Я и сам волновался, а безумие, царящее вокруг, не внушало уверенности. Наш проект был неплох, мы здорово постарались. Но учесть всего, а особенно в столь сжатые сроки, невозможно. Да и реального опыта у нас нет…
Своих напарников я обнаружил за угловым столом. Лиза, одетая в платье и туфли, изучала текст выступления, а взволнованный Дима, бормоча под нос, что-то рассматривал в экране ноутбука.
— Всем привет, — поздоровался я, сложив вещи на стул.
Лиза подняла на меня взгляд, и ее глаза довольно блеснули.
— Отлично выглядишь, Егор.
— Вы, что, совсем не волнуетесь? — не выдержал Дима.
Похоже, парень был на грани паники.
— А чего волноваться? — я намеренно безразлично пожал плечами. — Мы сделали все возможное. Осталось грамотно представить проект, я видел текст выступления, что сочинила Лиза. Он отличный.
Дима сделал глубокий вдох и медленно кивнул, понемногу расслабляясь. Мои слова прозвучали уверенно, вот только я волновался не меньше напарника. Но если еще и я ударюсь в панику, то нам останется только спрятаться за юбку Лизы!
— Ладно, давайте за дело, — скомандовала напарница. Вот уже кто явно чувствовал себя как рыба в воде!
Через несколько часов я откинулся на спинку стула. Мы еще раз все перепроверили, убедились, что презентация верна, и выпили по два литра кофе. Мне, определенно, нужно отвлечься.
В коридоре начали собираться гости и сотрудники компании, пришедшие на презентацию или, что более вероятно, на обещанный фуршет после нее. Надеюсь, Ксю тоже здесь. Я потянулся за телефоном, чтобы позвонить ей, но в этот момент увидел знакомую макушку впереди. Пробившись сквозь толпу, окликнул соседку и залюбовался ею. До чего же она была красива! Голубое платье подчеркивало ее аппетитную фигурку, рыжие волосы волнами лежали на плечах.
Нормально поговорить не удалось, время поджимало. Перебросившись парой фраз, я отправился к напарникам. Настал час, к которому мы готовились так долго!
Глядя на трясущихся вокруг стажеров, я понял, что нам еще повезло — мы всего-то третьи. Представляю, каково это быть последним! Когда подошла наша очередь, мы обменялись ободряющими взглядами и вышли на помост. Дима отправился к компьютеру, на который предварительно загрузили нашу презентацию. Вообще-то необходимости вручную переключать слайды не было. Но парень так волновался, что мы решили, что лучше ему отсидеться в стороне.
Первой слово взяла Лиза. Она отлично работала с публикой, что особенно важно в начале выступления, когда необходимо установить контакт с аудиторией. Я говорил всего пару предложений в конце, когда дело касалось структуры базы данных.
Напарница начала говорить, а я нашел взглядом Ксю. Она кусала губы, то и дело вздрагивая. Волнуется за меня? Засмотревшись, я не сразу осознал слова Лизы.
— Волею случая мой напарник Егор вынужден делить квартиру с девушкой — нашим потенциальным пользователем. У него было время изучить ее: она крайне неуверенна в себе…
Какого черта? В тексте такого не было. Я двинулся вперед, чтобы отобрать у нее микрофон, но она тут же переключилась на другое. Я нахмурился, пытаясь осмыслить, к чему это было. Не по вине ли Лизы, Одуванчик дерзит мне? Что она ей наболтала?
Бросив взгляд вперед, я вдруг обнаружил, что Ксю уходит из зала. В зале повисла тишина, и я не сразу сообразил, что пришел мой черед говорить. Оттарабанив положенные слова, я дождался кивка председателя жюри и, извинившись, покинул импровизированную сцену.
Нужно отыскать Ксю. В коридоре было пусто, в гардеробе тоже никого не оказалось. Схватив куртку, я собирался выбежать на улицу, как меня догнала Лиза.
— Ты даже не хочешь выяснить, что сказали члены жюри? — зло спросила она, сложив руки на груди.
— Узнаю позже.
Я попытался обойти напарницу, но она снова шагнула мне навстречу.
— Так и будешь бегать за своей соседкой?
— Тебя это не касается.
— Еще как касается! — Напускное спокойствие Лизы разлетелось на куски. — Видеть ее не могу! Что ты в ней нашел? Зато она уверена, что мы с тобой переспали.
— Переспали? Но когда? — пересохшими губами произнес я.
Впрочем, ответ не потребовался — я и сам догадался. В ночь, когда Лиза напросилась ночевать. Вот ведь гадина! Пригрел змею на груди. Успела лапши на уши Ксю навешать? Ох, моя девочка такая наивная, обмануть ее ничего не стоит…
— Ну ты и стерва! — я смерил Лизу брезгливым взглядом.
Внутри клокотала злость, и хотелось добавить еще парочку непечатных определений. Но я лишь покачал головой — нужно как можно скорее отыскать соседку.
Финал
На улице я глубоко вдохнула морозный воздух и едва не закашлялась. Холодно! А уж в тонком пальто и без шапки… Люди, проходящие мимо здания, с удивлением смотрели на меня, и я не знала, виной тому моя слишком легкая одежда или слезы, бегущие по лицу…
Первым делом мне нужно было заехать домой. Сколько времени Егор пробудет в офисе? Стоило поторопиться, сталкиваться с ним в квартире я не хочу, не смогу…
Я двинулась в сторону метро, дрожа от холода, но мне повезло. Возле здания остановилось такси, из которого выскочила девушка с букетом цветов в руках. Я быстро сориентировалась, и вскоре мы ехали в сторону дома.
В квартире я не стала терять время. Достала вместительную сумку из шкафа и принялась лихорадочно сбрасывать туда вещи. Ноутбук, пара джинсов, теплый свитер, нижнее белье. Много брать не стала, дома одежда есть.
Последний раз бросив взгляд на свою комнату, я вышла из дома, смахивая слезы. Лишь в подъезде сообразила, что так и не переоделась — только на автомате захватила шапку с полки. Возвращаться не стала — поезд отходил вечером, несколько часов посижу на вокзале, там тепло будет.
Мама, конечно, удивится моему виду, но сейчас это волновало меня меньше всего. Скорее бы, приехать в Нижний и закрыться в своей родной комнате. Через стенку будут слышаться звуки стрелялок брата, на кухне будет хлопотать мама, отчитывая отца. Я переоценила себя, я совсем не взрослая. Не думала, что быть взрослой так больно… Закинув сумку на плечо, я поспешила в следующий пункт назначения.
Несмотря на то, что сегодня воскресение, Борис Андреевич обнаружился на работе. Если он и удивился моему звонку, то не подал виду. Лишь предложил приехать сюда, так как он будет занят до позднего вечера. Поднимаясь по лестнице, я кусала губы. И почему я вполне могла уехать, не поговорив с Егором, но отказаться от дурацкого спора никак? «Проигрываешь — отдавай долги». Эту истину в меня вколачивал отец, и потому я не могла подвести его.
Постучав в дверь, я вошла в кабинет. Начальник оторвал взгляд от ноутбука и с интересом уставился на меня. Его стол был завален бумагами, тут же громоздилась батарея пустых пластиковых стаканов из-под кофе. Человек работает, а тут я… Набрав побольше воздуха, я на одном дыхании выпалила: