Пустые Холмы - читать онлайн книгу. Автор: Софи Авдюхина, Марина Козинаки cтр.№ 132

Коридор заканчивался самой обычной стеной, и, только подойдя к ней почти вплотную, они заметили в полу крышку, прикрывавшую люк.

– Нужно спрыгнуть, – объяснил Митя. – Здесь невысоко.

Полина заглянула в люк, когда в нем замерцал зеленоватый огонек: действительно, падать было недалеко – высота чуть больше человеческого роста. Она подобрала платье и плащ, но все же не могла решиться.

Василиса обернулась белкой, соскочила Севе на ладонь, и он посадил ее на плечо Муромцу, пытавшемуся справиться с дверным замком. Маргарита скользнула следом, за ней Анисья.

– К сожалению, я не смогу превратиться в белку, – обратилась Полина к вытянутым ей навстречу Севиным рукам.

– Я поймаю. – Сверкнули его странные, ни о чем не говорящие глаза. И ведь точно, он ловил ее несколько раз, когда ей приходилось прыгать с крыши заднего крыльца в Белой усадьбе. И поймал остальных девушек. Она зажмурилась. В его голосе послышалось нетерпение: он явно не собирался нянчиться с ней и уговаривать.

– Всегда хотела узнать, каким образом вы выпрашиваете этот ключ у Пророка? – уже щебетала Анисья внизу.

– Выпрашиваем? – Митя фыркнул, замок щелкнул, и дверь поддалась. – Да Пророк даже не знает, что мы его берем.

– Если ты еще раз прыгнешь подобным образом, – зашептала Маргарита Полине на ухо, не дав ей дослушать, чем кончится перепалка между Муромцами, – то спорран точно будет защищать Севу от конфуза!

– Прекрати, дурочка! – Полина ущипнула ее. К счастью, в подвале было совсем темно, и ее улыбки никто не видел. Севе в руки она и впрямь свалилась совсем нелепо, так, что платье зацепилось за его пряжку и задралось.

– Что вы там шепчетесь? Идем скорее! – позвала Анисья.

Несколько минут все шли в полной тишине, разглядывая туннель, пока вдруг впереди не проклюнулось золотое сияние. Оно усиливалось, воздух задребезжал от колдовства.

– Это Гамаюн, – объяснил Митя. – Просто делайте то, что она попросит.

– Мы помним, – шепнула Маргарита.

В сиянии проступила фигура птицы с человечьим лицом. Крылья вразмах перекрывали проход.

Птица остановилась. Она задала свой обычный вопрос – Сева услышал его прямо в голове, но вместе с ним навалилось и что-то очень тяжелое. Не успел он ответить, как заметил, что головы его друзей склонились, будто все эти колдуны и колдуньи ощутили точно такую же тяжесть. Гамаюн распахнула крылья – было что-то жуткое в этом жесте, – и тут же раздался глубокий, чуть жалобный вздох Водяной колдуньи.

Сева оглянулся. Полина держала голову прямо, не чувствуя тяжести, одолевшей ее спутников, но взгляд ее был странный и пустой. Она сделала шаг к птице – медленный, тягучий, словно движение под водой. Снова вздох. Еще шаг.

Ее кожа побледнела до того, что сама начала излучать серебристое сияние, лицо на секунду исказилось от боли, но тотчас вернуло себе пустое выражение. Похоже, птица манила ее, звала к себе.

«Гамаюн чувствует проклятие?» – было первой мыслью Севы. Вторая мысль – о том, что Полина не сможет миновать стража подземелий, – словно запустила какой-то страшный механизм: Водяная вздрогнула, ее тело дернулось, как от приступа. Гамаюн зашелестела крыльями, двинулась навстречу, и на лице ее мелькнула и исчезла страшная пасть. Митя с Анисьей почти одновременно бросились к Полине и заслонили собой. Непослушное тело Водяной упало в привыкшие ловить его руки, Сева попытался оттащить ее назад, в тень подземельных сводов.

– Уведи, уведи ее! – закричал Муромец.

Но Полина упиралась и тянулась руками к птице, впиваясь в нее пустым взглядом.

Она не видела ни черных стен туннеля, ни темно-золотого света. Вокруг была бездна недружелюбных и ослепляющих цветов – холодно-желтый, цвет умирающей луны, перетекал во что-то серое с розовыми вкраплениями. Все пульсировало. За спиной истошно били крыльями желтоглазые чудовища, готовые вот-вот нанести удар. Впереди возвышалось существо с лицом печальной женщины. От нее веяло могильной вечностью и сладостным покоем. Покой в эту минуту был Полине очень нужен, но что-то мешало ей шагнуть ему навстречу. Чье-то чужое тело – такое же крылатое, причастное к этой птичьей тайне – схватило ее, прижало. Она оглянулась – никого. Только Гамаюн и Темные птицы. Они наступали с обеих сторон. Но что это? Вместо чарующего женского лица вспыхнула гнилая пасть с рядом острых зубов. Полина взбрыкнула, хотела попятиться, но кто-то ее держал. Гамаюн глядела мимо, прямо на птиц, бивших крыльями, хищные глаза ее излучали ненависть. Птицы за спиной Полины кровожадно скребли когтями по острым камням – они на дух не переносили Гамаюн. Они сближались, все теснее обступая Водяную колдунью, и не было в них ни добра, ни зла, только две противоборствующие силы, встречаться которым было нельзя. Полина закричала что было сил. Она знала: их поединок – ее смерть, ужасная, мучительная. Она не понимала, как им сопротивляться, – кому из них сопротивляться? Когтистым монстрам, которые приходили в ее сны и истязали? Перевоплотившейся Гамаюн, этому древнему чудовищу, чей облик был противоестественным и вызывал теперь лишь тошноту? Или же черным, затягивающим куда-то глазам, странному и обезоруживающему взгляду, чужому существу, упорно пробивающемуся в ее разум?

– Смотри на меня! – Черные щупальца инородной магии отыскали брешь. – В глаза! Ты меня видишь? – Шепот походил на плеск далекого теплого моря.

Кто-то держал ее за подбородок, не давая шевельнуться, и она не могла отвернуться ни от Гамаюн, ни от этих черных глаз. Нет-нет, она еще не выбрала, кому сдаться, а кому попытаться дать отпор…

– Смотри на меня! – звучал все тот же голос, смутно знакомый, причиняющий боль, почти равную ударам когтей. – Смотри в глаза. – Она стала сдаваться, и голос вдруг сделался мягким. – Пожалуйста, смотри на меня.

Бездна гасла, уступая место темноте. В нос ударил запах сырости. Чужие пальцы сжимали подбородок и поднимали кверху лицо. Тут невозможно было ошибиться: чары сирены все еще блуждали внутри нее, взгляд вынуждал забыться, и тело отзывалось на эту хватку. И спина, и шея горели, от пояса до самых пяток все превратилось в податливое пружинящее желе.

– Ты здесь? Слышишь меня? – спросил голос. – Видишь?

Полина поняла, что все лицо ее мокро от слез, что ей в живот больно впивается пряжка споррана, а ее влажные ладони теребят ткань эльфийского килта. Она была прижата к этому странному существу. И ничего не могла ответить.

– Все прошло, прошло… – чуть слышно сказал голос. Глаза цвета ночи приближались… приближались… Уже никто не держал ее, но она все равно не могла пошевелиться.

– Полина! Ах, Полина! – резко раздалось из темноты. Это были Анисья и Маргарита.

Лицо с черными глазами отпрянуло. Сева шагнул назад, что-то внутри Полины словно бы вскрикнуло, противясь этому.

– Ты в порядке? Неужели приступ миновал? Идем, нужно отвести тебя наверх! – Митя подскочил к ней и взял под руку. – Ярило! Мы спасены, хоть в это и трудно поверить! Идти можешь? Хочешь, я тебя понесу?