Базз подняла руку.
— Я не знаю, что произошло с Эмбер после лотереи. Существует ли какая-то причина, чтобы фрагментация началась у нее позже, чем у других телепатов? Возможно, прошло больше времени до ее первой чрезвычайной ситуации, или ей досталось меньше напряжения, чем в среднем?
— Нет, — сказал Лукас. — Как раз наоборот. Эмбер вернулась из улья Футура с опережением расписания, нас бросили в первое дело еще до того, как подразделение официально заработало, и Эмбер пережила безграничный стресс во время крайне тяжелого и опасного расследования. Если на то пошло, мы ожидали, что симптомы фрагментации поразят ее раньше обычного, поэтому…
Он оборвал предложение и ударил ладонями о столешницу.
— Подожди! Вот ответ. Это должен быть он. Я так ударился в панику, что не увидел его, но…
Лукас улыбнулся Базз.
— Ты золото. Ты чистое золото.
— Какой ответ? — спросил Адика. Лукас повернулся ко мне.
— Эмбер, ты действительно пострадала от симптомов фрагментации раньше обычного. Ты уже нашла способ справляться с последствиями чтения разумов.
Я нахмурилась.
— Если это правда, почему Меркурий застрял в моей голове?
— Потому что ты столкнулась с проблемой фрагментации во время похода во Внешке. Ты вступила в контакт с раздражающим разумом Элдена. С разумом, который читала с особым напряжением из-за своей личной истории.
— Но у Эмбер, похоже, не возникло проблем после чтения Элдена, — заметила Меган.
— Не возникло, — согласился Лукас. — Тогда я удивился этому, но с благодарностью принял. Если бы я остановился и как следует все обдумал, то понял бы, что Эмбер пострадала, но нашла какой-то способ с этим справиться.
Он помолчал.
— Эмбер, это произошло, когда мы были вдалеке от улья, и на телепатическом уровне стояла абсолютная тишина. Думаю, твой мозг как-то использовал эту тишину, чтобы очиститься от вторгшихся теневых личностей.
— Правда?
— Думаю, да, — сказал Лукас. — И сделал это так хорошо, что мы даже не заметили происходящего. Но затем мы вернулись в улей. Напряжение от чтения разумов целей вновь стало накапливаться, и в окружении мыслей ста миллионов людей твоя тактика не сработала.
Он покачал головой.
— Ты только что пережила несколько исключительно напряженных рейдов, и естественно, возникли проблемы. Пребывание в парке тебе немного помогло. Выход во Внешку помог больше, но ты по-прежнему оставалась слишком близко к шуму улья.
Лукас улыбнулся.
— Эмбер, если мы надолго увезем тебя далеко от улья, твой мозг сумеет справиться с фрагментацией.
— То есть мы снова отправляемся в поход? — скривился Адика. — Сейчас зима, Лукас. Во Внешке страшно холодно.
Лукас рассмеялся.
— Нет, мы должны забрать Эмбер из улья туда, где стоит абсолютная тишина на телепатическом уровне, но для этого необязательно идти в поход. Мы можем просто полететь на самолете в Футуру.
Адика облегченно вздохнул.
— И на сколько, по-твоему, нам придется уехать? Если Эмбер права, то мы обнаружили Юпитер и должны остановить ее, чтобы она не причинила новых проблем. К тому же, нам еще надо разобраться с Марсом. Если мы не сможем сделать это сами, то нужно передать дело другому подразделению.
— Переезд в Футуру поможет нам справиться и с Марсом, — ответил Лукас.
— Правда? — спросил Адика самым саркастичным тоном. — Думаешь, полет в улей Футура — это лучший способ справиться с нападением, которое произойдет именно здесь?
— Да, — подтвердил Лукас. — Я совершенно не представляю, кто такой Марс или как его выследить, но знаю, на что он планирует напасть. Я пытаюсь понять, как его остановить, и не могу. Но переезд в Футуру означает, что мы можем использовать совершенно новый подход.
— Не мог бы ты объяснить, что имеешь в виду? — попросил Адика.
Лукас ответил ему намеренно раздражающей улыбкой.
— Нет, не мог бы. Во-первых, мы выезжаем в Футуру, чтобы помочь Эмбер избавиться от проблем с фрагментацией. Не считая людей в этой комнате и членов моей тактической группы, я хочу, чтобы все считали это единственной причиной. Когда Эмбер поправится, я объясню, как переезд поможет нам справиться с Марсом.
Адика повернулся ко мне.
— Эмбер, помнишь, я говорил, что ты поступила совершенно нормально, ударив Лукаса, и что мне самому часто хочется его прибить?
— Да.
— Так вот, мне бы хотелось прибить его прямо сейчас. — Адика покачал головой. — Лукас, когда мы отправляемся в Футуру?
— Завтра утром. Адика кивнул.
— И кто едет?
Лукас послал ему новую раздражающую улыбку.
— Весь отряд.
Глава 31
Объявление Лукаса погрузило отдел в безумие сборов. Поскольку мы с Базз составляли счастливое исключение и должны были просто подняться на борт завтра утром, то провели вечер в парке.
Не знаю, считались ли эти ленивые часы консультацией, ведь слова «фрагментация» и «Футура» ни разу не упоминались. Мы не говорили даже о том, что происходит между Базз и Форжем. Просто кормили птиц, любовались цветами и упрашивали двух маленьких черно-белых обезьянок спуститься с дерева и взять у нас рук кусочки фруктов.
Наконец, мы уселись возле ручья, и я начала рассказывать Базз глупую историю о том, что произошло со мной в тринадцать лет. Я была в ужасе, поскольку собиралась покинуть дом и переехать на подростковый уровень, а мой бессердечный восьмилетний брат Грегас выпрашивал у родителей мою старую комнату. Я дошла до момента, как застала его в моей комнате за измерением ее габаритов, дабы доказать, что она чуть больше его собственной, и тут мне пришла в голову ужасная мысль.
— В утиль!
— Что-то не так? — спросила Базз.
— Я только что вспомнила, что послезавтра Грегасу исполняется четырнадцать. Мы с Лукасом собирались к родителям на праздничный ужин. Надо предупредить их, что мы не сможем придти.
— Тебе будет сложно объяснить, почему? — спросила Базз.
— Моя семья понятия не имеет о моих способностях, но знает, что я руковожу подразделением безопасности, поэтому можно сказать что-то размытое о проблемах с вражеским агентом. Любое упоминание о вражеском агенте осчастливит Грегаса. Он обожает триллеры с канала развлечений о том, как отряды безопасности улья Англия ловят агентов других ульев.
Базз рассмеялась.
— Мне лучше пойти и позвонить родителям сейчас, чтобы они не тратили слишком много сил. Они ждут не только нас двоих, но и всех моих телохранителей.
Выйдя из парка, я обнаружила, что коридоры заполнены людьми, перевозящими контейнеры на багажных тележках. Я пробралась сквозь хаос в тишину нашей с Лукасом квартиры и позвонила родителям из книгарни.