— Отпусти. Меня.
— Я не применяю силу. — На лице Кайрина появилась змеиная улыбка. — Это лекарство. Помимо обезболивающего эффекта оно имеет и другой — парализующий. Раненные порой проявляют слишком много прыти, в результате чего могут навредить себе, и яд орсы помогает предотвратить некоторые недоразумения. Пожалуй, сегодня я прогадал с дозировкой, она была слишком мала для тебя.
— Ты дал мне яд?! — От шока я больше не могла ничего вымолвить, — Ублюдок…
— Таким родился, — бесстрастно ответил он.
Только произнеся оскорбление, я поняла, что оно попало прямо в цель. Но слово не воробей, забирать его обратно было уже поздно. И не хотелось мне просить прощения при таких обстоятельствах. А может стоило бы? Злить мужчину, которому ничего не стоит растоптать тебя как надоедливое насекомое — все равно, что согласиться на эвтаназию.
Слёзы покатились по щекам, а я уже не могла даже руку поднять, чтобы их вытереть.
Кайрин замешкался.
— Перестань.
Будто это так просто… Я молчала, потому что боялась — если открою рот, буду давиться рыданиями. Большего унижения уже и представить невозможно.
Пришлось зажмуриться до такой степени, что перед глазами начали мелькать разноцветные точки. Что было бы, расскажи я ему все раньше? Добровольно, как советовала Рахиль. Интересно, как она себе это представляла? "Извини, Карающий, мне нужно серьёзно с тобой поговорить. Знаешь, на самом деле я девушка. Надеюсь, это никак не изменит твоего отношения ко мне. Тут у вас все держат женщин за скот, но я думаю, что ты сделаешь для меня маленькое исключение. Заварим чаю?"
Шеки коснулось что-то мягкое, вытирая набежавшие слёзы. Похоже это был его рукав.
— Мне было страшно… — Призналась я, — страшно сказать.
— Я понимаю, — Севшим голосом отозвался Кайрин.
Я открыла глаза, чтобы посмотреть на выражение его лица. Буря миновала, и оно стало почти привычным — отстраненным, с примесью усталости и разочарования.
— Как давно ты узнал?
— Я не знал, только догадывался. Не по поведению, хотя, в нем присутствуют странности, большую часть из которых можно списать на особенности дара. Я сказал парням из отряда, что им придется тренировать видящего, и они легко приняли, тот факт, что ты всегда появляешься на арене в наглухо закрытой одежде. Остальные встречают тебя недостаточно часто. Я постарался выстроить твоё расписание так, чтобы свести на минимум вероятность встреч с обитателями дворца, пока ты не освоишься, но вскоре понял, что это будет труднее, чем мне казалось. Ты никогда не расслабляешься, не подпускаешь к себе даже меня, хотя знаешь, что твой дар на меня не действует. Запираешь свою комнату на все замки. Знала, что я могу их открыть? Тебя выдают эмоции. Сейчас ты смущена.
Карающий усмехнулся краешком губ и начал стаскивать с меня остатки разорванной одежды. Естественно, я была смущена! Причем, недостаточно сильно, потому что все ещё была одурманена из-за зелья и усталости.
— Что ты собираешься делать? — сдавленно выдавила я.
— Осмотреть твою спину, зафиксировать руку. Дисмаль хорошо по тебе прошелся.
Я почти потеряла способность двигаться, но могла чувствовать, как кожа покрывается мурашками от его осторожных прикосновений. Это было так унизительно — принимать помощь человека, который только что прижал тебя к стенке, уличив во лжи.
Я сглотнула, попытавшись побороть себе стыд, но кажется, в случае с Карающим это было бесполезно. Капелька пота скатилась вниз по шее, намочила повязку, без того уже влажную и слегка сероватую от пыли.
— Я не буду снимать, если хочешь, — Карающий заметил, как нервно дернулось моё горло.
— Не надо… И я хотела спросить, что ты собираешься делать со мной потом.
Для меня стало неожиданностью то, что Кайрин внезапно разозлился.
— А что по-твоему я должен сделать? — Он заломил одну бровь, чересчур резко стягивая с меня разорванный рукав. — У нас есть договор, и ты выполнишь его будь хоть женщиной, хоть гадом ползучим. Все останется так как есть… Но только попробуй солгать мне ещё один раз. Надеюсь, это понятно?
— Понятно.
Мой шепот вряд ли можно было назвать уверенным, но Карающий удовлетворенно кивнул.
— Отвратительно выглядишь, — отметил он, рассматривая свежие и не очень синяки на моем теле. Цветовая палитра, от фиолетового до болотно-желтого, украшала кожу уродливыми пятнами.
Что ж, тактичность никогда не была его сильной стороной. Но через несколько минут я убедилась, что частично она в нем все же присутствовала. В каком-то очень извращенном смысле…
Он посмотрел на меня, будто прикидывая что-то в уме.
— Знаешь, я все-таки передумал…
— По поводу чего? — Настороженно спросила я.
Кайрин покачал головой, а потом коснулся моей шеи. Легко, почти нежно. Я не заметила ничего, что он смог бы зажать в пальцах, но почувствовала резкий укол в области затылка.
— Что…
Ты задумал. Договорить я не успела, потому что язык прилип к небу, а перед глазами все поплыло. Голова безвольно откинулась назад.
Пустота…
ГЛАВА 15
В последнее время я не видела снов. Стоило телу ощутить мягкость матраца, как реальность меркла, растворяясь в теплом уюте беспамятства. Раньше я и не думала, что оно может быть таким приятным. Пахнущим накрахмаленными простынями и сухим полуночным воздухом.
Просто коснуться подушки и забыть обо всем до рассвета, пока не разбудит глухой стук в дверь — единственное блаженство, которое я могла себе позволить.
Но не сегодня. Сегодня я не ложилась спать. Я четко помнила, что Карающий меня вырубил. Кажется, вколол мне какое-то снотворное… Хотя, это больше напоминало транквилизатор. Лошадиную дозу, если учесть, как быстро он подействовал…
И все же, я видела сон впервые за несколько недель. Пугающий, удушливый и липкий, из того разряда, которому предпочитаешь блаженную темноту.
Даже сейчас я не могла пошевелиться, когда пространство вокруг меня жило, преобразовывалось, по кусочкам собиралось в картину, которую мне не хотелось видеть.
Это была комната в квартире Димкиной сестры; мы делили её всего одну ночь. Только выглядела она уже не так, как я её запомнила. Слегка неряшливой, пыльной, тусклой. Шторы свисали с гардин унылым серым полотном, пропуская внутрь лишь пару солнечных лучей.
Мама сидела в кресле, нервная и подавленная, трясущимися руками разбирая сумку с не распакованными вещами. Ту самую, что я брала с собой отправляясь на злополучную свадьбу. Чертову свадьбу, на которую нельзя было ехать.
Черная футболка. Невиданная редкость — небесно-голубого цвета платье, которое я купила специально на праздник. Джинсы. Всякая мелочь. Паспорт. Она неспешно брала каждую вещь в руки и рассматривала, будто видела впервые.