"Я не знала, я закрыла глаза и натыкала!"
Тоже мне, тайна века. Да в этом офисе только таблички " Baker street 221b" и не хватало. А "b" — это либо "2", по номеру буквы в алфавите, либо "1", потому что на большее фантазии у создателя "Ватсона-Знатсона" бы не хватило. Нет, был ещё вариант с датой рождения Максима Ивановича, но пульт как-то приветливо замигал лампочками, и я не стала подбирать другой вариант. Но на всякий случай подошла поближе к окну: если замечу машину охранников — успею перебежать в продуктовый, пусть разбираются с шефом на тему ложного вызова.
Сам офис выглядел не слишком обжитым: красиво, аккуратно, мебель новая, но как-то стерильно. Возможно, Максим Иванович такой аккуратист, возможно, здесь все убрали за время его болезни, а возможно, "Ватсон" — не слишком востребован. В самом деле, ну сколько дел у частного детектива в нашем почти-милионнике? Я, пока дед не подсунул это объявление в интернете, даже и не догадывалась, что такие конторы реально существуют где-то под боком.
Из общей "вылизанной" картины выбивались только две детали: рамка с фотографией и визитка, снаружи приклеенная к ящику стола. "В непонятной ситуации звонить Даниле Сергеевичу Г.", и два номера телефона. Один стационарный, другой — мобильный.
На снимке же изображался косплей "Мстителей": Максим Иванович в облике Тора обнимал за талию Алую Ведьму, ее же за плечи держал "Локи". Все широко улыбались и выглядели счастливыми, но мужчины будто бы пытались перетянуть рыжеволосую девушку. Я чуть наклонилась и рассмотрела снимок поближе. На руке у "Ведьмы" сверкало кольцо, как и у "Локки". А вот шеф здесь был ещё со светлой бородой. Эх, не все просто с этой троицей. Точнее — четверкой. На заднем плане, скрытый в тени, обнаружился третий мужчина. Невысокий, плотный, в толстых некрасивых очках. Брюс Баннер не в режиме Халка? Случайный прохожий?
Смартфон завопил, оповещая о вызове от Максима Ивановича, поэтому я снова активировала "режим шутера" и приготовилась по команде брать документы и печать.
Глава 3, в которой я расскрываю личные тайны
Спустя почти час, за который режимы “игры в Бруню” успели смениться несколько раз, а от “дай мне панораму” уже кружилась голова, мы все же разобрались с документами. Теперь я официально числилась сотрудником детективного агентства. Да, разнорабочим, но это же такие мелочи!
— Собственно, помощник мне не особенно и нужен, — не знаю зачем, но Максим Иванович начал оправдываться за мое трудоустройство. — Дел у “Ватсона” не так много, и берусь я далеко не за все. Но сейчас подвернулось особенно вкусное, а встретится с заказчиком и начать расследование — никак. Поэтому ты несколько дней поработаешь моим аватаром, и все! Бруне деньги на новую куклу, мне — свобода.
Давай, Слава, скажи ему! Набери воздуха и как на духу. Но Максим Иванович снова так светился надеждой, предвкушением свободы и выздоровления, что язык не повернулся. Нет, надо сказать. Хотя бы намекнуть.
— Знаете, — я разглядывала свои кеды. Те точно не сияют надеждой и ожиданием выздоровления, — это не так быстро. Столько недель без движения… Возможно вы и не пойдете так сразу.
— Бруня, фу, мне вчера родители помогали принять душ. Это не тот опыт, который хочется повторять на постоянной основе. Будем придерживаться позитивной линии мышления!
— Как скажете. Кто начальник, тому и виднее. Это так, в порядке предположений.
Он фыркнул и бодро покатил к стоянке, напевая под нос. Я шла следом, смотрела по сторонам, пока не заметила женщину, следящую за нами с балкона ближайшей многоэтажки. Та приложила палец к губам, ткнула в сторону Максима Ивановича и изобразила, будто качает младенца. Ага: "мама всегда настороже", понимаю. Мои бабушка с делом такие же. Затем она помахала рукой и скрылась. Зато понятно, как шеф сюда добрался: офис просто располагался рядом с домом, а из подъезда, наверняка, помогли выйти родители.
— Какой из этих крутейших суперкаров повезет меня на встречу?
— Кузов слегка ретро, но под капотом там…
Максим Иванович затормозил и повернулся ко мне. Вот сейчас будет ещё более неудобный момент, чем с рассказом о гипсе. К чему я вообще завела разговор о капоте? Давай, Слава, расскажи свою историю.
— О-о-о, — шеф крутанулся на месте и восторженно сделал несколько снимков. — "Победа"! Вот это ретро, вот это красота! Сто лет мечтал прокатиться на такой!
На стоянке действительно стояла ярко-бирюзовый кабриолет "ГАЗ-М-20", такой блестящий и чопорный, что у меня ладони постоянно потели, пока парковалась.
— У меня такое ретро, которое ближе к "отстой", чем к "ух ты ж крутота".
Пока Максим Иванович пытался расшифровать эту фразу, я обошла свою "шестерку" и открыла ее ключом.
— Да ладно, нормальное "ух ты!", — он доехал до задней двери, вздохнул и направился к переднему месту для пассажира. Я влезла в салон и до упора сдвинула сидение назад,
— Эх, машина-песня, машина-миф! — продолжил шеф. — "Лада Седан! Баклажан!" У меня такая же была, только белая.
Максим Иванович, настоящий секси-босс, с торсом, крашенной бородой и с собственным детективным агентством настолько не вязался с "Ладой-седаном", что на секунду показалось, будто он издевается.
— Да-да, я простой парень, могу и огород вскопать и даже козу подоить, — он широко улыбнулся и подвигал бровями.
Затем выдохнул, ухватился за сидение здоровой рукой и загипсованной правой и попытался влезть в салон. Я обошла машину и по мере скромных сил включилась в процесс, чтобы создать "активную видимость инициативы", как говорил дед. Главное — не дать Максиму упасть, а если перебраться не выйдет — "игра в Бруню" просто расширит свою географию, а шеф испробует на себе обязанности удаленного оператора.
Но Максим Иванович смог подтянуться и перебросить тело, пусть и частично опирался на левую, загипсованную только в районе голеностопа ногу. Я выдохнула, помогла ему усесться и пристегнула ремнем, после крупно написала на листке группу крови и резус-фактор шефа и булавкой приколола к его футболке.
— Бруня, это что?
— На всякий случай. Будем считать это оберегом.
— Лист?
— В случае аварии всяко полезнее кроличьей лапки, зуб даю!
Кажется, мне всё-таки удалось слегка припугнуть его. После "игр в Бруню" никто не останется безнаказанным!
— Напиши там ещё номер моих родителей и Ангелины Шепетько, я продиктую!
Максим Иванович широко и белозубо, почти по-голливудски улыбнулся, сложил коляску и ерзал на месте, пока я пыхтела и укладывала ее в багажник. Кажется, ему не слишком приятно чувствовать себя беспомощным и принимать помощь от девчонки. Как же: молодой мужчина, высокий и сильный, — качалкой-то точно не пренебрегает, вон какие плечи и живот не висит, — а превратился в беспомощного инвалида, пусть и временно.
Я вздохнула, обошла машину и села на место водителя. Пристегнулась и завела мотор, после включила заднюю передачу, проверила по зеркалам, нет ли помех, оглянулась и начала медленно выезжать из ряда.