К воротам Заставы они успели первыми. Что неудивительно: Хейфец гнала так, словно бы ее преследовали все Солежские волки разом. Илья сразу же отправил Ольгу обратно в контору: не хватало еще, чтобы она светила тут своим внедорожником.
Вадим и Данила подъехали на место минут через десять. Интересно, что могло их так сильно задержать в пути? Впрочем, ответ не пришлось долго ждать: волк с ними был не тот.
Безусловно похожий, но не тот. Не зашуганный малец, трясущийся от каждого шороха, а матерый такой волчара. Знакомый волчара, вспомнить бы, где Илья его видел.
Заодно и понять, нахрена Даниле менять одного волка на другого? Ведь на Рубеж же его ведет, а не в международный аэропорт.
Илья поспешил к ним, изо всех сил сдерживая рвущийся наружу огонь. Еще не время, так нельзя, сейчас Данька все объяснит. Наверняка у друга есть причина так поступать. Очень веская… причина обманывать контору.
— Данька, стой!
Вся эта дружная компашка остановилась и уставилась на Илью. Кажется, не будь под боком охраняемой Заставы, они бы побежали от него.
— Ты что делаешь? — стоило только подойти поближе, как Илья узнал волка. Конечно, чистый и в шапке он смотрелся немного иначе, но только у одного из встреченных им ранее людей был такой надменный взгляд.
— Илья сейчас нет времени ничего объяснять, просто поверь: это единственно правильное решение, — Данила поправил очки и встал напротив.
— В чем правильное, а, Данька? Этого перца вся контора ловила, он прикончил Упыря и чертову тучу волкодавов, ранил Йети, а ты его хочешь отправить на Рубеж вместо другого волка? Зачем? Тебе не кажется, что у нас есть руководство для принятия таких решений?
Пламя полыхало внутри и рвалось наружу, казалось, еще минута — и оно затопит все вокруг. Каждый, кто променял частичку души на Стихию, должен однажды вернуть долг. Но время Ильи еще не пришло.
— Потому что ему не место в нашем мире. Потому что нашему руководству, настоящему руководству, тому, о котором мы ничего не знаем, глубоко плевать и на город, и на все остальное…
— Ей, Умник, — Илья повернулся в сторону волка и потерял сознание.
* * *
Анрир подхватил обмякшего Илью под мышки и легко дотащил до ближайшей скамейки, после чего уложил на бок, как будто тот перебрал алкоголя и заснул.
Данила не успел вовремя его остановить: слишком быстро все произошло, зато сейчас было время все высказать:
— Ты с ума сошел? Это мой друг!
— Тогда почему он тебе не поверил? Не знаю, насколько вы дружны, но продавшийся Плазме собирался поднять тревогу и напасть на нас.
— Илья бы не стал такое делать.
— Ты плохо знаешь людей. Ради своей правды они уничтожат любого, даже самого близкого. Идем, у нас мало времени.
— Угу, — поддакнул Вадим, — и не надо забывать, что нас могут раскусить, и тогда придется пробиваться с боем. А после — осваиваться в новом прекрасном мире. Знать бы еще — в каком.
— Нас не раскусят, я хороший актер, — отмахнулся Анрир.
Вадим закатил глаза, Данила же потер переносицу, поправил очки и решительно направился вперед, ведя перед собой закованного в наручники Кису. Дальше тянуть время было опасно — если встретят еще одного человека, знающего настоящего волчонка в лицо, уже никакой актерский талант их не спасет.
Перед самыми воротами, еще до того, как их заметил стоящий на дежурстве солдат, Анрир уперся ногами, ссутулился и ухватил Данилу за руки:
— Товарищ начальник, не водите меня туда, прошу вас.
— Спятил, волчонок? Тебе, паразиту, уже приговор вынесли!
Вадим сориентировался намного быстрей: бесцеремонно отвесил Анриру подзатыльник и толкнул его вперед. Тот обиженно захныкал и чуть ли не упал на землю.
Актер, настоящий актер! Данила до этого и не предполагал, насколько сильно может измениться человек за счет одной мимики, осанки, интонаций голоса. Сейчас Киса совсем не походил на себя обычного, скорее уж — на того самого волка, которого они и должны были доставить на рубеж. Талант, что тут скажешь.
Солдат, наблюдавший за ними из караулки, ехидно ухмыльнулся. И Данила понял, что этот вояка уже сформировал в своей голове представления о конвоируемом волке. Настроился на определенный лад. Что теперь он не станет тщательно проверять бумаги и сверять фотографию с лицом Кисы. Что пропустит их за ворота без лишних проволочек. Что весь их безумный план действительно имеет шанс осуществиться.
Вадим ухватил Кису за шиворот и потащил вперед. Как Данила и предполагал, солдат пропустил их, лишь мельком проглядев документы.
Серьезно их досматривали только за воротами, хотя и здешние солдаты не могли удержаться от шуток и подначек в адрес «волчонка»: настолько жалким и нелепым тот выглядел. Даниле даже стало не по себе, вдруг Анрир не вытерпит и набросится на кого-нибудь?
— А че это он у вас в шапке? Голова мерзнет? Эй, волчара, сними, опознанию мешает!
Анрир затравленно посмотрел на озвучившего мысль солдата и нехотя стащил шапку, покраснев от смущения. Уши сразу же потешно оттопырились в стороны, сделав облик Кисы еще боле безобидным и глупым. Служащие на Заставе бойцы расхохотались. Даже Данила не смог удержаться от улыбки, хотя и видел раньше подстриженного Анрира, но тогда он выглядел совсем иначе, и больше походил на зверя, чем на Чебурашку.
Солдат вернул Даниле документы и кивнул двоим подчиненным, чтобы те проводили конторщиков до Врат. Осталось не так много: провести Кису в другой мир, а дальше пусть сам разбирается.
Когда они переступили черту, Данила сам не заметил, как облегченно выдохнул.
— Да ты реально хороший актер! — Вадим похлопал Анрира по плечу. — Думал, не сдержишься, двинешь там кого-нибудь.
— Я не идиот: знаю, когда можно махать кулаками, а когда лучше помолчать. Тем более, это был определенно не самый неприятный момент в моей жизни.
— А этому тебе, Вадим, надо поучиться у товарища Кисы, — вернул Данила давешнюю подколку.
— У товарища Кисы вообще не грех поучиться.
Анрир кивнул, после чего надел шапку и поспешил вперед. Данила и Вадим тоже ускорили шаг. Закончить бы побыстрее с этим делом и вернуться в контору. Сегодня с самого утра Данилу терзали какие-то непонятные предчувствия. Словно бы призрачная крыса поселилась за грудиной и потихоньку грызла внутренности своими несуществующими зубами.
Да что такого может случиться? Некросы все же решат атаковать город? Маловероятно.
— Анрир, а почему примы не уничтожат некросов?
— Они пытались, тогда, когда притащили меня в город и призвали Уводящего. Только такой силой нельзя пользоваться просто так: они уничтожили один Храм и дали возможность выстроить два других. Закон равновесия в действии: если где-то что-то прибывает, то в другом месте появляется то, что это уравновесит.