Арло Финч. Королевство теней - читать онлайн книгу. Автор: Джон Огаст cтр.№ 21

Арло встал и направился к двери, стараясь не смотреть никому в глаза.

– С вещами, – добавил директор.

Арло пришлось развернуться. Он чувствовал на себе взгляды одноклассников. Кто-то зашушукался, очевидно, строя догадки, в чём именно было дело. Он взял в руки учебник испанского, тетрадь и карандаш.

– Хочешь, я напишу за тебя конспект? – шёпотом спросила Мерили.

Он мотнул головой и быстро пошёл к двери. И лишь в коридоре смог вздохнуть с облегчением.

У директора Броунли были совершенно белые волосы, всегда идеально причёсанные. Арло ни разу с ним не говорил, но знал его по линейке в первый учебный день.

– Пойдём ко мне в кабинет, – произнес директор с лёгким техасским акцентом, из-за чего создавалось ощущение, будто он говорил, сжимая зубами палочку для еды.

– Что-то не так? – спросил Арло.

– С тобой хочет побеседовать человек из ФБР. Так что да, думаю, что-то определённо не так.

Арло сел напротив полного мужчины в тёмно-синем костюме и с припухшими веками. Перед ним лежали жёлтая записная книжка и малинового цвета папка, которую он сразу же закрыл. Арло лишь успел заметить, что внутри была фотография.

– Я вас оставлю, – сказал директор Броунли и закрыл за собой дверь.

В просторном школьном конференц-зале не было окон. Здесь было невероятно тихо – должно быть, тише, чем где-либо ещё во всем здании.

Мужчина в костюме улыбнулся:

– Здравствуй, Арло. Меня зовут агент Сандерс. Как у тебя дела?

– Всё хорошо, – ответил Арло. А сам подумал: «Это было бы «ser» или «estar»?»

– Ты знаешь, зачем я здесь?

Арло помотал головой. Он предполагал, но не сомневался, что лучше промолчать.

– Я работаю в ФБР. И как тебе наверняка известно, наша цель – это безопасность страны, защита американских граждан, где бы они ни находились. Мне нужно задать тебе несколько вопросов, Арло. И я надеюсь, что ты мне поможешь, потому что я уверен, что ты тоже беспокоишься о безопасности других.

Арло понял, куда он клонит.

– Ты рейнджер, верно?

Такого вопроса он не ожидал:

– Да.

– Какой ранг?

– Белка. Но я почти всё сделал, чтобы заработать Сову. Осталось только пройти комиссию.

Сандерс сделал пометку в записной книжке:

– Замечательно. Я дошёл до Барана. До Медведя не дотянул.

– А где вы были рейнджером?

– В Джорджии, чуть дальше Атенса. Но в походы мы ходили в Виргинию. В место под названием Пик Аллена. Слышал о нём?

– Конечно! – Арло читал в Полевой книжке об одном из первых рейнджерских лагерей в стране, знаменитом своими протяжёнными пещерами.

– Мне нравилось быть рейнджером, – продолжил Сандерс. – Не только бывать на природе, хотя и это, конечно, но ещё из-за их принципов. Вроде Клятвы рейнджера. «Преданный и смелый, добрый и прямой». Всё это очень важно, ты так не считаешь?

Улыбка Арло увяла. Он догадался о намерении Сандерса. Агент хотел с помощью Клятвы рейнджера заставить Арло сознаться.

«Но в чём? – подумал он. – Как много ему известно? И что за фотография у него в папке?»

– Что ты думаешь о честности, Арло?

– Я думаю, это хорошее качество.

– Хотя говорить правду не всегда легко, согласен?

– Угу.

Сандерс заметил сомнения Арло:

– Когда ты в последний раз говорил со своим папой, Арло?

Арло выдохнул, после чего произнёс фразу, которую практиковал последние три года:

– Я хочу поговорить со своим адвокатом.

Сандерс изобразил удивление. «Изобразил», – отметил про себя Арло. То, как он вскинул брови. Как басовито хмыкнул. Всё это было актёрской игрой.

– Зачем тринадцатилетнему мальчику адвокат? Я же задал простой вопрос.

– Я хочу поговорить со своим адвокатом, – тем же ровным тоном повторил Арло.

– У твоего папы могут быть крупные неприятности. Не только с нашей стороны, но и с китайской. Ты не хочешь ему помочь?

– Я хочу поговорить со своим адвокатом.

После побега папы в Китай юристы, занимающиеся его защитой, научили Арло, Джейси и их маму, как отвечать на вопросы властей. Они часами тренировали одну и ту же фразу из шести слов, пока она не стала для них автоматической, как дыхание. По закону правительство не могло заставить тебя отвечать на вопросы без присутствия твоего адвоката. Арло не собирался ничего рассказывать Сандерсу.

Но, возможно, Сандерс мог по неосторожности о чём-то поведать Арло.

– Видишь ли, твой папа исчез. Разумеется, нам известно, что он жил в Китае. В Гуанчжоу – я правильно это произнёс?

Арло не ответил, и Сандерс продолжил:

– Мы присматривали за ним, чтобы убедиться, что он в порядке. Мы не хотим, чтобы с ним что-то случилось. Поэтому, узнав, что китайские власти были у него дома и что он пропал… ну, мы лишь хотим быть уверены, что с ним всё хорошо. Он ведь всё-таки американский гражданин.

«Может, они думают, что его арестовали китайцы?» – мелькнуло у Арло.

Сандерс побарабанил пальцами по малиновой папке, будто взвешивал свои варианты:

– Я хотел кое-что тебе показать. Но раз ты отказываешься говорить, то, полагаю, в этом не будет смысла.

«Он подначивает, – подумал Арло. – Не нужно поддаваться».

Он пожал плечами, будто ему всё равно. Они оба знали, что это только видимость. Сандерс встал, одёрнул пиджак, достал из кармана визитку и положил её перед Арло:

– Вот мой телефон. Позвони, если захочешь поговорить или почувствуешь себя в опасности.

В опасности. Странно, что он об этом упомянул. Очень любопытно. «Скорее всего, это просто приманка», – подумал Арло. И всё же…

– Я хочу взглянуть на фотографию, – сказал он.

Сандерс усмехнулся:

– Ого, так ты всё-таки и другие слова знаешь. А я уж было подумал, что это единственная фраза в твоём лексиконе.

Арло улыбнулся, даже не стараясь, чтобы это выглядело искренне.

Сандерс открыл папку, но так, что её содержимое было видно только ему. Он всё ещё сомневался, показать его Арло или нет. Или делал вид.

– Знаешь, что главное в любом расследовании? Найти связь между вещами. Случайно ли какой-то автомобиль оказался напротив банка во время ограбления – или из него вели наблюдение? Или, например, откуда убийца знал жертву? Поиски ответа иногда могут буквально сводить с ума. Порой ты чувствуешь себя в тупике, потому что картинка не складывается.

Сандерс достал из папки лист бумаги и положил его перед Арло.