Защитничек.
Лучше бы я его вообще никогда не знала!
— Тебе особое приглашение нужно? — хмыкаю я, поворачиваясь к нему.
Бен смотрит на меня, но молчит.
Ну что я могу сказать — отличная тактика!
— Местр Эстфардхар, думаю, вам действительно лучше уйти. Вряд ли ферна Хэдфенгер сможет быть откровенной, пока вы рядом.
— Совершенно точно!
Пока что я вижу этого Рэйнара Халлорана впервые в жизни (не считая визора, разумеется, и СМИ), но сейчас я с ним уже согласна. Потому что присутствие Бена заставляет меня нервничать и злиться.
Почему, кстати, оно заставляет меня нервничать и злиться?!
— Ты действительно этого хочешь? — он поворачивается ко мне.
— Если тебя не убедили все мои предыдущие слова, — хмыкаю я, — то вот тебе новые. Видеть тебя не могу. Не хочу. И не буду.
— Больше похоже на слова обиженной девочки.
— А вы можете ему приказать? — я поворачиваюсь к Рэйнару Халлорану. — Или пригласить кого-то, чтобы его вывели?
— Местр Эстфардхар.
Сомневаюсь, что это был приказ, но Бен все-таки выходит. Дверь здесь полностью автоматическая, и, кажется, именно это ее и спасло, потому что яростью и пламенем окатывает знатно.
— Итак, ферна Хэдфенгер. Вам уже рассказали, как вы здесь оказались?
— В целом это было так: я работал на разведку Раграна и обратился к Халлорану. Это можно назвать рассказали?
Председатель кивает.
— Крайне поверхностно. Позволите, если я изложу свою версию?
— Вашу послушаю с удовольствием.
Рэйнар Халлоран улыбается. У-лы-ба-ет-ся!
После опускается в кресло, в котором только что сидел Бен, и кивает на виари:
— Чудесная.
— Да, она замечательная, — подтверждаю я и все-таки осторожно откидываюсь на подушку (голова начинает кружиться). Гринни возмущенно пищит, но пододвигается, чтобы освободить мне место.
— Местр Эстфардхар действительно работал на разведку Раграна. Скажем так, до встречи с вами более чем косвенно, но его симпозиумы, конференции, статусные клиенты были достаточно актуальны для того, чем он занимался.
— И чем же он занимался?
— Помогал изучать Ферверн изнутри. Тем не менее когда появились вы, для него появилось новое задание. Ему нужно было изучить, насколько вы важны для ферна Ландерстерга.
— О, — только и говорю я.
— Его знакомство с Сэфлом Роудхорном сыграло в этом не последнюю роль. Я бы сказал, первостепенную — в его назначении на эту операцию. Впоследствии он наблюдал за вами издалека, до тех пор, пока ваши пути снова не сошлись.
Я киваю. Странно говорить об этом с этим… иртханом, но с ним куда проще, чем было бы с Беном. Потому что сейчас я ничего не чувствую. Почти ничего.
— В планы рагранской разведки входило держать вас под контролем — с того самого дня, как они узнали о первенце Торнгера Ландерстерга.
А Бен и рад был стараться. Даже жениться на мне собрался.
— И что они собирались делать дальше?
— Ждать. Наблюдать. Растить вашего ребенка, как гражданина Раграна — до определенного момента.
— До определенного?
— В политике никогда не известно, когда этот момент наступит. — Халлоран сцепил пальцы в замок. — Но со своей стороны могу обещать, что я этого так не оставлю, и что Мировое сообщество проведет расследование по поводу случившегося. Особенно — по поводу случившегося вчера.
— Вы имеете в виду тот факт, что меня чуть не убили?
— Именно. На моей территории.
Его глаза остаются человеческими, но я чувствую — кожей, буквально, силу исходящего от него пламени. Возможно, я чувствую это так остро исключительно потому, что сейчас во мне пламя Льдинки, и я — недочеловек, недоиртханесса, и вообще непонятно кто. А может быть, потому что это пламя просто сокрушающее. Такое я чувствовала раньше только рядом с Торном.
И хотя у них совершенно разные полюса — лед и огонь, от силы просто голова начинает кружиться, а волоски на теле словно воспламеняются.
— Но дело не только в этом. Дело в нарушении прав человека. — Халлоран смотрит на меня в упор. — Конкретно — ваших. Поэтому все, что случилось до момента нападения ничуть не лучше. Именно поэтому я завтра экстренно собираю заседание Мирового сообщества. Эстфардхар на нем — наш главный свидетель.
— Будет свидетельствовать против собственного отчима?
— Будет. Он здесь из-за вас.
Ну и что вы хотите сказать этим «он здесь из-за вас»? То, что я должна впасть в экстаз и радоваться тому, что Бен в меня влюбился (если, конечно, это не очередной трюк)? И что благодаря этому я сейчас в клинике, а не остываю где-то в нашей квартире, на пару с Гринни и Льдинкой?
При мысли об этом меня передернуло.
— Ферна Хэдфенгер, я понимаю, что вы напуганы и растеряны, — Халлоран произнес это мягче, и я только что поняла, что обхватила себя руками. — Я клянусь, что не причиню вреда ни вам, ни ребенку. У меня нет никаких скрытых мотивов в отношении вас. Единственное, что меня сейчас беспокоит — помимо сложившейся ситуации — это ваше состояние и то, что вы намерены делать дальше. Ваш ребенок действительно безумно силен, и совершенно непонятно, как его пламя на самом деле на вас влияет.
Я парадокс, помню.
— Я бы рекомендовал вам остаться в клинике, чтобы понаблюдать за состоянием малыша и пламенем. Ну и разумеется, я обязан назначить вам наставника.
— Наставника?
— Того, кто будет обучать вас обращению с пламенем, пока оно у вас есть. Местр Эстфардхар вызвался это делать…
— Нет!
Я произнесла это очень быстро.
— Я так и думал, — Халлоран кивнул. — Поэтому в настоящее время изучаю другие достойные кандидатуры. Если, разумеется, вы не хотите вернуться в Ферверн.
— Нет.
Это я произнесла еще быстрее, но продолжить мы не успели. Я ничего не услышала, а вот Халлоран нахмурился, достал смартфон, поднес его к уху.
После чего нахмурился еще больше.
— Да. Нет. Нет. Позже.
Все, что он сказал, было совершенно не информативно, но у меня почему-то волоски снова самовоспламенились. По крайней мере, я чувствовала себя так, как если бы меня всю пронесли над костром.
Халлоран отложил смартфон на столик, потом снова посмотрел на меня.
— Ферн Ландерстерг совершил оборот, — произнес он. — И в настоящий момент направляется к нам.
Во рту неожиданно пересыхает.
— Что значит — совершил оборот? — переспрашиваю я.