Становилось все жарче. Решив войти в гробницу после обеда, юноша достал кусок гусятины. От него уже шел легкий запашок. Оставляя продукт в сумке, он рисковал совсем остаться без еды. Запивая жесткое пережаренное мясо водой из фляжки, Александр не спускал глаз с гробницы. Оставив совсем немного для пленника, юноша вытер жирные руки пучком травы, и тут дверь чуть дрогнула. Наружу выглянула лохматая башка. Алекс прижался к земле и, пятясь задом, отполз за угол. Настороженно оглядываясь по сторонам, из гробницы выбрался крупный мужик в одной набедренной повязке и с суковатой дубиной в руке.
«Конечно не Аататам, но тоже не подарок, — подумал юноша. — Интересно, сколько их там?»
— Никого нет, — сказал здоровяк в дверь.
Ему что-то ответили. Мужчина кивнул и направился, видимо, по следам Александра.
Юноша обошел гробницу и выглянул из-за угла. Келлуанин не стал далеко уходить. Ловко вскарабкавшись по наклонной стене на плоскую, поросшую пучками травы, крышу соседнего захоронения, он стал пристально смотреть в сторону Лаума.
Алекс вернулся на старое место. Из гробницы больше никто не показывался, хотя через полуоткрытую дверь что-то белело.
— Никого нет! — громко сказал вернувшийся здоровяк.
Появился еще один келлуанин в белой юбке, парике, с сильно накрашенным лицом.
— Ты хорошо смотрел? — голос у него оказался странно писклявый, не женский, но и не мужской. Тот не успел ничего ответить, торопливо вернувшись в гробницу.
«Только евнухов мне здесь и не хватало», — поморщился Александр.
Давно не раскрывавшаяся настежь дверь обиженно скрипнула. Двое незнакомцев, пыхтя, помогали выйти обессиленному мождею. Избитый и искалеченный стражник смуглой горой висел у них на плечах, с трудом переставляя тумбообразные ноги.
— Он хитрый, — хрипел Аататам. — Прячется где-нибудь.
— А может, заблудился? — предположил евнух. — Забрел куда-нибудь, а. Там кое-где трясина, и львы иногда в камыши заходят.
— Нет, — обреченно бормотал мождей. — Он где-то рядом. Я чувствую…
Шорох сухой травы под ногами приближался.
— Думаешь, он на самом деле слуга Сета? — забухтел чей-то басок.
— А как бы он иначе меня связал? — огрызнулся стражник.
Алекс сделал шаг, второй, развернулся и метнул ножи с обеих рук. Один попал в живот покалеченному мождею, второй в грудь здоровяка. Тот заревел, его пухлый спутник бросил раненого и пустился наутек, визгливо вереща. Аататам мешком рухнул на землю, второй здоровяк вырвал из тела кинжал, сделал два шага и тоже упал.
Юноша перескочил через него и бросился в погоню. Будь у евнуха лишних пара секунд, он имел все шансы затеряться среди гробниц. Но Алекс ни на миг не терял из вида его ослепительно белую юбку.
Меч мешал, пришлось бросить, и расстояние между ними сразу стало сокращаться. Келлуанин то и дело оборачивался, не переставая орать от ужаса. Нога его запнулась, так что он едва не упал, с трудом сохранив равновесие. Александр подпрыгнул и ударом ноги повалил мужчину на землю.
— Заткнись! — рявкнул он в желтоватое ухо. — Убью!
Противник тут же умолк, мелко дрожа. Юноша завернул ему руки назад, сорвал с себя пояс и крепко связал их.
— Вставай! — юноша свернул свою юбку и пнул евнуха ногой в бок.
Тот быстро поднялся, громко стуча зубами.
— Иди.
На обратном пути Алекс подобрал меч, и как оказалось вовремя. Приятель его пленника оказался жив. Пошатываясь, он шел навстречу, держа в правой руке дубинку, а левой пытаясь прикрыть обильно кровоточащую рану.
— Отпусти Тулаума! — проговорил он заплетающимся языком.
— Ты его любишь? — спросил юноша, глядя в глаза умирающему.
— Да! — в углах рта у того появилась кровь.
— Он будет жить, если поможет мне, — сказал Александр. — Обещаю.
— Если обманешь, я вернусь из тьмы и убью тебя! — здоровяк вздрогнул и со стоном рухнул, как пораженное молнией дерево.
Юноша взглянул на евнуха. Тот дрожал, но в глазах не было ничего, кроме животного страха за свою жизнь.
Аататам оказался мертв.
— Сдох, шакал! — Алекс плюнул на неподвижную тушу.
Он разыскал ножи, поднял сумку, подпоясался куском веревки и развязал пленника.
— Убери их, — скомандовал парень, кивнув на трупы.
Драка, свидетелем которой оказался случайный пастух, и крики евнуха вполне могут привлечь внимание жителей поселка бальзамировщиков. Еще отправят сторожей на старое кладбище, а тут мертвяки. И им лишнее беспокойство, и Александру дополнительная забота.
— Куда, господин? — все еще дрожа, спросил пленник.
— Туда, — кивнул юноша на гробницу.
С телом своего приятеля Тулаум еще кое-как справился в одиночку, а могучего мождея так и не смог сдвинуть с места. Только вдвоем с Алексом они затащили мертвого стражника в гробницу.
— Как вы его нашли? — спросил юноша.
— Мы с Осирсатом шли мимо, разговаривали, — торопливо стал объяснять пленный. — Аататам нас окликнул.
— Зря я не заткнул ему рот! — покачал головой юноша.
— Он говорил, что его связал… Мститель Сета? Это вы, господин?
— Угу, — скромно кивнул Александр. — Дальше.
— Мы его развязали… Он сказал, что вы ушли за водой, и велел затаиться, чтобы напасть.
— Знаешь про тайник? — спросил парень, кивнув на саркофаг.
Пленник почему-то съежился.
— Да, господин
— Давай и их туда, — Алекс указал на трупы.
Когда помещение очистили, он уселся на крышку и деловито спросил:
— Вы отводили к Наставнику женщину по имени Анукрис?
Келлуанин наморщил лоб, изображая мучительную работу мысли.
— Не лги мне! — прикрикнул юноша. — А то живо отправишься за своим любовником!
— Вы обещали, господин, — ярко накрашенные губы Тулаума задрожали.
— Я сказал, что ты останешься жив, если мне поможешь! — напомнил Алекс. — А ты врешь!
— Это было так давно, господин, — промямлил евнух.
— Мне освежить твою память? — скривил губы юноша.
— Не надо, — энергично возразил келлуанин. — Я вспомнил. Эту женщину Аататам купил у какого-то писца за пять дебенов золота!
— Я знаю, — кивнул Александр.
— Он еще изнасиловал и избил! — всхлипнул полный благородного негодования Тулаум. — Я пытался ему помешать. Но вы же видели господин, какой он сильный.
«Значит, эта мразь получила по заслугам», — с каким-то облегчением подумал Александр.