Сутулая фигура, закутанная, несмотря на жару, в теплую толстовку, плавно развернулась в сторону Данилы. Марк снял с головы капюшон, потом стащил солнцезащитные очки и предстал в своем истинном, не слишком привлекательном, виде. Бывший пленник некросов походил на вампира из старых фильмов: лысый, с бледной, землистого цвета кожей, красными глазами и крупными, выступающими зубами. Руки, которые он сейчас прятал в карманах, были несоразмерно длинными, с узловатыми пальцами и настоящими когтями.
— Возьмите меня в бригаду! — Марк сделал шаг в сторону Данилы и теперь буквально навис над ним, испытывающее всматриваясь в него своими алыми глазами. — Я знаю, вы подозреваете меня, но я хочу помогать! Здесь, в Надзоре, я могу принести больше пользы, чем выпроваживая пьяных посетителей кабака.
— Если вы знаете о наших подозрениях, то должны понимать, что я никак не могу взять в бригаду потенциального шпиона некросов. Извините меня. Обещаю, что когда эта шумиха уляжется, я займусь вашим трудоустройством.
— Я ненавижу некросов! Как бы странно это не звучало. Они — отвратительные твари, которые губят само представление о природе и жизни. Я хочу бороться с ними. Любым способом. Если не доверяете — следите за мной, повесьте передатчик, сажайте в камеру, когда некому присматривать. Я согласен на что угодно, лишь бы не болтаться в стороне, когда начнется война с мертвяками.
Данила внимательно смотрел на Марка. Он прекрасно понимал чувства, которые двигали бывшим пленником некросов. Но и полностью доверять ему не мог. И что делать? Отправить прочь? А если Марк не успокоится и сам решит влезть в это расследование? В конце концов, врагов лучше держать всегда на виду, но и полностью им доверять не стоит.
— Вы скоро умрете, — огорошил его Марк и, не дождавшись ответа, продолжил, — все умрут. Все жители города. Я вижу смерти и пару дней назад метки стали появляться у всех. Абсолютно всех. Не знаю, сколько времени у нас осталась, месяца два-три, не больше. Я вижу огонь. Огонь съедает город.
Данила коротко кивнул. Видениям Марка он привык доверять. Уже не единожды его подсказки помогали ему и сотрудникам бригады выбираться из лап смерти. Если Марк не врал, то это могло означать только одно — некросы все же построят свой храм, и, чтобы защитить остальных жителей страны, Солеж уничтожат. Несколько страшных бомб, и от города останутся только руины. Зачем некросам Солеж? Почему именно отсюда они решили начинать свое наступление? Не самый удобный вариант: населения немного, к тому же выйти из города просто так нельзя, нужно специальное разрешение. Захватив власть, раздобыть его не проблема, но к чему такие сложности? Или некросам ограничения, наложенные на город, не указ?
Данила снял очки и потер переносицу. Раз такое испытание выпало на его долю, значит, он сможет его преодолеть, надо только постараться. У каждого своя война, и его война началась.
— Хорошо, можешь считать, что принят в мою бригаду на должность младшего сотрудника, — Данила внутренне поморщился, что-то он слишком часто стал называть подчиненных на «ты», отвратительная привычка, скоро станет как Упырь, только кричать и ругаться матом. — Испытательный срок — месяц. И учти, если вдруг узнаю, что ты в самом деле шпион некросов, отрублю конечности и отдам в музей Славы воинов Рубежа, как наглядное пособие.
Горецкий сам удивился жестокости своих слов. Наверное, слишком устал за сегодняшний день. Но Марк только улыбнулся, обнажая длинные желтые зубы:
— Спасибо! Я не подведу вас!
* * *
В конторе сейчас были только Вадим и Илья. Ольга сбежала, Оля и Алиса отдыхали после ночного дежурства, Елисей все еще был в отпуске. Рыжий, конечно, бросал на Данилу непонимающие и укоризненные взгляды, но оспаривать его решение не стал. Скворцова же личность нового сотрудника нисколько не волновала.
— Марк, ты можешь опознать некроса? — Данила все еще не отчаивался расставить все точки в деле о девочке Эле.
— Не всякого. Только те разновидности, которые видел во время плена. Но тех и вы бы с людьми не спутали. А имитатора… Не знаю…
— Короче, мы в полной заднице, — рыжий с досадой хлопнул на стол все имевшиеся у них материалы по этому делу. Три листка разлетелись по сторонам и спланировали на пол. — Без убедительных доказательств, что девочка Элечка — некрос, мы не можем дать ход расследованию. Но никаких улик у нас нет. Родители ни за что не признаются, даже если в самом деле вернули ее с того света, для них она любимая дочь, а не человекоподобный монстр. Ищейки ничего не чувствуют, анализаторы полей не реагируют. Я уже сам начинаю думать, что этот Савва — просто сбрендивший от горя папаша, который пытается найти чудо там, где его нет.
— Вы, конечно, все тут такие крутые паранормы, — Вадим встал со своего места и несколько неуверенно начал свою речь, видимо опасаясь, что снова скажет какую-нибудь глупость, — но забываете про одну простую вещь: у этого дела кроме сверхъестественной стороны есть и вполне обыденная, человеческая. Допустим, вы уже всеми возможными способами попытались исследовать Элечку, ничего не выходит, так значит — надо просто взяться за это, как за обычное уголовное дело.
— Давай подробнее, — коротко ответил Данила, вытащивший из кармана блокнот и ручку.
— Все очень просто. Либо Эля умерла, либо нет…
— Ты просто «Капитан Очевидность»! — хихикнул рыжий.
— Илья, замолчи! — рявкнул Данила. — Давай, Вадим, продолжай.
— Если она не умирала, то кто тогда погиб в той аварии? Детектив же нашел свидетелей, которые видели завернутое в брезент тело. Где труп? Почему Казакевичи звонили в похоронное бюро? Даже если произошла ошибка, и в аварии погибла другая девушка, все равно об этом должны остаться записи. Короче говоря, надо брать и трясти сначала этого частного детектива, потом работников скорой, морга, родственников водителя. Мог тот вообще взять с собой случайную попутчицу или нет? Где была Эля в момент аварии? Почему родители не смогли с ней связаться? Короче, у нас есть куча совершенно обыденных вопросов, на которые надо найти ответы, и в результате многое станет ясно.
— Отлично, вот вы втроем этим и займетесь! — Данила снял очки и потер переносицу.
— Данька, блин, ты вообще понимаешь, что говоришь? Мы ж не полиция, с нами и разговаривать никто не станет! — Илья весь раскраснелся от возмущения, от него даже стал идти легкий дымок.
— Тогда скажете, что Марк — вампир, и у тех, кто не сотрудничает с Надзором, он выпивает кровь. Всю, до последней капли. Вам поверят.
Все трое мужчин потрясенно вытаращились на Данилу и несколько минут молчали, потом Илья все же выдавил из себя:
— Тебе надо меньше общаться с Волковой, она на тебя плохо влияет!
* * *
Лефф с отвращением смотрел на происходящее. Нет, пленника ему было не жаль, какое прим-лорду может быть дело до обычного имуса? Ему были противны его собратья. Первый во всем. Образец для подражания. Достойный того, чтобы ему подчинялись. Лучший не по рождению, но по поступкам. Список можно было продолжать еще долго. Прим-леди Айвен постоянно вдалбливала в головы своим подчиненным эти мысли. Хаос и Бездна, как же эти пятеро идиотов были далеки от облика истинного прима! Они — просто кучка зажравшихся, кровожадных тварей, считающих себя богами лишь потому, что достойных конкурентов в борьбе за власть у них нет. Или — пока нет. Кто-то же убил Геллан, и они до сих пор не знают, кто именно.