Оставшись без защиты элементаля, проклятый гоблин с удвоенной силой начал насылать на нас разнообразные заклинания, но и мы существенно перегружали его защиту. Полностью невредимыми оставаться не получалось, интенсивность массовых атак возросла чуть ли не вдвое. Но вот защитное поле исчезло, и огненное копьё пронзило плечо Ольда.
— Стоп, дальше я сам, — остановил соратников я и вышел вперёд. Блинк перенёс меня вплотную к гоблину. Мысленная команда, и кровь вскипает в жилах проклятого существа, одновременно обездвиживая его. Из горла Ольда вырывается нечеловеческий рёв, но именно этого я и добивался. Вливаю эссенцию жизни в распахнутый в крике рот и немедленно прекращаю действие заклинания.
Эффект наступает мгновенно. Крик прекращается, из глаз уходит темнота, излеченный гоблин падает на колени и закрывает лицо ладонями, из его глаз ручьём текут слёзы. До нас доносится еле слышный шёпот:
— Простите, простите меня все. Что я делал, что творил.
— Это был не ты, — твердо ответил я. — Добро пожаловать домой.
Я устало привалился к стене и закрыл глаза. Это был очень длинный день.
Мы собрались в комнате с глобальной картой всем руководящим составом. Я достал из инвентаря десятый тотем и приблизился к последней незанятой ячейке. На лицах игроков читалось нетерпение, всех просто распирало от любопытства, я вспомнил всеобщее разочарование, когда объявил, что единственный лут с босса — это тотем, сейчас от него не осталось и следа.
После того как я излечил Ольда, система опомнилась не сразу, видимо, ИИ был не готов к такому моему решению, и даже суперкомпьютеру пришельцев нужно было какое-то время на обработку данных. Пока отец обнимал вновь обретённого сына, не переставая меня благодарить, я получил вот такие системные сообщения:
— Внимание, вы совершили героическое деяние, первым излечив проклятое существо. Вам положена награда, желаете получить?
— Внимание, так как финальный босс не был убит, единственная награда — осколок тотема.
— Внимание, задание сердце долины жизни выполнено. Награда: репутация Альфа +500, текущая репутация 1071. Репутация с Анимусом +100, текущая репутация уважение 40/200, репутация с королевством Мемория +100, текущая репутация почтение 137/500. За остальной наградой обратитесь к покровителю долины жизни.
Пока я стабилизировал тотем, решил получить награду. В этот раз мне предложили выбор. Доступ к новому героическому умению или модернизация уже изученного до максимума своего развития. Такое решение лучше хорошо обдумать, так что я отложил получение награды до момента, когда окажусь в спокойной обстановке.
Когда процесс стабилизации закончился, наш клан стал обладателем редкого тотема с невероятно полезным свойством. Каждый хил, состоящий в клане Стражи, теперь мог раз в сутки воскресить одного игрока в месте его гибели.
Тотем со щелчком встал на своё место. Карта королевства Мемория засветилась, а Система, как будто издеваясь над всеми собравшимися, помолчала несколько секунд, но вот в самом углу карты появился текст, переливающийся всеми цветами радуги:
— Внимание, вы получили доступ к глобальной цепочке заданий Альфа. Скрытое, необязательное условие — обладание божественным артефактом — соблюдено. Награда за каждое задание увеличена. Шаг 1, двое против всех. Цель: пройти испытание и добыть первую часть координат, расположенных на осколке посоха Торсунвальда. Награда: улучшение комнаты с глобальной картой на один уровень, вне зависимости от уровня замка. Вариативно. Требование — участие лидера клана. Желаете приступить к выполнению?
— Ты оказался прав, братишка, — хлопнул меня по плечу Саша. — Ты понимаешь эту игру, как никто другой. Готов добыть нам часть божественного посоха?
— Пока нет. Я приступлю к выполнению немного позже. Мне нужно стать сильнее, и я знаю человека, который может с этим помочь.
Друзья посмотрели на меня со смесью уважения и жалости, многие из собравшихся знают, через что мне пришлось пройти в прошлый раз. Я вздохнул и вышел на балкон, чтобы взглянуть на разительно изменившийся замок, который успел стать моим вторым домом. В следующий раз я увижу его не скоро. Впереди нас ждут новые испытания, но сначала мне предстоит выдержать три месяца интенсивных тренировок с магистром Роландом. Три месяца боли и работы на пределе сил. Пришла пора в очередной раз доказать себе, что я чего-то да стою, пришло время подтвердить звание мастер.
Конец третьей книги[7].
Продолжение следует.