Доводы были внушительными, спорить никто не осмелился.
— Каким традициям, Дав? — Вздохнула уже я, потому что остальные молчали.
И были у меня нехорошие предположения на этот счёт, но уж лучше пусть она сама скажет.
Она и сказала:
— Конкурсы! — Прозвучало столь резко и бодро, что меня невольно передёрнуло. Стоящих внизу, подозреваю, тоже.
А уже через несколько маэ все мы смогли убедиться в коварстве ведьминского ума. Или женского? Думаю, тут одно легло на другое.
Первым заданием бедному Аяру нужно было перечислить двадцать фактов про меня. Почему именно двадцать и именно про меня, ведьма умолчала, но пригрозила украсть невесту, если жених прямо сейчас не начнёт перечислять.
Он и перечислил. Спокойно, без напряжения, не повышая голоса и не делая пауз:
— Снежинка любит архитектуру и чернику, успокаивается во время дождя, но боится грозы, а ещё пауков и немного темноты. Когда она нервничает, предпочитает сидеть в библиотеке, а когда у неё хорошее настроение — она на кухне что-нибудь готовит, танцуя при этом и что-то напевая. Она добрая, иногда даже слишком, заботливая и отзывчивая. Закончила художественную школу, до этого ходила в музыкальную, кажется, два месяца. В детстве болела ветрянкой, хоть я и не знаю, что это такое. Ещё у неё был кот Сёмка, белый, пушистый и очень наглый. Раньше ей очень нравился Шекспир, а потом она нашла его аналог в произведениях нашего Морворса. Снежинка редко рисует картины и отказывается признавать свой талант. А ещё она знает наизусть какой-то «Тополиный пух», и, кажется, это был секрет.
По мере его перечисления я могла лишь всё сильнее и сильнее удивляться, округляя вновь слезящиеся глаза и приоткрывая рот. На последних фразах прижала к губам пальчики, а на последних словах, не сдержавшись, нервно хихикнула.
Это было… просто невозможно. Я уже говорила, что мне достался лучший мужчина во всех мирах? Я даже и не думала, что он запомнит столько всего обо мне! И, честное слово, мне даже стыдно, что мне пришлось бы долго вспоминать, прежде чем перечислить эти несчастные двадцать фактов о самом Аяре.
— Ладно, — судя по голосу, Давина тоже находилась под лёгким впечатлением, — засчитано.
Но если вы думаете, что на этом ведьма успокоилась, то вы сильно ошибаетесь. Умерить её пыл не смогли ни мама, ни друзья, ни даже муж. Поэтому следующим заданием было:
— А что ты вообще, эор необразованный, можешь дать нашей Снежиночке?
Звучало так, будто этот «эор необразованный» дать не может вот вообще ничего, о чём Давина и знала, но всё же великодушно у него об этом спросила. В общем, чувствую, что бы Аяр ни ответил, это всё равно будет неверно.
Он и сам догадался об этом, поэтому решил пойти на хитрость, чуть повысив голос:
— Снежинка, прелесть моя, что ты хочешь?
Но не успела я даже рта открыть, как в дело вновь вступила вездесущая ведьма:
— Но-но-но! Так нечестно! Сейчас она попросит каких-нибудь там любви и спокойствия, а ты и довольный, — тут столпившиеся внизу не выдержали и тихонько рассмеялись. — Нет уж, говори сам: что ты можешь дать нашей Снежинке?
В этот раз Аяр думал дольше и старательнее. Все остальные тоже молчали, поэтому внизу несколько тягучих мгновений висела тишина.
— Я готов отдать ей весь мир, — голос Верховного эора в этой тишине прозвучал так спокойно и решительно, что ни у кого не возникло желания усомниться.
Почти ни у кого.
— Ага, все вы так говорите, — пренебрежительно фыркнула ведьма, — назови нам что-нибудь посущественнее.
— Посущественнее всего мира? — Хмыкнул Рэй тихонько, но отчётливо.
— Цыц, — доброжелательно велела Давинушка.
— Ну, — Аяр несколько замялся, — я подарил ей этот дом.
Я была готова подтвердить, но благоразумно промолчала, прислушиваясь к очередному ответу ведьмы.
— Так это когда было? — Снисходительно протянула она. — Ты ещё вспомни, что в прошлом столетии делал.
Аяр вспоминать не стал, хотя, уверена, мог бы. Пауза затянулась почти на маэ, которую Дав неустанно измывалась над моим будущим мужем.
— Счёт в банке? — Предположил неуверенно в конце концов Верховный эор, а после пренебрежительного фырканья ведьмы исправился: — Сам банк?
Зачем он мне, Дав спрашивать не стала.
— Принимается, — уверена, она ещё и ручки потёрла, традиционно проигнорировав все укоризненные взгляды, — думаю, банк нашей Снежинке пригодится.
Спорить с ней никто не стал, всё равно бесполезно было.
— Идём дальше! — Воодушевленно объявила она.
— А, может, уже хватит? — Робко проронила я, утешая себя лишь тем, что нахожусь не в поле её досягаемости. И не в поле её зрения тоже.
— Вот ещё, — отмахнулась она от меня.
Но мне действительно очень хотелось замуж. К тому же, из окна второго этажа сад выглядел просто невозможно сказочным: розово-фиолетовые лучи заходящего солнца и медленно разгорающиеся магические светильники, похожие на сотню светлячков.
Красота! И я не хочу смотреть на неё из окна собственного дома. В конце концов, это мой сад и моя свадьба, и ни одна ведьма не отнимет у меня это удовольствие.
Поэтому я, не споря, просто спокойно вновь ступила на лестницу. И пошла по ней, показательно не замечая возмущения Давины.
— Я тут о ней забочусь, — начала ворчать она, но замолчала, притянутая к груди Акара. Демон наклонился, поцеловал её в щёчку и прошептал что-то, отчего девушка перестала возмущаться и расслабленно успокоилась.
Всех столпившихся внизу я заметила лишь краем глаза, уделив всё своё внимание Аяру.
Его глазам.
Глаза, в которых хотелось утонуть.
Глаза, в которые хотелось смотреть целую вечность.
Глаза, что лучше любых слов говорили: «Я без ума от тебя».
Этот мужчина, самый лучший во всех мирах, смотрел на меня с непередаваемым обожанием. Подозреваю, мой взгляд на него ничем не отличался.
А потом, будто издеваясь, когда мне оставалось до пола всего пять ступенек, у меня совершенно неожиданно всё поплыло перед глазами. Вмиг ослабевшее тело потянуло вниз, ни одна из рук не успела ни за что зацепиться. Я даже кроме «ох!» ничего проронить не успела.
Отчётливо слышала всеобщий слаженный испуганный вздох, а потом вспышка портала и я, оказавшаяся в надёжных и таких любимых объятьях.
Повторный выдох, в этот раз облегчения, присутствующие издали через пару мгновений, когда точно убедились, что всё в порядке и никто не пострадал.
— Ты будешь спасать меня каждый раз? — Тихо-тихо, только для Аяра, прошептала я, заворожено глядя ему в глаза.
— Конечно, — совершенно серьёзно подтвердил он, — ты же у меня такая маленькая, беззащитная и ужасно наивная. Кто-то должен спасать тебя от всего мира.