Британские интеллектуалы эпохи Просвещения: от маркиза Галифакса до Эдмунта Берка - читать онлайн книгу. Автор: Татьяна Лабутина, Максим Ковалев cтр.№ 111

По возвращении из путешествия Литтлтон получил пост конюшего Его Высочества, благодаря чему сделался главным фаворитом принца Уэльского Фредерика Льюиса и примкнул к оппозиции против кабинета Р. Уолпола. Своё место в парламенте он занял в 1735 г., избравшись от Окэмптона в Девоншире, и сохранял его до того, как стал членом палаты лордов. Его первая речь в палате общин состоялась 29 апреля 1736 г. и содержала поздравление принцу Уэльскому по поводу женитьбы последнего. В следующим году он назначен секретарём принца вместо Г. Пелэма. Не чуждый искусству, Литтлтон понимал, какое значение имеет литература в политике. По его предложению его другу известному поэту Дж. Томсону была назначена пенсия в 100 ф. ст. ⁶⁹¹ В ближайшие годы Литтлтон написал несколько статей для оппозиционного журнала Болингброка «Крафтсмен». Он также произнёс несколько речей в парламенте, направленных против увеличения постоянной армии, способной, по его мнению, превратится в орудие в руках правительства. Литтлтон придерживался принципа, который получил название «политика голубой воды» и заключался в том, что Британия должна жёстко отстаивать свои торговые интересы. В связи с этим политик обрушился в одной из своих речей в феврале 1739 г. на соглашение с Испанией, а через год поддержал инициативу У. Пултни, гр. Бата, видного оппозиционного политика, начать расследование деятельности авторов указанного договора ⁶⁹².

Политические взгляды Литтлтона в тот период изложены в его «Наблюдениях о настоящем положении дел в стране и за границей», представленных в форме письма к одному из членов парламента ⁶⁹³. Как участник оппозиции он утверждал, что сложившийся олигархический режим напоминает правление представителей династии Стюартов. Традиционные свободы ущемлены, парламент является рассадником коррупции, его разъедает борьба фракций. Раскол в обществе достиг такой степени, что разделена оказалась даже королевская семья. В то же время как представитель именно «патриотического» крыла оппозиции он призывал к войне с Испанией, указывая на то, что эта страна задерживает английские корабли, тем самым препятствуя торговле ⁶⁹⁴.

Неудачи в войне с Испанией (1739 – 1742 гг.) способствовали усилиям Литтлтона и его коллег по дискредитации режима Уолпола. В феврале 1742 г. последовала отставка последнего, которая повлекла за собой перестановку политических сил. Литтлтон принял в ней самое активное участие. Новый кабинет сформировал гр. Уилмингтон, однако ведущую роль занимал в нём Дж. Картерет, назначенный государственным секретарём. Не будучи склонным менять олигархическую систему управления, он быстро настроил против себя бывших соратников по оппозиции. С целью ниспровержения Кратерета Литлтон заключил союз с политиком, входившим ранее в правительство Р. Уолпола, – Г. Пелэмом. Однако после падения Картерета он был назначен лорд – казначеем в администрации так называемой «широкой коалиции» («Broad Bottom»), что немедленно повлекло его отставку с поста секретаря принца Уэльского в декабре 1744 г. В 1751 г. Литтлтон совместно с Питтом подвергают критике инициативу Пелэма о сокращении численности моряков в британском флоте. Но через несколько лет баронет уже состоит канцлером казначейства в администрации герцога Ньюкасла, а попытка Питта вовлечь его в оппозицию к герцогу привела только к разрыву их дружбы и сотрудничества. И только падение герцога Ньюкасла в ноябре 1756 г. привело к отставке баронета Литтлтона, получившего взамен титул барона и место в палате лордов. Позднее, в ходе противостояния с лордом Бьютом ему пришлось примириться с Питтом, Темплем и Гренвилем. При учреждении администрации маркиза Рокингема в 1765 г. он отказался от высокого поста, чтобы снова не потерять сторонников. Напротив, он стремился возвести мост между «рокингемитами» и «гренвилитами». Барон Литтлтон не покидал политического поприща практически до самой смерти. Одним из последних значимых эпизодов здесь можно назвать парламентскую речь в защиту резолюции Рокингема, осуждавшей преследование главы радикальных вигов Дж. Уилкса ⁶⁹⁵.

Несмотря на то, что Литтлтон унаследовал титул баронета только в 1751 г., его широкие семейные связи позволяли ему играть весомую роль в формировании коалиций задолго до этого. Британский парламент XVIII в. оставался учреждением, контролируемым двумя или тремя сотнями крупнейших землевладельческих фамилий ⁶⁹⁶. Благодаря женитьбе своей тётки по матери Эстер Темпль на Ричарде Гренвиле из Вуттона в Бэкингемшире, Джордж Литтлтон сделался кузеном Ричарда Темпля Гренвиля, графа Темпля, и Джорджа Гренвиля. А женитьба его сестры Кристины на Томасе Питте из Боконнока в Корнуолле соединила его с Уильямом Питтом, который сочетался браком с его кузиной Эстер Гренвиль ⁶⁹⁷.

Оставаясь последовательным вигом, Литтлтон защищал английские свободы от узурпации как вигской олигархией, так и «друзьями короля» Георга III. Но взглядам Литтлтона всегда была присуща терпимость. К периоду его участия в острых политических дебатах (1747 г.) относится интересный текст – «Письмо к тори», имевшее целью объединить оппозиционеров на более широкой идейной платформе ⁶⁹⁸. Автор задаётся вопросом: почему основная часть джентри, духовенства и других влиятельных людей королевства предпочитает поддерживать вигов, тогда как тори, несмотря на свои достоинства, пребывают в затяжном кризисе? Ответ на вопрос он предлагал искать в истории правления короля Вильгельма Оранского и королевы Анны Стюарт. Возведённый на престол Славной революцией 1688 – 1689 гг., Вильгельм Оранский заручился лояльностью партии тори путём раздачи должностей, титулов, пенсий. Аналогичным образом королева Анна поступила с вигами ⁶⁹⁹. Однако важным условием сотрудничества указанных партий Литтлтон считал необходимость отмежевания тори от якобитов. «Предатель – вот оскорбительная кличка для того, кто переметнулся; но вы не предатели, – утверждал Литтлтон, обращаясь к тори. – Вы не якобиты, хотя ранее были ими – разве это предательство? Вы были раньше тори, вы и сейчас тори, так разве это предательство? Я не пишу к якобитам и не склоняю их к лояльности, лояльные тори и так их не поддержат. Моя цель – поощрить вас, а не заставить изменить своим принципам…» ⁷⁰⁰.