Хозяйка дома у озера - читать онлайн книгу. Автор: Энди Тейл cтр.№ 24

Потому что…

Настя!

Потому что…

Странно, о мертвой девушке вспомнил, а о невесте, которая бросила его всего несколько дней назад, нет.

Потому что…

Он решил не задавать себе глупых вопросов и пожал протянутую «ведьмой» руку.

— Инна, — представилась она, энергично тряхнув его ладонь.

— Матвей, — ответил он. — Не могли бы мы поговорить?

— Могли бы, — она не торопилась отпустить его пальцы. Черт, он и сам так делал, когда девушка его интересовала. «Ведьма» усмехнулась и с иронией спросила: — Видели привидение?

Мужчина даже опешил. И почти уверовал в то, что женщина с кафедры археологии и вправду ведьма, когда Инна рассмеялась, отпустила его руку и проговорила: — Ко мне обычно за другим не приходят.

— Господи, да как вы отмахиваетесь от этих психов? Дубиной?

— Нет, обычно произношу заклинание: Изыди, противный! — произнесла она гнусавым голосом.

— Помогает?

— Если подкрепить заклинание телефонным вызовом, вполне.

— В полицию?

— В психушку.

Он заметил искорки интереса в ее глазах. Господи, как же приятно нравиться умным состоявшимся женщинам.

— Так что там у вас? — спросила она, собирая в стопку разноцветные тетради со стола, словно какая-то школьная учительница после годовой контрольной.

— У меня призрак, — покаялся он и, видя, как улыбка сползает с ее лица, пояснил: — Гипотетический. Я просто живу в одном месте… Дом старый, можно сказать, с историей, и местные сочинили десяток другой страшилок, чтобы напугать приезжих.

— И как, у них получилось? — улыбка вернулась на ее лицо.

— Раз я здесь… — Он развел руками.

— Ну, давайте разбираться. — Она отложила тетради. — История дома, надо полагать, с криминальным уклоном?

— Вы все-таки ведьма?

Теперь уже она развела руками и спросила:

— Так что конкретно вас интересует? Есть ли жизнь после смерти? Или как эту жизнь прекратить?

— Последнее.

— По какому верованию? — она заправила прядь светлых волос за ухо.

— Что?

— Согласно какой традиции? Какого народа? — спросила она и, видя, что он не понял, стала рассказывать: — Смотрите, по поверьям некоторых северных народов тело умершего, дабы злой дух не вернулся, необходимо сжечь. А по поверьям южных, выпотрошить, забальзамировать, высушить, то есть сделать мумию, и показывать гостям по особо торжественным случаям. Последних очень любят наши археологи, прям наглядное пособие. Понимаете?

— Хм… — он нахмурился, — То есть, универсального способа нет?

— Увы. — Она покачала головой. — Есть, конечно, некоторые обобщения…

— Расскажите, — попросил Матвей.

— Это не так интересно. — она несмело улыбнулась. — К истории просто примешивается статистика. Например, согласно девяносто процентам верованиям, дух умершего возвращается, если человек умер насильственной смертью.

— То есть его убили?

— То есть его убили, — согласилась «ведьма». — А в шестидесяти процентах мертвого удерживает в нашем мире «незаконченное дело». И самый просто способ прекратить эту неправильную «нежизнь» это завершить то, что мертвый не успел.

«Я замуж не успела выйти» — вспомнил он слова Насти.

— Еще пятьдесят процентов верований сходятся во мнении, что если уничтожить могилу, тело, кости, то привязанный к ним дух, тоже исчезнет. А других пятидесяти процентах огонь, наоборот, символ возрождения, и через него призрак может обрести вторую жизнь.

— В смысле воскреснуть?

— В смысле, переродиться.

— Пятьдесят процентов верований? — не отступал Матвей. — Мы говорим о религии? О христианстве?

— Ну, христианство относительно молодая религия, в большинстве своем основывающаяся на уже веками сложившийся уклад жизни, традиции, легенды.

— Например?

— Далеко ходить не надо, какой у нас ближайший церковный праздник?

— Понятия не имею, — честно ответил Матвей, а она снова рассмеялась.

— День всех святых. Празднуем день снизошедшего на землю святого духа, который един в трех ипостасях, так сказать, бог — отец, бог — сын и собственно святой дух.

— Святая троица?

— Совершенно верно, но после троицы, православные празднуют день святого духа обособлено. Но если углубиться в историю… — она многозначительно подняла брови, — То обнаружим, что в этот же день еще язычники испокон веков чествуют нечистую силу. По их поверьям, вурдалаки, лешие, русалки, домовые и иже с ними, на одну ночь получали возможность стать людьми, они могли прийти на деревенский праздник, могли поесть блинов, попить медовухи, увлечь парней в хоровод, а может и в кусты или в топь.

— И призраки?

— А чем они лучше остальной нечистой силы? — на этот раз улыбка «ведьмы» была невеселой. — И они тоже. Как ты думаешь, откуда взялась традиция прыгать через костер?

— Нечисть не выносит огня? — предположил он.

— Именно так, — женщина села за стол и снова потрогала стопку тетрадей. — Они становятся людьми на один день и одну ночь. С полуночи до полуночи, совсем, как в сказке о золушке.

— Но не значит ли это, что став человеком на одни сутки, они становятся людьми во всем? Они становятся уязвимы? Не значит ли это, что в этот день их можно убить?

— Вряд ли кто мог проверить это на практике, но многие думали, что именно так и происходит.

— Вряд ли кто мог проверить это на практике, но многие думали, что именно так и происходит. Хотите обсудить какой-то конкретный случай? — Она лукаво улыбнулась. — Я через полчаса заканчиваю…

И она многозначительно замолчала. В любой другой день он бы согласился. В любой другой до его поездки в «дом у озера».

— Увы, — дипломатично ответил он, смягчая отказ улыбкой, — сегодня меня ждет…

— Призрак?

«Именно он. Вернее, она» — мысленно ответил Матвей.

Да, его ждала Настя. Буквально через полчаса смог убедиться насколько она его «ждала». И не одна, а в теплой компании свеженького… трупа.

Черт, первое, что Матвей увидел, входя в дом, это чьи-то ноги в блестящих начищенных ботинках над головой, словно кто-то повесился в прихожей. Вот удружил. Есть только одно «но». В коридоре просто не к чему было прикрутить веревку, даже люстра висела дальше.

Господи, о чем он только думает? В коридоре кто-то висит, а он пытается понять как этот «кто-то» это проделал, вместо того, чтобы помочь. Матвей схватил незнакомца за ноги, за эти лакированные ботинки, попытался приподнять.