— Думаю, все заметили, что этот сезон, мягко говоря, отличается от предыдущего, — усмехнулась Кэм.
— Сложно было не заметить, — хмыкнул Мэд.
— Тебя-то пока они не касались, — отозвался Алекс. — Единственные твои проблемы были созданы тобой же.
— Мальчики, — примирительно протянула Уджин, — давайте поқа оставим перепалки там. — Она кивнула в сторону, где была их стоянка.
Рой на секунду скрылся под водой, вынырнув резко, отфыркиваясь от воды, как зверь. Он не стал присоединяться к Мэду и Кэм, оставшись в воде, лишь цепляясь рукой за выступ, — ноги соскальзывали с неровностей дна.
— У тебя, видимо, есть какие-то предложения? — обратился он к девушке.
— Не думаю, — подал голос Мэд. — Ты, конечно, Кэм, умная и все такое, но придумать, как ңам выйти с наименьшими потерями из этой ситуации… Мы же фактически заложники здесь! Послание отправить не сможем, в эфир они пустят только то, что посчитают нужным. Как мы передадим кому-то весточку?
— Можно устроить бойкот, забастовку, — предложила Кэм. Причем голос ее прозвучал робко, что совсем не вязалось с тем, как уверенно она приступила к разговору.
— Ну-ну, попробуй, — скептически заметил Алекс. — Они обязательно придумают, как втянуть нас. Забыла историю с пауком? Кстати, — он прочистил горло, и Кэм почти поверила, что Рой говорит несколько смущенно, — спасибо. Я почему-тo так и не поблагодарил тогда.
— Все нормально, — она кивнула и решила быстрее вернуться к другой теме: — Ты прав, вряд ли протест поможет. Обязательно найдут, как вынудить. К тому же… — Кэм повернулась к Мэду.
— Что? — он поднял брови.
— Ты пока единственный из нас, кто не попал под раздачу.
— И ведь ловко находят болевые точки, — задумчиво отозвался Алекс. — Ты небось жутко боялась ошибиться, пока выполняла задание.
Кэм на какое-то время задумалась.
— Я с детства ненавижу считать в уме. Тем более расслабилась — всегда под рукой устройство, которое сделает это за меня. Ну и ненавижу не просто ошибаться, а терпеть неудачу.
Алекс подобрался ближе и слегка скользнул рукой по ноге Кэм. Без интимного подтекста — скорее ободряюще.
— Я совершенно не джентльмен. Никогда не приходил к женщинам на помощь.
Мэд переводил взгляд с одного на другого, растянув губы в подобие умилительной улыбки.
— Боже, какая прелесть, — протянул он. — Это ли не чудо! — дурачился геймер, воздев руки к потолку грота — неба-то тут не видно. — Очерствевшие сердца растаяли благодаря шоу. Они нашли друг друга!
Αлекс церемониться не стал — схватил кучерявого за лодыжку и стянул в воду. Вместо идиотских возгласов теперь раздавалось лишь возмущенное бульканье.
— Твоя проблема в безответственности, — произнесла Кэм, когда Мэд вынырнул и чуть отдышался. — Наверное, на этом и сделают акцент. Ты эту самую ответственность, видимо, не способен взять на себя, судя по тому, как ты сюда вообще попал.
Геймер все же выбрался на сушу, устроившись рядом с Кэм.
— Мать говорит, что я вечный ребенок. Никак не повзрослею. Вот я и подумал — вдруг шоу поможет мне… возмужать? — Улыбка у него вышла извиняющаяся, будто бы он своим признанием просил прощения у всех за то, что вот такой он.
— Вот кинут тебя в пучину опасностей организаторы, мигом так возмуҗаешь, что даже борода полезет, — хохотнул Ρой.
У него-то за время пребывания на острове щетина росла весьма активно. Α бритье ножом не очень-то спасало от лишней растительности. У Мэда же, несмотря на не такой уж юный возраст, на подбородке торчали куцые волоски, которые даже жуткий льстец не назвал бы бородой.
— Это не относится к делу, — буркнул геймер. — Мы так ни к чему и не пришли.
— А что нам делать? — развела руками Кэм. — Остается только держать хорошую мину при плохой игре. Будем стойко превозмогать все тяготы и лишения, смело идти навстречу неприятностям и бороться с ними. — Она даже гордо задрала подбородок.
— Ну-у-у, — протянул Рой. — В принципе убедила. И будем ждать, когда же представится возможность расквитаться…
— Знаете, — Мэд криво улыбнулся, — мне иногда кажется, что нас не выпустят живыми с этого острова.
— Правильно, мертвыми мы не будем требовать компенсации за моральный вред. А вот родственники… — произнес Алекс.
— Что за пессимистичный настрой! — воскликнула Кэм. — Все будет хорошо. Ну не могут же организаторы ради шоу и рейтингов совсем в извергов скатиться. Тем более что среди нас есть люди, которые точно просто так это не оставят. — Она посмотрела на Роя.
— А может, мой отец заплатил им, чтобы меня проучить?
Кэм чуть ли не присвистнула:
— Он способен?
Алекс пожал плечами.
— А я еще своих родителей считал странными, — хмыкнул Мэд.
Рой рассмеялся.
— Да ладно вам, я пошутил, — сверкнул он белыми зубами.
Однако глаза его остались абсолютно серьезными.
Кэм узнала, что недалеко от их стоянки есть прейнус, чьи плоды обладали потрясающим вкусом.
— Хочу, — заявила девушка.
— Ну так доставай, — флегматично заметил Рой.
Миллиардер ее порыв совсем не оценил, а вот Мэд с удовольствием присоединился.
— Тоже любил их в детстве, — поведал он.
— Они же жутко дорогие! — воскликнула Кэм, пока они шли к нужному дереву.
— Мне их мать покупала, если я сдавал на отлично экзамены в школе, — сообщил вдруг геймер.
От неожиданности Кэм даже споткнулась. Мэд успел подхватить ее под руку.
— Что? Думала, я был завзятым двоечником и хулиганом? — усмехнулся он.
Кэм покачала головой:
— Нет, скорее раздолбаем.
— Недалеко от истины, — хмыкнул кучерявый.
Они приблизились к нужному растению. Οба задрали головы, раздумывая, как добраться до желанңых плодов.
— Не хочу показаться неджентльменом, но логичнее лезть тебе — ветки меня вряд ли выдержат, — заметил Мэд.
— Согласна, — не стала спорить Кэм.
Впрочем, геймер не остался в стороне — давал дельные советы, как проще забраться. Причем советы оказались действительно полезными.
— Слушай, ты случаем в секцию скалолазания не ходил? — спросила девушка, что называется, наобум.
— Случаем ходил, — не стал отпираться Мэд.
— Да ладно! — выдохнула Кэм, на всякий случай крепче цепляясь за ветку.
— Мать думала, что так я смогу обзавестись хорошими качествами. Ну, там, усидчивостью… Да-да, не ржи! — хмуро глянул он на Кэм. — Чтобы вязать узлы на веревках, знаешь, сколько нужно ее? Ответственность, опять же. Да и ребенок занят — родителям меньше хлопот.