Гвоздев откинул забрало шлема и утер со лба испарину.
— А больше и не надо. В этом муравейнике только рабочие и воины. Королев, вернее королей, здесь нет.
— Почему ты так решил?
— Ты принюхайся. Воняет химозой и отходами какими-то. В такой вони хозяева Земли обитать не будут. Не там мы ищем.
— На старой карте возле аэродрома есть город…
— Во! Вооо! Кто же живет в промышленной зоне, если можно с комфортом обустроиться рядом? Настроили, наверное, себе там особнячков не хуже чем в Омске. Пойдем туда, поглядим на местные достопримечательности.
— Да как мы отсюда выберемся?! Гора закрылась, а внешний периметр охраняется! Арбитров головы в наших рюкзаках не обманут.
— Мадам, — Гвоздев взял Ласку под ручку, — вы не против небольшого воздушного приключения?
— Против, — проворчала Ласка, — да кто меня спрашивает? То земля под ногами разверзнется, то на голову чудик какой-то с Марса свалится.
— Я с Проксимы прилетел, — поправил недовольную девушку Гвоздь.
— А какая принципиальная разница? Меня что, из-за этого меньше людей убить хочет? — резонно возразила ему Ласка.
— Найдем Люминов, выжжем их логово дотла, выйдешь на пенсию и будешь наслаждаться тишиной и спокойствием.
В процессе выполнения плана Ласка поняла, что до пенсии она может и не дожить. По вентиляционным коробам они поднялись наверх на площадку, куда приземлился дирижабль. Цепочка антроморфов заносила в его гондолу какие-то ящики. Гвоздь без раздумий закинул себе на спину такой же ящик и пристроился к очереди фиолетовых человекоподобных. Ласке ничего не оставалось, как последовать за ним и молиться тому, чтобы на площадке не объявились Арбитры. Опасения ее были напрасны, погрузочный док был вотчиной «муравьев-рабочих» и воины видимо появлялись здесь лишь только во время тревоги.
Оказавшись в грузовом отсеке, Гвоздев небрежно скинул ящик на пол и уселся на него.
— Садись, будем ждать, — Гвоздь сделал приглашающий жест рукой.
Однако побездельничать им не удалось, антроморфы, повинуясь заложенной в них программе, постоянно норовили поставить ящик Гвоздю на голову. Им пришлось постоянно уворачиваться от молчаливых грузчиков и следить за тем, чтобы они, напоровшись на препятствие, не заставили проход до двери ящиками.
— Ну наконец-то! — обрадовался Гвоздев, когда последний антроморф покинул гондолу и за ним закрылся люк, — а то я уже подустал играть в этот дурацкий тетрис!
Отрыв дирижабля от земли был настолько плавным, что Ласка и Гвоздь его едва ощутили. В грузовой гондоле не было иллюминаторов, и мрак царил полнейший. Но ориентации в пространстве Гвоздев не потерял. Когда снизу раздался тихий рокот, возвестивший о том, что за ними смыкается склон горы, Гвоздев двумя росчерками клинка вырезал в днище гондолы дыру.
— О черт, мы же не будем туда прыгать?!
— Будем, — емко и кратко успокоил девушку Гвоздь.
— Да у нас же парашютов нет! — глядя на удаляющуюся вершину сообщила, в общем-то, очевидный факт Ласка.
— Ерунда, — продолжил сеять оптимизм Гвоздев.
— Ерунда?! Тут же… — Ласка осторожно заглянула в дыру в полу, — метров тридцать! В внизу голые камни.
— Это только пока голые камни, — заговорщицки подмигнул Гвоздь.
Даже его усиленное тело такой прыжок вряд ли бы смогло пережить. Но необдуманно рисковать своим здоровьем Гвоздь и не думал. Его расчет был прост — они на острове, в какую бы сторону не направился дирижабль, они все равно окажутся над океаном.
— Упакуй винтовку в кофр, — скомандовал Гвоздев и сам бережно уложил «Катюшу» в водонепроницаемую сумку.
Взяв у Ласки ее кофр, он швырнул его в дырищу.
— Сдурел?!
— Слушай сюда, прыгаешь ногами вниз. Пока летишь, балансируй руками, чтобы сохранить вертикальное положение. Перед входом в воду — руки по швам. И носочки тяни, как балерина. Все понятно?
Ласка в прострации кивнула.
— Пошла! — следом за девушкой он выкинул и свою сумку.
Свист рассекаемого воздуха. Удар. Потоки пузырей воздуха, поднимающихся к поверхности. Эх, найти бы сейчас создателей «Бехтереца» да обнять и расцеловать! Первый выброс в воду, в котором Гвоздь даже пятки не отбил! Хотя его радость быстро угасла, хоть «Бехтерец» и обладал положительной плавучестью, и движения почти не сковывал, плавать в нем было не очень удобно. Гвоздев нашел и подобрал свою сумку, а также отыскал Ласку. Лицо девушки скрывало забрало, но широко раскрытые глаза было видно и через него.
— Мы же так больше делать не будем?
— Почему? Я не против повторить. Адреналиновые выбросы улучшают кровообращение, — Гвоздь вынырнул из воды по грудь, — остров там, погребли.
На берег они выбрались уже ближе к вечеру порядком уставшими. Ласка сориентировалась и выдала направление на город.
— Сколько до него?
— По навигатору и картам — километров шесть, — ответила Ласка.
— Пойдем ближе к утру.
— Почему?
— У человека самый глубокий сон наступает часа в четыре. Если город охраняется, то для нас это самое безопасное время, — пояснил Гвоздь.
— Пф! Это у Чистых так, а импы могут легко регулировать свои биологические часы.
— Все у вас ни как у людей! А я вот поспать хочу! И отдохнуть.
— Я тоже, — призналась Ласка.
Гвоздев глянул на ее посеревшее лицо и понял, что речь об исключительности импов была бравадой. Как ни крути, помимо физической усталости, на девушку обрушилась и усталость моральная. Все-таки в ней больше человеческого, чем она думает и старается продемонстрировать.
Устраиваться на ночлег с комфортом на природе Гвоздев умел. Зайдя в небольшой лесочек у подножия горы, он растянул между двумя деревьями тент из ткани, которая сохраняла тепло и скрывала излучение модов. Накидав под тент подстилку из опавшей листвы, он развернул спальный мешок из тонкой зеркальной пленки. Такой же мешок он выдал и Ласке.
— Эх, сейчас бы рыбки наловить или дичь подстрелить. Костерок, уха, — пробормотал он, с отвращением жуя питательные таблетки.
— А у меня после нашей сегодняшней беготни и заплывов заряд сильно упал, — пожаловалась Ласка.
Не ответив и тяжело вздохнув, Гвоздь завернулся в спальный мешок. Ну как объяснить всю прелесть булькающего в котелке варева, девушке привыкшей питаться энергией из розетки?
Глава 36
У «Бехтереца» существовала одна бытовая, но очень полезная функция — встроенный в шлем будильник. Только создавали его однозначно садисты. Верещание, совсем не слышное снаружи, внутри шлема грозило порвать перепонки и встряхнуть мозг. Разум Гвоздя еще не проснулся, а тело уже среагировало. Он вскочил, пробив пленку тента головой.