Покровительница отверженных - читать онлайн книгу. Автор: Мстислава Черная cтр.№ 8

Отдала камзол князя ближайшему вампиру, обогнула алтарь и ступила на первую ступеньку лестницы, ведущей в подпространство. Со стороны наверняка казалось, что я внезапно пропала. Щёлк — и нету.

Треть пути я преодолела спокойно, но на очередном шаге застопроилась. После того, как сумела подняться на своих двоих, вставать на четвереньки и ползти как-то глупо. Обернулась на следующего за мной по пятам Майна. Буду надеяться, что, если оступлюсь, он подхватит.

Впрочем, я напрасно беспокоилась: поднялась без проблем. Не откладывая в долгий ящик, позвала туманницу и спросила про отца Драйка Занеси. Как и предполагала, душу умершего встретили и проводили. Поблагодарив, отпустила туманницу, а сама в сопровождении Майна вернулась в Академию.

Под дверью комнаты меня ждал Вьёрд:

— Ты пропустила ужин.

— Подумаешь, — отмахнулась я и резко остановилась. Мне-то есть не хочется, но у меня Арт уже невесть сколько нормально некормленый. Что я ему из таверны приносила? Крошки. А ещё птенец, подаренный богиней жизни…

Вьёрд взялся меня проводить. На мои возражения не реагировал, и я смирилась. Хочется ему тратить время на меня? — Пожалуйста. С троллем даже веселее. Поскольку Арта в портальный зал никто бы не пропустил, до столовой пришлось идти пешком, и Вьёрд всю дорогу развлекал меня бестолковыми, но довольно забавными байками. На душе незаметно потеплело. Уж что-что, а болтать и забалтывать Вьёрд умел.

В столовой проблем не возникло. Суровая дама-администратор потребовала, чтобы я не спускала со своего «материла» глаз и пропустила к столу. Арту выдали суп, мясо с гарниром, чай и даже апельсин. Вампир ел, а мне полагалось надзирать. В очередной раз почувствовала себя полной дурой. Арт тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Чтобы хоть как-то отвлечься, спросила:

— Арт, а раз ты вампир, получается, ты нуждаешься в крови?

— Обычно мы пьём кровь как лекарство, чтобы восстановить силы или исцелиться. Чтобы нормально себя чувствовать, нам нужен стакан-полтора в год. Теперь кровь в дефиците…

— Теперь?

— Последние лет двести. Когда люди поверили, что за общение с нами Хозяйка Туманного предела откажет им в нормальном посмертии и оставит блуждать в Тумане, они бежали из Содружества, никакие деньги их не удержали.

— Вы платили им за кровь?

— Да. Два раза в год люди посещали целителя и, если он одобрял, сдавали ему кровь.

Звучало красиво и благородно. Пока я обдумывала ситуацию, Арт доел и поднялся из-за стола. Птенец тоже закончил клевать выданную ему похлёбку, и перекочевал Арту на плечо. Притрагиваться к себе он не позволял никому, кроме меня, мои же прикосновения демонстративно терпел. Однажды я разберусь, кто он такой.

— Пора дать тебе имя, да, птиц?

Чёрный комок перьев завозился, раззявил жёлтый клюв и неодобрительно крякнул. Ладно, не в столовой же с именем разбираться.

На обратном пути Вьёрд притих, я же погрузилась в размышления о предстоящем и пропустила тот момент, когда нашу троицу, если не считать птенца, обступили пятеро старшекурсников. Вьёрд среагировал быстро: придержал меня за локоть и выдвинулся на пол шага вперёд. Я меланхолично зевнула. С Майном за спиной могу себе позволить не волноваться.

— Парень, ты чего? — заговорил лидер группы. — Мы хотим тихо-мирно за жизнь поговорить. Слышали, что у девушки вампир в подчинении. Признаться, не верил. Ошибся, оказывается. Варя, вы меня приятно удивили.

— Откуда вы знаете, что я Варя?

Парень пожал плечами:

— Наслышан. Говорят, вы Виана на тролля променяли.

Намёк мне очень не понравился, но возражать и доказывать что-либо я не собиралась. Зачем?

— Подчинила и не пользуешься, — парень перешёл к делу. — Не хорошо. Мы выкупим его у тебя за пять условных серебряных.

Даже я понимала, что цену называют смешную. Да хоть воз золота! Своих не продаю. Заводила всё понял по моему лицу, но попытался ещё раз:

— А сколько ты хочешь?

Я вопрос проигнорировала, мысленно поздравила себя с приобретением ещё одного врага. Между тем парень улыбнулся очень нехорошо: обещающе, зло и в то же время предвкушающе.

— В связи с предстоящей войной, — сказал он, — адептов первой ступени лишат неприкосновенности. Тебя, тролль, я вызову на дуэль в тот же день. Тебя, Варя, сразу после Кварца. Вампира заберу, как трофей, если не успею заполучить его чуть раньше.

Парень ухмыльнулся, сдвинулся на полшага в сторону и пошёл вперёд, толкнув Вьёрда в плечо. Тролль устоял, даже не покачнулся, лишь презрительно фыркнул. Остальные старшекурсники прошли мимо нас.

— Вот видишь, не зря я навязал тебе своё общество. Так легко ты бы не отделалась.

— Ты прав. Спасибо. Кстати, он правду сказал? Нас могут лишить неприкосновенности?

— Если Академия примет участие в войне, то да, это вполне реально.

Ну да, в отличии от меня, богу магии Мастеру-Чудодею есть что предложить магистрам. Подозреваю, наобещает он многое, и большинство магов поддержит именно его. Это я обещать не могу — придётся выполнять. А Кирану можно. У него план прост: уничтожить мир, получить высвободившуюся энергию и вовремя переселиться в новый. Требовать отдать долги станет просто некому. И ведь не объяснишь же этого простым смертным… Слово Видящей, избранной Хозяйкой Туманного предела, якобы обрёкшей смертных блуждать в Тумане, против слова жрецов храма Мастера-Чудодея. Да у меня ни шанса, только подставлюсь почём зря.

Нет, надо действовать тоньше. Начну с по-прежнему преданных мне вампиров. Надо с тётей посоветоваться. Точно, с тётей. Я погрузилась в выстраивание планов и не заметила, как дошла до комнаты. Вьёрд, уверившись, что я пришла в норму и больше не таращусь потерянным взглядом перед собой, ушёл, сославшись на массу заданий, которые ему к завтрашнему дню делать. Я же вспомнила о своей домашней работе, которую никто не отменял.

Арт старался помочь, как мог, но без Лойды дело шло очень глухо. Впору призвать себе ещё пару привидений. Не знаю, сколько я промучилась, оторвалась от книжек, тетрадок и конспектов, когда в кабинет приоткрылась дверь, и через порог перевалился птенец. Обругав меня на своём птичьем языке, он неуклюже отодвинулся от порога и затих, сверкая на меня блестящими бусинками глаз.

— Я всё ещё должна тебе имя, — я потёрла переносицу.

Птица неодобрительно крякнула.

— Не имя? А чего пришёл? Есть захотел? Сколько там времени-то?

Время близилось к полуночи. Чёрт!

— Храм! — вскочила я. — Ты пришёл напомнить про храм?

Птенец хлопнул крыльями и нахохлился. Зачем бы он ни пришёл, я опаздываю. Я заскочила в спальню, подхватила шаль, мимоходом убедилась, что зелье «Украденный сон» у меня ещё есть, так что утром сонливой мухой я точно не буду. Крикнув Арту, чтобы не ждал, помчалась закрывать центральный храм Дисольска. На эту ночь у меня грандиозные планы.