Билет в один конец - читать онлайн книгу. Автор: Саймон Дж. Морден cтр.№ 59

И да и нет. Он допущен к управлению багги. Другие – нет.

И все это, если верить предположениям Деклана: как знать, быть может, чересчур рьяная борьба с перерасходом электроэнергии повлияла на его психику. В конце концов Фрэнк решил, что это не его головная боль: у него и без того хватает забот, он работает за двоих. Потянув за рукоятки и нажав на кнопки, он нажал на слив и застегнул комбинезон.

Расширение и разрастание базы снаружи сказывалось также и внутри. Фрэнку приходилось проверять по сотне болтов в каждой секции, что теперь, когда модули были оснащены полами и потолками, нередко вынуждало его открывать технологические люки и разбирать панели. Работа была тяжелая, и выполнять ее требовалось в строгой последовательности, чтобы во время очередного осмотра не пропустить ни одного болта.

Никто и не пытался сделать вид, будто работа не монотонная. Вот только это была монотонная работа на Марсе. Проверив верхний уровень соединительного модуля, Фрэнк спустился по трапу вниз. Теперь сюда никто кроме него не ходил. Красный светодиод на триста шестидесятой видеокамере под потолком был отключен Декланом (меньше полуватта, но для него и это было много), но Фрэнка все равно можно было увидеть. Он выполнил обычный обход: с тех пор как в модулях поддерживалась более или менее постоянная температура, внутри все стало стабильным. Наверное, можно будет даже пересмотреть свой график и совершать обходы реже.

По-прежнему его личных вещей нигде не было. Как и вещей всех остальных членов экипажа. Книги, письма – все пропало. Фрэнк лично изучил досконально описи содержимого всех грузовых контейнеров, и их там не оказалось. Объяснение могло быть только одно: был еще один контейнер, пропавший, который либо сгорел при входе в атмосферу, либо по-прежнему кружил где-то в космосе. Однако это трудно было увязать с тем фактом, что со временем нашлись практически все узлы и детали, необходимые для возведения базы.

Фрэнк перешел из соединительного модуля в лазарет. На какое-то мгновение он прижал ладонь к обшивке модуля. Проникающий сквозь нее свет превратил его растопыренные пальцы в четкие силуэты, снаружи устремился холод окружающего пространства. База нуждалась в более эффективной теплоизоляции. Можно накидать лопатой песок, день за днем, неделя за неделей, чтобы закопать наполовину все секции. Но полностью зарыть базу в землю нельзя, поскольку нагрузку принимают на себя только кольца, а не пластик. И даже так придется помнить об острых камнях.

Использовать в качестве опалубки цилиндры грузовых контейнеров? Чтобы они приняли на себя вес песка? Можно предложить это остальным, но, для того чтобы насыпать такое количество грунта, потребуется оснастить багги чем-либо вроде ножа бульдозера. Где-то в сознании Фрэнка сохранились смутные воспоминания о том, что можно лепить из земли необожженные кирпичи. Это было бы проще. И конструкция получится более долговечной.

Фрэнк проверил соединение балок пола, приподнимая панели и заглядывая в пустоту, продвигаясь через «двор» в дальний конец, затем, как и раньше, вниз по трапу, чтобы проверить первый уровень. Ничто не требовало вмешательства. Что было хорошо. Фрэнк гордился тем, как была возведена база, как преодолевались препятствия.

– Скука – твой заклятый враг, Киттридж.

Почувствовав, как быстро заколотилось сердце, Фрэнк непроизвольно поднял гайковерт, готовый нанести удар. Брэк сидел внизу среди нераспечатанных коробок… с чем? С лабораторным оборудованием? С медикаментами?

Потянувшись, Брэк опустил руку Фрэнка.

– Полегче, тигр!

– Я выполняю свою работу. Я не хочу ничего упустить.

– Знаю. Я приглядываю за всеми вами. Это моя работа. И тебе лучше не забывать об этом.

Если это так, Брэк или уже знает, кто берет багги, или кривит душой насчет того, что может за всеми приглядывать, и ни о чем не догадывается. В любом случае Фрэнку не нужно говорить ему о том, что происходит. Заключенные сами разберутся между собой. Все это не настолько важно, чтобы стучать друг на друга Брэку.

– Я не скучаю, – сказал Фрэнк.

– Ты не заметил меня, потому что тебе было скучно и ты перестал следить за тем, что тебя окружает. Давай остановимся и не пойдем по этой дороге до самого конца. Каждый новый день приносит новые проблемы. И ты должен быть к этому готов.

Фрэнк не мог взять в толк, что имеет в виду Брэк. А что, если это тест? Проверка, будет ли Фрэнк доносить на своих товарищей?

– Я готов, – сказал он.

– Что ж, я ужасно рад это слышать. Потому что я не хочу тебя потерять. – Брэк рассмеялся – всего один короткий смешок.

И ушел, поднявшись наверх по трапу.

Стиснув зубы, Фрэнк подождал, когда успокоится. Брэк был прав и в то же время не прав. Да, он, Фрэнк, не следил за тем, что вокруг, однако он был уверен в том, что если бы увидел что-либо необычное, то тотчас же отреагировал бы на это. Ну да, хорошо, быть может, он действительно несколько расслабился, погрузившись в грезы. Как там они говорят друг другу? «Будь в тонусе»?

Мысль о том, что одна случайная искра могла погубить его и потенциально спалить всю базу, должна была бы заставить его быть в тонусе, однако забыть об этом было проще простого. Жизнь вошла в нормальное русло. Впрочем, в свое время нормальным было подчиняться звонкам и сиренам и постоянно слышать грохот тюремных дверей, и Фрэнк был удивлен тем, как быстро привык ко всему этому.

Он уже собирался покинуть модуль, как вдруг ему стало любопытно, а что же здесь делал Брэк. Он поднял взгляд на видеокамеру. Можно проверить коробки и попробовать определить, которые из них трогали. Но, возможно, Брэк будет наблюдать за ним и увидит это. Что делать?

Решив оставить коробки пока в покое, Фрэнк поднялся по трапу.

Ди находился в центре связи. Заглянув, Фрэнк кивнул:

– Брэк?

Ди молча указал вниз. Доступ в центр управления не был закрыт, но именно там проводил бóльшую часть времени Брэк. Ни у кого из осужденных не было желания общаться с ним, поэтому центр оставался неизведанной территорией для всех кроме Ди, в чьи обязанности входили настройка и обслуживание всех консолей.

– На сегодня со связью закончено. Вся информация отправлена на Землю. Новые снимки Марса. Выглядят потрясающе.

– Потому что он потрясающий. Можешь мне помочь? Нужно кое-что передвинуть.

Ди отодвинул стул – теперь у них были стулья, отлитые из цельного куска пластика, легкие и пугающе гибкие, – и вышел следом за Фрэнком. Они пересекли «двор» и камбуз и оказались в соединительном модуле, откуда прошли в лазарет. Соскользнув вниз по трапу, Фрэнк отступил в сторону, и Ди присоединился к нему в полумраке, заставленном коробками.

– Что нужно сделать?

– Просто перенести вот это.

Фрэнк вручил Ди коробку и, воспользовавшись этим прикрытием, быстро проверил ящики, рядом с которыми увидел Брэка. В большинстве своем они оставались запечатанными. Два были вскрыты.