— Ты забываешься, — рыкнул я.
— Все, боюсь, сдаюсь, — рассмеялся он, — сколько еще идти?
— Немного еще. Слышишь воду? — останавливаясь, чтобы оглядеться, ответил я, — нужно подняться наверх, там самое лучшее место. Нет лишних глаз.
— Нет лишних глаз? — переспросил Долег, — тогда и ее там нет, не мечтай попусту.
Друг вновь намекал на мои фантазии, неужели, мое лицо настолько глупо выглядело?
Дальше мы шли в молчании. Позади остались счастливые визги ребятни, купающихся в реке, ниже того места, куда я вел Долега.
Несмотря на свое желание поскорее встретить равную, я переживал о Бале Невест. И, конечно, о реакции отца на мое отсутствие. Трижды он пытался связаться со мной на ментальном уровне. Но я пресек все его попытки.
Я вернусь домой только со своей равной.
Словно удар под дых, и я еле устоял на ногах. Кто-то напал на нас? Нет, я бы почувствовал приближение. Но, что со мной? Почему ускоряется пульс и кружится голова?
— Онерг? — обеспокоенно позвал Долег, — что с тобой?
Цветные круги плясали перед глазами, тело буквально пылало. И желание, нестерпимое, мчаться сквозь кусты и деревья.
— Она, — понял я, — она рядом, я чувствую ее.
Вот оно! То чувство! И страха, и удовлетворения. Я увижу ее. Она близко!
— Держи, — кинув поводья своего коня, крикнул я, и позволил внутреннему чутью вести меня.
Уже не замечая ничего вокруг, я бежал вслед невидимой нити, что вела меня. Шум воды усиливался, но, появилось еще одно обстоятельство, заставившее меня замереть. А затем, идти медленнее. Смех девушек. Моя равная не одна на водопаде.
В этом не было ничего удивительного. Конечно, девушка не станет бродить по лесу в одиночестве. Для этого она должна быть либо настолько могущественной, чтобы дать отпор любым опасностям, либо сумасшедшей.
Я шел на смех, несомненно, двух девушек. По голосам я мог с уверенностью сказать, что их обладатели, еще юны. Этот факт огорчил и в тоже время обрадовал меня. Как и любой другой мужчина, я придерживаюсь правила: обучить легче, чем переучить.
Мой слух улавливал все: капризные нотки в голосе, несомненно, старшей из двух юных леди, спокойствие, и что самое удивительное — малую толику горечи, в тихом голосе второй девушки.
Я должен был понять еще тогда, должен был развернуться и уйти, чтобы не произошло того, что случилось. Однако мой ум был в тумане, а сердце жаждало любви.
Возможно, это стало бы выходом, возможно, моя Богиня сжалилась надо мной и послала другую пару. Но время не повернуть вспять, все случилось так, как и должно было быть.
Я чувствовал горечь в голосе девушки. В ее тихом, на первый взгляд, веселом, мелодичном голосе. Но…оттенки грусти, и непосильного бремени. Невероятно, с какой легкостью мой зверь считывал ее настроение. Словно они были связаны, словно одно целое чего-то большего. Чего — то, что не смог принять ни мой разум, ни я сам. За что позже и поплатился.
Когда я увидел их, больше не было сомнений. Мое сердце твердо знало, не та блондиночка с округлой грудью и упругими ягодицами моя равная. Мой зверь выбрал щуплого подростка!
Что я чувствовал в этот момент? Злость, гнев! Я возненавидел эту девочку. Как могло такое произойти?! Пара наследного принца, мало того человек, так еще и совершенно лишенный женственности подросток!
Злость накрывала с головой. Хотелось бежать, бежать отсюда подальше. Но…
Мой зверь был пойман. Я не мог пошевелиться. Его нежность к этому ребенку, боролась с моей ненавистью. Как зачарованный я следил за каждым из движений. Чем дольше смотрел, тем больше понимал — борьба предстоит нешуточная. Я не сдамся, не такой видел я свою жену и мать своих детей.
Не бывать этому союзу!
Во мне бушевала стихия, не знаю, каким чудом, но удалось сдержать ее. Не выпустить наружу. И снова ложь, мой зверь не позволил бы мне причинить хоть мало — мальский вред своей избранной.
В метрах тридцати замер Долег. Он не приближался, ясно поняв, что происходит что-то неладное. Не приближался, но был начеку.
Девушки же начали сборы. Блондинка грациозно потягивалась. На ее нежной коже озорничал солнечный зайчик. С удивлением понял, что раньше бы восхитился ее фигурой, но сейчас из глубин души шло отвращение. Оно накатывало волнами. Злость вновь взяла верх. Я перевел взгляд на ту, кто стала причиной таких перемен.
Она застигла меня врасплох. Ее желтые, словно янтарь глаза, следили за мной! Девочка вычислила меня! Пусть особых заклинаний я не использовал, однако, немногим людям свойственно увидеть пайри, без их на то желания.
Мое удивление не продлилось долго. Зверь внутри разлился волной нежности и восторга. Ему хотелось оберегать эту девочку.
Возмущение и презрение — противники чувствам зверя. Мои глаза, полные ненависти были направлены на подростка. Она направилась ко мне! Сумасшедшая! Что — то солгав подруге, напролом через кусты, раня свои ножки.
Зверю во мне отчаянно захотелось отшлепать девчонку за столь явное безрассудство!
Мгновение и девчонка передо мной. Она даже не удосужилась скрыть свой восторг. Да, я прекрасно знал, что хорош собой. Но ее восхищение лишь раздражало. Ибо она, теперь я был совершенно уверен, простолюдинка!
Никогда леди не позволит своим эмоциям обнажиться на лице. Насмешка Богов, не иначе, человечка и простолюдинка!
Зверь попытался вырвать контроль из моих рук. Однако, раздражение и презрение, что я испытывал в этот момент, не дали ему вырваться.
— Не стыдно подглядывать? — сжав руку в кулачки, поинтересовалась девчонка.
Точно крестьянка! Только они могут столь грубо разговаривать! И что мне с этой прикажите делать?! Как выводить этого цыпленка в высший свет? Зверь вновь попытался вырваться, пришлось сложить руки на груди. И в этот раз победа осталась за мной.
— Подглядывать смелости хватило, а как ответить — так от страха язык онемел? — тихим голосом, не лишенным сарказма, поинтересовалась она.
Больше не было восхищения во взгляде девчушки, лишь возмущение и злость.
Однако не это повергло меня в шок. Ее взгляд был холодным, словно она предупреждала меня, практически была угрозой. Она была готова защищаться. Нет! Защищать!
В голове словно щелкнул замочек. Мой зверь сошел с ума от ревности. Кто так дорог его девочке?
У меня не осталось сил сдерживать его. Все, что я мог, это пытаться не менять облик резко. Получалось, потому что зверь не хотел пугать свою пару.
— Инелла! Ксанари! — крик мужчины заставил вздрогнуть меня.
Мужчины, который привык к власти. От меня не укрылся ни страх девчушки, ни теплота, в миг посветлевших глаз. Она любила этого человека!