- Ты голодная? – спросил он.
- Очень, - честно призналась я. Я пропустила обед и чувствовала, как мой желудок сводит от голода.
- Тогда поехали поужинаем.
Я поудобнее устроилась на сидении. Вспомнив, чем мы еще вчера занимались здесь, я слегка покраснела и покосилась на Сафонова. Он сосредоточенно смотрел на дорогу, между бровей залегла морщинка.
- Всё в порядке? – спросила я, разглядывая мужское лицо. Мне показалось, что Сергей был чем-то озабочен.
- Да, всё хорошо, - профессор послал мне нежную улыбку. – У тебя как дела? Подготовилась к экзаменам?
Я уверенно кивнула.
- Я готова на сто процентов!
Мужчина довольно прищурился.
- Моя девочка!
Потом добавил:
- А мой экзамен ты сдаешь после конференции.
Я хитро улыбнулась.
- К твоему экзамену я готова как ни к какому другому!
Сафонов хмыкнул.
- Никаких поблажек, Дарья!
Я лишь фыркнула и перевела взгляд в окно. В моем животе трепыхался целый рой бабочек. Я перекидывалась ироничными фразами с этим мужчиной и понимала, что счастливее меня нет на свете. Поцелуи Сергея заставляли меня парить, в его глаза я могла смотреть бесконечно и с ним мне никогда не было скучно. Сергей возвышал меня в собственных глазах. С ним я становилась той Дашей, которой хотела стать – открытой, ироничной, смелой, свободной…
Вскоре мы подъехали к ресторану. Это было небольшое уютное заведение. Приглушенный свет, отделка из натурального темного дерева, стильные вкрапления в африканском стиле… Профессор сразу повел меня к дальнему столику в углу. К нам подошла улыбчивая официантка и оставила меню.
Я присела на удобный диванчик, заваленный декоративными подушками, и взяла меню. Сафонов сел рядом. Положив подбородок мне на плечо, он сразу посоветовал:
- Здесь вкусно готовят мясо. Попробуй каре ягненка или бифштекс из говядины.
Я покосилась на мужчину. Он выглядел таким домашним и расслабленным, как будто мы уже не первый раз приходили сюда, и для нас это было в порядке вещей. Сделав заказ, мы расслабленно откинулись на спинку дивана.
Сафонов взял мою ладонь и переплел наши пальцы.
- Я жду этой конференции, как мальчишка, – проговорил он, поглаживая мою руку большим пальцем.
- Не терпится сорвать овации своим выступлением? – хитро улыбнулась я.
- Не терпится погулять с тобой по городу, а потом закрыться в номере… - хищно прищурился мужчина.
Внутри меня волнами растекся жар. Захотелось сладко потянуться, как кошке на теплой батарее.
- А где мы будем жить? И сколько человек поедет? – спросила я Сергея, глядя в его невозможные синие глаза.
- Поедут еще два преподавателя и один студент с четвертого курса, - ответил профессор.
Он потянулся и поправил мои волосы, убрав прядь с лица:
- А жить мы будем в гостинице рядом с университетом. Нас всех поселят в одноместные номера.
Глаза мужчины вспыхнули озорным блеском.
- Но я взял номер с большой кроватью.
Я прищурилась.
- У других преподавателей не возникнут вопросы?
Сафонов пожал плечами.
- Даже если и возникнут… Я взрослый мужчина.
Сергей наклонился ближе и зарылся носом в мои волосы, вдыхая запах. Я блаженно прикрыла глаза, ощущая его теплое дыхание.
В это время подошла официантка с нашими блюдами. Я смущенно дернулась в сторону от Сергея. Я уже привыкла скрывать от людей наши отношения. Профессор крепче сжал мою ладонь и не дал мне отстраниться. Я посмотрела в мужские уверенные глаза и почувствовала, как напряжение отпускает меня.
Мясо, которое мне посоветовал Сафонов, было бесподобным. Я вгрызалась в бифштекс и только что не урчала от удовольствия. Сергей только посмеивался.
- Даша, да ты хищница!
На десерт мне принесли зеленый чай и кусок шоколадного торта. Профессор заказал себе кофе. Попивая горячие напитки, мы обсуждали предстоящую конференцию. Сергей рассказывал о своих прошлогодних поездках. Во время разговора он то и дело невзначай касался меня, перебирал распущенные волосы, приобнимал за плечи, сжимал мою ладошку своей горячей рукой…
Мы много смеялись. И я не переставала удивляться, как улыбка преображает профессора. Он становился таким близким, солнечным, сексуальным…
Наш непринужденный разговор прервал мужчина. Он подошел к столу и, скользнув удивленным взглядом по нашим переплетенным пальцам, поздоровался. Это был один из преподавателей нашего факультета. Я покраснела, как рак, и попыталась осторожно убрать руку. Но Сафонов снова не дал этого сделать. Хотя чего уж теперь трепыхаться… Мужчина всё увидел и, уверена, сделал свои выводы.
- Как продвигается подготовка к конференции? – спросил преподаватель у Сергея, с любопытством поглядывая на меня. На первом курсе он вел у нас прикладную математику. Надежда, что мужчина меня не узнает, медленно умирала, корчась в смертельных судорогах.
- Всё готово, через пять дней выезжаем, - лед в голосе профессора обжигал.
По-прежнему держа меня за руку, Сафонов слегка сжал мои пальцы, словно успокаивая. Я же сидела ни жива ни мертва. Во что это всё может вылиться? Вдруг он расскажет декану?
Наконец, мужчина оставил нас в покое и отошел к своему столику, за которым сидела небольшая компания. К счастью, других преподавателей с нашего университета там не было. Иначе можно было бы сразу устроить педсовет…
Я уставилась на профессора большими глазами.
- А вдруг он расскажет?!
Сафонов приобнял меня и прошептал на ухо:
- Всё будет хорошо. Я поговорю с ним.
Глава 27. Перед поездкой
Утро следующего дня выдалось суматошным. Студенты в экзаменационной лихорадке заражали друг друга беспокойством. Все были взвинченными, нервозными и напряженными. Я старалась не выделяться из общей массы и усиленно хмурилась, стоя в коридоре в ожидании начала экзамена.
Но на самом деле меня пробирали совершенно другие чувства. Я словно спрятала внутри себя яркое обжигающее солнце и изо всех сил пыталась скрыть это от чужих глаз. Счастье переполняло меня. Мне хотелось зажмурится от щекочущих искристых пузырьков внутри себя и весело засмеяться.
Могла ли я месяц назад подумать, что буду, как влюбленная дурочка, днями и ночами грезить о профессоре, вспоминать его жадные поцелуи и горячие наглые руки, что с мыслями о нем буду засыпать и просыпаться…
Вчера Сафонов отвез меня после ресторана в общежитие. Племянник пока жил у него, и мы, не озвучивая это вслух, решили не торопить события. Предвкушение было сладостным и невыносимо прекрасным. Мне казалось, еще чуть-чуть, и мы воспарим над землей, такие сильные чувства распирали нас.