— О… так вот оно… — девушка замолчала на полуслове, переваривая новость и вспоминая подробности той встречи в облаках. Потом подняла на Верховного глаза. — Идрис ужасно боится тебя. Даже выкинула меня из Междумирья, когда я заикнулась о том, что ты за мной охотишься. Что ты с ней сделал?
Демон налил себе еще одну рюмку и, уже не морщась, выпил.
— Мне… непросто об говорить. Давай, быть может, оживим твоего советника сначала… А я выпью еще пару этих замечательных…
— Успеешь выпить. Говори.
Ей вдруг стало необходимым знать прямо сейчас, что именно натворил этот злодейский злодей, потому что если это что-то совсем уж мерзкое, она не согласиться возвращать Идрис даже ценой собственной жизни.
С живым советником, пусть и в форме дракона, отказать демону будет труднее.
— Хорошо… — он выдул еще одну, потом подумал и снова надел маску. — Моя дочь… Идрис… Она сбежала к мужчине… к парню, за которого я не хотел ее отдавать — простому парню, человеку. И жила с ним… Недолго жила, хоть и вышла замуж по законам другого мира. Была счастлива… Наверное. Пока я не нашел их. Перерыл все земли, все порталы пооткрывал, какие только существуют, но нашел.
Он остановился, шумно перевел дыхание и продолжил.
— В общем… прибил я мальчишку в гневе. В лепешку зашиб, в мокрое место, в пыль. Ничего не видел, ничего не соображал… Как только представил себе, что он с ней позволял… пелена перед глазами встала… Хорошо хоть дочь не тронул, успела сбежать. Убил я мужа моей дочери, наследница, понимаешь? И теперь не знаю, как мне вернуть ее и сказать, что… что я сожалею.
Глава 5
— Я верну тебе дочь! — решила Анна еще раньше, чем Верховный успел договорить последнее слово. И не только решила, но и скоропалительно заявила об этом, отсекая себе все возможности передумать или как-то еще поторговаться.
Дело в том, что она настолько боялась, что окажется, что демон развращал дочь или даже насиловал ее, что по сравнению с этим убийство в порыве гнева вызвало лишь легкую волну негодования. А затем и облегчения.
Как бы несправедливо это ни звучало.
Вероятно, тоже ожидая войны или как минимум споров, Верховный уставился на нее с изумлением.
— Точнее, если смогу уговорить, верну, — поспешила добавить Анна, стараясь успокоить совесть. — А если не смогу… Да и как бы я могла вернуть ее силой? Она там практически демиург.
Выражение лица демона сменилось на снисходительное.
— Она — демиург, потому что так сложились ее способности Видящей. У тебя другое направление — не создавать, а смотреть внутрь. Соответственно, твои мозги работают лучше, чем ее. Понимаешь?
— Нет, — честно призналась Анна.
Демон вздохнул.
— Она — простой строитель. А ты — мудрец. Ясновидящая. Философ. Ты смотришь в глубь, а она лишь цепляет то, что на поверхности, и создает вещи, похожие на те, что видела в жизни. Поверь, ты придумаешь что-нибудь быстрее, чем она тебя раскусит и выбросит снова…
— Но… — Анна вдруг засомневалась, и не только в своих способностях.
Как после этого людям-то в глаза смотреть будет — взяла и простила демонюке страшное преступление. А теперь и Идрис придется прощать. Ведь запрет ее в какой-нибудь башне и будет ей глаза мозолить, пока не сдастся — все же отец… как не простить?
— Сомневаешься? — напряженно спросил Верховный.
Анна вздрогнула и подняла на него глаза.
— Я… я не знаю… А тот парень, что ты убил… сколько ему лет было? Я хочу знать больше подробностей…
— Поздно! — жестко оборвал ее демон, отставляя на поднос рюмку, которую все еще держал в руке. — Твое слово уже сказано. Отойди в сторону, наследница. Я отдам тебе твоего дракона.
И, вытащив из-за пазухи сияющий золотым огнем шар, поднял его обеими руками над головой и закрыл глаза.
— О боже… — прошептала она, поняв, что сейчас это произойдет, что сейчас она снова будет рядом с ним — тем, кто полюбил ее с самого первого взгляда…
Вот только придется потерять, пусть и временно, того, от кого так сладко пахнет и чьи красивым, мускулистым и загорелым телом хочется любоваться вечно…
— Отойди, я сказал! — проревел Верховный не своим голосом — более низким, страшным, на грани нечеловеческого, звериного рыка.
Не глядя себе под ноги, Анна метнулась в его сторону… запуталась в платье и упала, слыша треск материи и снова раня колени…
И только тогда подняла голову.
Верховного демона Лорра было не узнать.
Лицо его потемнело и вытянулось, делая его похожим на инопланетянина, глаза полностью затянулись черными, как сама ночь, зрачками. Шрам же превратился в огромную, пересекающую лицо трещину, в которой бурлила, как в жерле вулкана, огненная лава — притягивающая, манящая Видящий взгляд, точно магнитом…
Не смотри туда! — приказала себе Анна, с трудом отрывая глаза, уже готовые нырнуть в глубь этой бездонной впадины, увидеть саму ее суть и ужаснуться…
Но самое страшное было даже не это — прямо изо лба демона поднялись в небо огромные, огненные рога, а за спиной обозначились призрачные, высоко вздымающиеся и только ей видимые крылья.
Он может летать в своем мире — каким-то образом поняла она. В своем, но не в этом.
Огненный шар взметнулся в воздух и, направляемый невидимой силой, поплыл в ее и Элизара сторону.
— Удрис аш-мории иль морэем дракх солис! — все тем же низким голосом пророкотал демон, как только шар оказался над распростертым в траве телом… и тот рассыпался в прах — раскололся на мириады искр и огненных капель.
Исчез! — чуть было не вскрикнула Анна, испугавшись, что, как демон и предсказывал, шар с заключенной в него драконьей душой исчез, и теперь его будет «не поймать» …
Но в то же мгновение увидела, что душа эта, хоть и перестала существовать, но вовсе не пропала — всё до последней искорки, до последней огненной капли впиталось, влилось, вонзилось в лежащее под деревом тело мужчины, заставляя его вздрогнуть, будто ожившее.
— Оставайся, где стояла! — предупредил ее Верховный, вновь принимая свой обычный человеческий облик.
И тут стало понятно почему — огонь, охвативший бездыханное тело, поднялся вдруг такой, что дерево над ним загорелось. Да, Анне теперь огонь не страшен, но как-то не хотелось остаться без одежды… а может и без волос.
Ярко полыхнуло, взорвалось… и ее слегка подбросило волной от взрыва — несильно, но достаточно, чтобы она врезалась в Верховного, свалившись прямо ему под ноги…
А в следующую секунду человеческого тела в траве не стало — ломая несчастное, догорающее дерево, с громогласным ревом тянул в небо мощную шею дракон. И не просто дракон. Ее дракон — тот самый! Прекрасный, сильный и любящий… Самый лучший дракон в мире!