Адъютант - читать онлайн книгу. Автор: Антон Генералов cтр.№ 15

– Всё, теперь можно говорить спокойно – я задействовал полог тишины.

– Мастер, меня просили передать вам привет из родного вам Синегорья.

– Спасибо, Александр! Всегда приятно получить весточку с родины. Давненько не был в родных краях. Не удивляйся, что знаю, как тебя зовут. Я на службе в три раза дольше, чем ты живёшь на этом свете, да и предупредили меня. Догадался, кто я?

– А что тут догадываться – вы резидент нашей разведки в этом королевстве.

– Не только в королевстве. Можно сказать, что моя сфера ответственности распространяется на весь этот материк, – гном очертил схематично в воздухе контуры Южного материка.

– Но на материке только одно полноценное государство, за исключением княжества тёмных эльфов. Ну, не считать же нашу колонию за полноценное государство. И какой интерес здесь у имперской разведки?

– А я сейчас всё обстоятельно расскажу, всё же я здесь намного дольше твоего шефа. Не знаю, разочарую или обрадую, но на континенте у аборигенов есть ещё три полноценных государства. Находятся они глубоко в джунглях, поэтому о них мало что известно. До меня доходили слухи, что то ли маги, то ли шаманы одного из них смогли вызвать не то демона, не то мелкого божка в наш мир и поселили его в огромном храме-дворце посреди их столицы. Сведения обрывочны и крайне противоречивы. За счёт этого маги резко прибавили в могуществе и сильно прижали своих соседей. И торговые фактории Эгирейской республики на западном побережье тоже требуют пригляда. Их число постоянно колеблется, туземцы их порой сжигают дотла. Но купцы народ упрямый и ради большой прибыли пойдут на любой риск. Что здесь действует перемирие между гномами и дроу, вы, лейтенант, конечно, знаете.

– Меня ввели в курс ещё дома, правда конкретную причину не озвучили. Да и полковник Мезенцев аккуратно обошёл эту тему.

– Он не знает. Вообще всей информацией владеют немногие. Думаю, вам будет полезно кое-что узнать. Начнём с того, что примерно триста лет назад в местном княжестве дроу произошел переворот. Власть последовательниц паучихи всем изрядно осточертела. В обычное время во славу Лосс приносят в жертву третьего родившегося сына в каждой благородной семье. Но тогда жрицы, матроны-матери Домов и верховная будто с цепи сорвались – потребовали приносить в жертву каждого второго и не только из благородных, а вообще из всех семей. Это вызвало ропот и непонимание. Что-то объяснять этим дамам – выше их достоинства, поэтому последовали репрессии. Жрицы обладают способностью превращать неугодных отступников в драуков, – магических мутантов с телом дроу до пояса и туловищем паука ниже. Вот всех неугодных и превратили в послушных монстров с магическим ошейником. И перегнули палку. Почти все семьи пострадали, были убиты несколько глав благородных Домов.

И тогда случилось то, что нигде и никогда не происходило – почти все Дома решили объединиться и поменять верховную. Всех глав Домов, сторонников верховной, и часть жриц подловили на ритуале и задействовали Вопль бездны. Заклинательные чертоги просто испарило. Говорят, это мощнейшее заклинание применил брат мужа властительницы Первого Дома. Могучий маг и прекрасный воин, по моим сведениям, он сейчас командует гвардией князя. Но верховная не пострадала, а с ней выжили и несколько младших жриц. Запершись в храме, они натравили всех имеющихся у них в подчинении драуков на восставших. В последовавшей заварухе поубивали кучу народа. Но восставшие всё же взяли храм и грохнули эту взбесившуюся стерву. Хотя, говорят, она высшими заклинаниями швырялась направо и налево. В итоге все Дома в княжестве перестали существовать, полегли почти все жрицы, на опустевший трон взошел последний из Первого Дома – муж погибшей властительницы, его брат стал командиром гвардии, жалкие остатки других Домов к ним присоединились. Так и образовалось нынешнее княжество.

– Вы, мастер, сказали, что полегли почти все жрицы. Что, кто-то скрылся?

– Да, предположительно скрылись ученица верховной и ещё несколько тёмных из числа Домов, оставшихся ей верными. С тех пор дроу – и так изрядные параноики – живут как в осаде. Боятся, что беглецы получат поддержку у других княжеств и попытаются вернуться.

– А это реально? – поинтересовался я у гнома.

– Сложно сказать. После того, что творила эта опьяневшая от крови и бешенства гадина, сторонников внутри княжества у беглецов, скажем прямо, немного. Представляешь! Там центральная часть города была буквально превращена в кипящее озеро лавы. А камни храма и дворца правительницы от мощнейших заклинаний тьмы и хаоса потекли, как будто были из воска. – От волнения гном незаметно перешёл на «ты». – Если и есть, то крайне мало. Надо было восстанавливать город, точнее отстраивать заново. Вот тут и пригодились гномы банкирского дома «Балин, Орин и сыновья».

– Но зачем?! Неужели тёмные взяли кредит на постройку города? – с сарказмом воскликнул я.

– Да, почти. – Похоже, мастеру Турину доставляло удовольствие интриговать собеседника. – Понимаешь, лейтенант, вот уже много веков длится противостояние гномов и тёмных эльфов. Немало было пленников как с той, так и с другой стороны. И порой это были очень важные пленники, которых с удовольствием бы обменяли или выкупили. И вот в этом очень деликатном деле и участвовали банкиры этого дома. Короче, они посредники между гномами и дроу. И за это посредничество берут процент.

– И как посредники могли помочь в восстановлении города? – опять не понял я.

– Да просто. Им заплатили, чтобы они доставили рабочую силу.

– Рабочую силу, – повторил я, уже догадываясь. – Банкирский дом «Балин, Орин и сыновья» торгует рабами!!!

– Да, и это ещё один источник их дохода, хранимый в строжайшей тайне. Порой это преступники, купленные в халифате, порой это товар с рабских рынков Пешеханского султаната. А порой и соплеменники, по тем или иным причинам впавшие в немилость у влиятельных персон в гномьих королевствах. Вот такую рабочую силу они и поставляют в княжество. А расплатились с ними алмазными копями. Дроу их открыли и потом предложили за услуги.

– Да, лихо всё здесь закручено! А со стороны кажется болото болотом.

– Просто всё, что кажется, всегда обманчиво, – заключил гном. – И это ещё не всё. Мои люди видели Шойгенов. Похоже, изгнанники всё же решили вернуться. С немалой поддержкой. Это всё потому, что княжество отвернулось от Лосс и выбрало в покровители Эйлистри, Деву Танца, единственное доброе божество дроу. Хаотично – добрая сестра Ваэрона. Покровительствует ночи и луне, песне, танцу, охоте. Такого оскорбления последователи паучихи снести не смогли. Не знаю, что посулили этим воинам за помощь, но думаю, немало.

– Шойгены, Шойгены… Что-то знакомое. Никак не могу вспомнить. Мастер, кто это такие?

– Эх, молодо – зелено. Про султанских ассасинов слышал?

– Да.

И тут до меня дошло, кто это такие. Они – клан воинов-магов Шойген, лучшие среди наемных убийц. Ужас подземелий. Несущие смерть. Это дроу, посвятившие на оттачивание своего мастерства столетия. Всегда работают слаженными за века четвёрками. Против них нельзя использовать магию. И самое плохое – если такая четвёрка состоит из жрецов. Жрецы у них маги высшего уровня, эти убивают вообще всех на пути к цели. Их бог Сельветарм – Затаившийся Паук, хаотично – злой бог воинов дроу, воитель Лосс. Говорят, они убили одного из князей светлых эльфов прямо у него во дворце. Тогда светлые просто осатанели.