Иди и жди морозов - читать онлайн книгу. Автор: Марта Краевская cтр.№ 34

Она вскрикнула, когда чьи-то руки вновь схватили ее за пояс, но вместо того, чтобы тянуть на дно, вынесли на поляну, словно куклу. Она упала лицом во влажную от росы траву, не способная ни на что.

Венда почувствовала болезненный рывок, когда кто-то перевернул ее на спину. Над собой она увидела темный контур лица, облепленного длинными волосами, из-под которых выступали заостренные уши.

– Жива? – спросил мужчина с волчьими глазами. – Чего тебе не сидится дома? Едва успел, – гаркнул он.

Венда все еще хватала воздух, а вода играла в ее груди. Она кашляла ею, и мужчина не слишком деликатно перевернул ее на бок. Холодный ручеек вытек изо рта знахарки, и ей сразу стало легче.

– Имир… – выдавила она с трудом. – Ты убил его?

Оборотень потряс головой, и капли воды полетели девушке в лицо.

– Еще нет, – сказал он негромко. – Иди уже.

Она не могла. Не могла даже ответить.

Хранитель умер. Имир умер. Они не будут вместе. Она одна. Всегда одна. Она не справится.

– У меня нет сил… – прошептала она.

Краем глаза она заметила, как оборотень покачал головой.

«Сейчас он скажет, что у него тоже нет на меня сил, – подумала она с грустью. – Сейчас он обругает меня, презрительно фыркнет и назовет идиоткой, а потом оставит тут, и я буду ползти домой до самого утра. И он будет прав».

Она закрыла глаза, безумно уставшая.

Волкоглазый… ничего не сказал. Он поднялся и поднял ее с земли, а она безвольно повисла на его руках, прижав лоб к недобритой щеке. Кожа мужчины пахла водой, но после первого холодного прикосновения она стала теплой. И живой. Большего девушке не требовалось.

– Зачем ты это делаешь? – спросила она, раскачиваясь в ритме его широких шагов. – Ты убил хранителя. Убил Имира. Убил всех, за кого я переживала, а меня спасаешь. Почему?

– Я убил чудовищ, – холодно ответил он.

Имир – чудовище. У Венды защипало в глазах. С трудом она удержала слезы.

– Ты и сам чудовище, – прошептала она, как ребенок.

Он не ответил, но она услышала предостерегающее рычание. Волкоглазый весь напрягся, и хорошо, что она была не в состоянии видеть его лицо. Но ей было все равно, он мог даже загрызть ее.

– Люди меня линчуют, – сказала она. – Сначала ходячий труп, сейчас утопленник. Это подозрительно.

Она не ожидала ответ, но услышала его.

– Не говори никому, – бросил он холодно.

– Как? – спросила она жалобно. – Они будут его искать. Ярт, Сталла, вся деревня.

– Его уже три дня ищут, – ответил он жестоко.

Она удивленно замолчала.

– Но он… – выдавила она. – Почему они мне не сказали?

– Ты сама должна была знать.

Они вышли из леса у калитки, и мужчина пинком открыл ее, после чего поставил Венду перед дверями.

– Сейчас справишься, – заявил он.

Она кивнула, и снова у нее защипало в глазах. «Если бы я могла повернуться и обнять его крепко, – подумала она с болью в сердце. – Пусть даже и его, но только чтобы он был теплым и живым. Если бы сейчас повернуться…»

Но она не повернулась.

Опустила голову. Открыла двери, тихо вздохнула, переступая порог.

– Не говори никому, – повторил мужчина. – Не загоняй себя на тот свет. Я уже устал нянчиться с тобой.

Она мрачно кивнула, а когда волкар направился в сторону калитки, закрыла за собой двери, оперлась на них спиной и медленно опустилась на пол.

И завыла.

С отчаянием. С жалостью. С чувством утраты и одиночества. Тихо, как раненый зверь.

Снаружи, возле калитки, тот, с волчьими глазами, остановился и минуту колебался. А потом мысленно выругался и быстро двинулся в сторону леса. На озеро. На глубину. Закончить начатое.

* * *

Утром деревня проснулась, не зная, что произошло ночью. Птицы весело щебетали, а солнце пригревало, когда люди приступили к своим каждодневным делам. Белый дым над избами поднимался в небо, и иногда раздавался лай собак.

На мелководье девушки стирали белье. В платьях, так высоко поднятых, что видны были икры и часть бедра. С покрасневшими от напряжения щеками, они били палками рубашки, разложенные на камнях, омываемых водой. Обменивались сплетнями, обсуждали соседей и, естественно, хохотали.

– Но Люс совсем не хочет ее, – Луда, младшая сестра Яды, закончила рассказ с неприкрытой язвительностью.

– Да ты что? – Мирва, дочь кузнеца Здамира, с возмущением вытаращила на нее глаза. – Не хочет Атру? Это невозможно, она самая красивая девушка, какая…

Она не закончила, так как колючий взгляд дочери мельника заставил ее закрыть рот.

– Моя сестра, – Луда повысила голос, – тоже красивая, как и она, и не задирает нос.

– Ты права, – согласилась другая девушка. – Атра продолжает шастать по лесу, неизвестно почему.

Луда перевернула рубашку отца на вторую сторону и начала снова колотить ее палкой, разбрызгивая вокруг воду.

– Так или иначе, Люс поймал венок Яды, и он принадлежит ей, – она вернулась к интересующей их теме. – Воля богов свята, они постоянно нам это повторяют.

Ива, племянница Костьяна, мрачно засмеялась.

– Точно, но если эта воля противна их воле, тогда она становится менее священной.

Ее подружки с пониманием закивали.

– А мне папа говорил, что русалия – всего лишь забава, родители и так про все договорились заранее, – неуверенно вмешалась Мирва.

– Ну конечно, что он еще мог рассказать, если Рестко твой венок поймал, – отрезала безжалостно Луда, а остальные девочки захохотали.

Мирва вспыхнула и пожалела, что вообще заговорила. К счастью, в черную головку Ивы пришла новая мысль.

– А оборотень? Думаете, что Венде его тоже боги задумали?

От удивления Мирва перестала стирать, лишь представив, что это может оказаться правдой. Она подняла глаза и встретилась с такими же перепуганными взглядами остальных девушек. Только Луда пожала плечами.

– От Имира нос воротила, может у нее были какие-то темные делишки с оборотнями. Фу-у, – она сплюнула, а потом добавила: – Хотя Яда говорила, что это хранитель не позволял Венде выходить замуж, наверное, сейчас она не останется старой девой. Это и вовсе мог быть не оборотень.

Стало тихо, и девчата неуверенно переглядывались.

– Ну да, – буркнула, наконец, Ива, выражая то, о чем все думали. – Но это только Венда так говорит.

Луда посмотрела на нее и уже хотела что-то ответить, когда с громким визгом из-за ее спины выскочили четверо парней.

Девушки запищали, когда их начали щипать и брызгаться водой, но они быстро пришли в себя и начали гонять парней мокрым бельем, а иногда и палками, хотя не слишком сильно. Они сразу забыли и про оборотней, и про другие грустные дела. Смех и визг слышался аж на другой стороне озера.