю отважиться на вероотступничество, но он это сделал. И не счесть, скольким за это поплатился. Перед роковым решением Орислав спрашивал совета у бояр. Ратибор мог бы отговорить князя, но бездумно поверил в ангельские посулы. Поэтому вина лежала и на нём.

И тут раздался голос Абриха:

– Эй, Ратибор, ты здесь?

– Чего тебе надо?

Некромант вышел из-за угла. Его высоченная фигура вызвала оторопь – пока орон сидел, он не казался таким внушительным. Переглянувшись с Ратибором, Абрих отвёл взгляд. Его пальцы лениво перебирали ожерелье из собственных рогов.

– Я пришёл попросить прощения за то, что смеялся над тобой.

– Так ты надо мной смеялся? Некроманты, дурное ваше племя. Пёс с тобой, я не держу зла.

– А за то, что я настроил Торогая против тебя?

Ратибор фыркнул, а Абрих хохотнул.

– Этим нандийцем можно помыкать, как ребёнком, – сказал орон. – Я одурманил его обещаниями – теперь могу управлять им, как марионеткой.

– Такого лидера ты выбрал биться с Джовитой?

– Лидером стану я, а Торогаем воспользуюсь, как личиной. За некромантом никто не пойдёт, а вот за вождём ещё как.

– Ты же можешь воскресить Иргиема.

– Исполинская нечисть – это хорошо, но победить в войне должна армия. И армия должна поддержать будущего правителя.

– Думаю, ты прав. Не понимаю только, зачем ты мне всё это рассказываешь?

Некромант ответил не сразу:

– Торогаю ты не проболтаешься. В этом я уверен.

– Это ещё почему?

– Не валяй дурака. Никакой ты не волхв, я это чувствую. Не знаю, откуда тебе столько известно, но подвох в тебе очевиден.

– У тебя с головой неладно, некромант? Зачем ты расправился с моим обвинителем, если увидел во мне лжеца?

– Потому что мы с тобой можем сотрудничать. То, что ты не пророк, не имеет значения, главное, что голова у тебя толковая. Ты из знати, Ратибор, один из тех, кто поднимет на восстание Туричское Княжество. Тебе это лучше удастся, нежели нандийскому вождю.

– А ты намерен править моими руками?

– Брось, Ратибор, ты намного умнее Торогая. Манипулировать тобой не выйдет, так что я предлагаю сотрудничать.

– Странное предложение после того, как ты навлёк на меня немилость вождя.

Абрих прикусил губу и кивнул. На его лице как будто читалось раскаяние.

– Я всецело за тебя. Но Торогай это понял и начал подозревать, что мы с тобой в сговоре. Мне стоило выступить против тебя, чтобы самому не потерять расположение напыщенного дурня.

Ратибор кивнул, пусть и не перестал хмуриться. Установилось некое подобие перемирия. Настало время укрепить доверие и сказать:

– Сомневайся, кем я являюсь и дальше. Меня это не заботит. Но я готов пожать руку любому, кто поможет мне в борьбе с Джовитой. А пока оставь меня – мне стоит подготовиться к вечернему ясновидению. Прорицание, что ты принёс Торогаю, не приведёт нас к успеху.

Абрих мгновенно повеселел, но сдержал хохот.

– Не приведёт к успеху, – сказал он с улыбкой. – Как снисходительно ты говоришь о пророке, что привёл меня сюда. Если бы… – некромант подавил смешок и продолжил. – Если бы ты только знал, кто этот пророк. Если бы ты только знал…

Подарив Ратибору едкую ухмылку, высоченный альбинос ушёл. Турич остался сидеть в смятении.

С наступлением сумерек Торогай приказал отправляться в путь. Вождь взял с собой двух военачальников. Итого три нандийца, болотный лев, собака и ястреб – вполне по силам, если засада сработает.

Турич с сопровождением пришли к юго-восточным воротам Намаргана. Тут Ратибора охватило беспокойство:

– Абрих пойдёт с нами? – как бы между делом спросил он.

– Да, мы его дождёмся, – ответил Торогай.

Скоро долговязый некромант явился и сразу усложнил ситуацию. На цепи он вёл могерскую жрицу. Её способность отрывать руки Ратибор уже оценил, поэтому не обрадовался воскрешённой спутнице. Сверкая глазами, чудище смирно ползло по улице.

Подобно выдрессированной псине, могерша остановилась в шаге от Ратибора и даже ухом не повела, когда на неё обрушился собачий лай. Сколько бы нандиец не пытался, примирить зверя с присутствием чудовища он не мог.

– Она всю дорогу будет себя тихо вести? – спросил Ратибор.

– Да, если на нас не нападут. Но тогда завизжит, как полоумная.

– Поверю на слово, некромант.

Не оставалось ничего другого, как идти вперёд и слушать хрип нечисти за спиной.

Сумеречные болота засверкали тысячью огоньков: светлячки, мох и грибы заполнили округу бледным светом. В темноте запели лягушки. Среди звучного кваканья слышался шёпот духов. Изредка раздавался плеск – гигантские рыбы и чудища бушевали в воде.