Это было понятно всем, Ардемалу тем более — он лучше всех знал об устремлениях своей семьи. Причины, побудившую семью Таурин выдать дочь за мальчика, он понимал. Догадывались о них и остальные. Разобраться во всем еще будет время.
— Мне надо зайти за котом, — вспомнила Иветта о цели сегодняшнего визита в танцевальную студию.
— К мадам Лиз? — Камилла задумалась. — Возвращайтесь, я его принесу.
Несколько удивленная Иве спорить не стала. В сопровождении молчавшего Ларса она дошла до дома развлечений, быстро переоделась и вновь вышла к нему уже в виде юного лорда Таурин.
— Когда ты узнал? — Требовательно спросила она, когда они отошли от города.
— О том, что ты девушка? — Ларс вздохнул. — Той ночью, когда ты всех одурманила. Меня внезапно просто до сумасшествия потянуло к тебе… Ну и мы же виделись прежде, тот случай с котом, помнишь? В общем, я узнал тебя. А проследить до этого места и сложить два и два труда не составило.
— И ты не придумал ничего лучше, чем заставить меня выйти замуж?
— Просто, но да. Все годы в подпространстве я много размышлял об этом. И решил, что должен действовать!
Молча забрав из рук жены узелок с женской одеждой, Ларс улыбнулся.
— Размышлял?! Да тут разумностью и не пахнет, — зашипела Иве, только сейчас давая волю своим чувствам. Устраивать истерику при кураторе и Тоисе ей не позволила гордость. — Как теперь быть? Ты понимаешь, что у меня есть обязательства перед моей семьей? Предлагаешь пренебречь ими? Подвести мою семью?
— Нет, — Ларс успокаивающе сжал в темноте ладонь Иве. — Я все понимаю и не требую ничего менять. Не знаю, как долго твой отец намерен продолжать эту мистификацию, но… когда-то это закончится. И я хочу иметь возможность помочь тебе в этот момент, поддержать. На мой взгляд, это жестоко — так поступить с тобой. Но я не знаю обстоятельств и принимаю твое решение подчиниться, помочь своей семье. Мы сохраним свадьбу в тайне, сама решай говорить своим родным или нет.
— А Тоис и куратор?
— Они тоже сохранят тайну, не переживай.
— Ты сделал это сегодня, из-за родительского дня завтра?
— В том числе, но это не единственная причина.
— А я? Мои сестры так ужасны?
— Они теперь моя семья, — Ларс выглядел довольным, осознав, что отныне избавлен от их особенного внимания. — Как я могу о них так думать? Но если серьезно, то ответ очень прост. Никто из твоих сестер никогда не нравился мне так, как ты Иве Таурин. Признаюсь, влюбился в тебя в первого взгляда или… с первого падения? Я же всякий раз следовал за тобой до города и там искал… незнакомку и ее кота!
— Кот был вовсе не мой, — Иветта ужасно смутилась: выходит Ларс запомнил ее с той невероятной встречи!
— Прошу тебя не злиться, понимаю, что не оставил тебе выбора. Но… у меня есть план как влюбить тебя в себя!
— Что-о-о? — Иветта даже запнулась.
— Знаю, что не очень нравлюсь тебе, не хочу оставаться нелюбимым мужем, — Ларс был откровенен. От сотни и сотни раз представлял себе этот разговор, но реальность оказалась куда сложнее — слова находились с трудом, а мысли терялись от близкого присутствия любимой. — Но поверь, я все обдумал сотни раз и намерен придерживаться определенного плана.
— Когда моя… задача будет выполнена, мне придется исчезнуть.
Раз уж Розолсу хватило ума разделить с ней жизнь — он имеет право узнать и обо всех проблемах, что получил вместе с женой.
— Я — второй сын своего рода, могу исчезнуть вместе с тобой, — беспечно успокоил ее Ларс. — Опыт жизни с нуля уже есть, причем у обоих — справимся благодаря профессору Утило.
— Кстати, как у тебя все получилось? — Хозяйственные вопросы всегда привлекали деятельную натуру Иветты.
Сообщить Ларсу о том, что он ей тоже с недавних пор начал нравиться, девушка еще не набралась духа, но вот обсудить учебные успехи — это отличный вариант сломать неловкость в первый «супружеский» вечер.
— Интересно? — Ларс ощущал смущение Иветты и был готов дать ей столько времени, сколько потребуется. Обхватив одной рукой плечо любимой, пообещал: — Вот вернемся в академию — все и расскажу.
Оказывается, Иве не заметила, что они уже подошли к стене. Применив магическую отмычку, оба преодолели преграду и поспешили к себе.
— Ну и денек… — Ларс устало потянулся и подмигнул замешкавшейся Иветте. — Кто первый в душ?
— Я? — Немедленно заулыбалась она.
— Теперь с условием.
— Каким?
— Поцелуй, — широко улыбнулся Ларс зардевшейся Иветте. — Теперь только так.
Поднявшись на носочки, она впервые неуверенно коснулась его губ своими. А Ларс не удержавшись, крепко прижал любимую к себе, целуя в ответ. В этот миг он окончательно уверился: они со всем справятся.
А пока — пора воплощать свои планы в реальность и влюблять в себя жену!
Камилла Иволдон и Тоис Ардемал в этот момент еще только подходили к академии. Куратор несла большого белоснежного кота, ласково мурлыкавшего на ее руках.
— Невероятно: один в один, — бормотал идущий рядом юноша. — Матушка точно не отличит!
— О чем ты думаешь? — Кипятилась леди. — Устроил такое! Поставил меня перед фактом! Меня!! Думаю, твоей матери будет не до кота, едва она узнает о нашей свадьбе.
— Не переживай, — под покровом темноты Тоис позволил себе погладить Камиллу по волосам. — Они тебя примут.
— Я вот не уверена, — искренне вздохнула куратор.
— Подарим им внука, и поскорее, тогда вообще никаких вопросов не будет.
— Как у тебя все просто, — не согласилась Камилла. — А я вот уверена, что пока ты не закончишь академию — нам придется хранить секрет о свадьбе от окружающих.
— Значит я закончу ее экстерном! — Пообещал Ардемал и уже перед самыми воротами приобнял жену. — Не переживай так, лучше иди готовиться к первой брачной ночи.
— Ч-что? — Сиятельная леди поперхнулась воздухом.
— А ты думала, останешься сегодня в обществе кота? Нет уж. У меня были годы для размышления — я все распланировал.
Он посмеялся, суровый профессор подавилась упреком. Вернув выданный магический пропуск, она провела Тоиса на территорию академии и спешно отправилась в свою башню — устраивать ночлег Пушку номер два и готовиться к появлению законного мужа. Сумасшедший дом, а не академия!
Эпилог
В уютном зале для переговоров император встречал гостя. Ректор академии сиятельных лордов бывал здесь часто, всякий раз задерживаясь для обстоятельной беседы.
— Как ваши первокурсники?
— Хороший курс, — чуть усмехнулся глава академии.
— Вам удалось сблизить сыновей враждующих родов: Ардемалов и Тауринов?