Каена - читать онлайн книгу. Автор: Альма Либрем cтр.№ 34

Рэ подошёл к оружию ближе. Простое дерево, но теперь, вблизи, ему казалось, что оно буквально истекает капельками сока. Он протянул было руку, пытаясь прикоснуться, но что-то останавливало — невидимая стена в сознании.

— Я бы не советовал этого делать, — промолвил Мастер. Рэ обернулся — мужчина стоял всего в метре от него, привычно спокойный, но сбросивший брезгливую равнодушную маску. Не то чтобы от него веяло теплом, а от изменений в облике стало хотя бы немного спокойнее… Но всё же.

— Почему? — спросил Рэ. Отступать было некуда, в конце концов, за спиной — палица, впереди — Мастер.

— Яд, — пожал плечами мужчина.

— Потому вы всё время в перчатках?

— Потому я снимаю их каждый раз, когда беру эту палицу в руки, — улыбнулся вполне искренне Мастер. Он отступил в сторону, словно осознав, что парень так и не отойдёт от оружия, а после, чего хуже, ещё и коснётся его хотя бы кончиком пальца. — Яд смертелен, я б не советовал рисковать.

— Я не буду, — пообещал Рэ, словно от его ответа в самом деле что-то зависело. — Вам важно, чтобы я выжил?

— Почему бы и нет? Я не хочу становиться врагом ещё и в глазах Фирхана, хватит мне любимой группы Миро, — пожал плечами мужчина. — Разве это важно?

— А зачем вы позвали меня сюда? Или это тоже не имеет значения?

— А имеет?

Мастер смотрел на него таким спокойным, таким равнодушным взглядом, что сердце на мгновение остановилось. Наощупь — ни единого шрама. Но глазами-то он видит, не слепой!

Эльфа в лесу может поймать только эльф.

Но Рэ молчал о своих подозрениях. Молчал, пока ничего не предъявили ему самому.

— Старшие говорили о каком-то крайне неприятном событии, случившемся четыре года назад, — парень знал, что не покраснел. Не мог, хотя, наверное, очень хотелось. Но правда есть правда, и от неё не спрятаться, как бы далеко он ни сбегал.

— Четыре года назад меня здесь не было, — покачал головой Мастер. — Но у тебя, однако, нет пары в бою. Ты сражаешься с преподавателем?

Рэ покачал головой. Для Миро он был слишком слаб, а парами обычно сражались именно на его занятиях. Что сказать Мастеру? Что тот явился учить парня, у которого нет ни единого шанса, ни дня практики, более того, что его даже не планируют допускать до обучения? Для Миро он совершенно чужой, существо, не имеющее права находиться в Академии. Почти что эльф. Остроухий.

От одной мысли об этом становилось дурно, а тошнота волной подкатывала к горлу. Подумать только — эльф. Он? Нет. Никто не имеет права так о нём думать.

— Я стою в стороне, — наконец-то признался Рэ. — Просто наблюдаю за тем, как бьются остальные, иногда тренируюсь на статичных моделях…

— Ты был достаточно талантлив, я помню отбор.

Парень промолчал. Он не знал, что мог ответить своему учителю — что они неправильно о нём думали? Или что он ничего не делал для того, чтобы оставаться на уровне? А может, следовало жаловаться, что ему просто не давали шанса развиваться? Но ведь всё это было просто глупым нытьём, таким противным, таким гадким, что Рэ не мог заставить себя до этого опуститься. Он хотел сражаться, мечтал показать Мастеру, что и вправду достоин, даже если сейчас все думают иначе.

— Так вышло, — наконец-то промолвил он. — Я не в силах влиять на всё.

— Надо же, — скривился Мастер. — А мне кажется, что ты шёл по зову в лесу. И поймал меня за руку не только потому, что в этот миг надеялся сжать в пальцах какую-то мошку. Не стоит лениться, парень, — улыбка, застывшая ещё одним шрамом на его лице, казалась мёртвой и злой. — Если ты сам не выстроишь собственную судьбу и не подаришь себе спасение, никто за тебя этого не сделает.

— Я защищаюсь, — прошептал Рэ.

— А надо нападать, — Мастер шагнул к ряду мечей и шпаг. — Миро учит вас, что это — центр защиты. Умеешь ли ты колдовать?

— Немного.

— Насколько — немного?

— Боевая магия — не мой конёк, — вздохнул наконец-то парень. — Я больше… Ну, как сказать — моя магия, она…

— Мирная? Обманчивая? Способная окрутить вокруг пальца, но ни на минуту не защищающая в бою? Ты глуп, мальчик, — Мастер протянул руку, касаясь эфесов шпаг. — Что может металл? Ты думаешь, если не ударишь огненным потоком, если умеешь скорее менять сущность лиц и предметов, то тебе неподвластны боевые чары?

Мужчина дотянулся до метательного кинжала, а после, не глядя, швырнул его в Рэ.

Парень невольно вскинул руку — и железо лужей растеклось у него под ногами, зашипело, заискрилось. Мастер только равнодушно пожал плечами, щёлкнул пальцами — и кинжал воссоздался из хлопьев пепла и капель раскалённого металла.

— Ты можешь растворить человека. Ты можешь превратить шпагу в обыкновенные листья. Ты слышишь деревья. Что может быть лучше в борьбе с эльфами?

— Какое мне дело до того, что я могу отыскать эльфа в лесу?

— Ты чувствуешь, где он. Значит — ты можешь от него убежать, — пожал плечами Мастер. — Клинок не поможет, если ты сам — не остроухий.

— Вам ведь помог.

— Мне? — Мастер фыркнул. — Мне помог не клинок. Но, раз уж ты желаешь учиться, а Миро решил, что это тебе не понадобится… — он повернулся к оружию и выбрал среднего размера меч, — бери то, на чём ты будешь сражаться. Может быть, когда-нибудь ты совершенно случайно отрубишь голову своему драгоценному преподавателю боевых искусств, я хотя бы порадуюсь.

— Вы никогда не были столь разговорчивы.

— Никогда прежде не общался со своими.

— А я для вас — свой? — удивился Рэ. Он дотянулся до клинка, что был ближе всего, взвесил его в руке и коротко кивнул, подтверждая, что это оружие ему подойдёт. Мастер в ответ ничего не сказал, он только сделал первый уверенный, быстрый выпад, и оставалось только защищаться, отступая по кругу, или нападать.

Только отбивая удар, парень понял, что, в отличие от Миро, что учил их драться на двуручниках, Мастер столь массивное оружие проигнорировал.

Разве что не понял — почему.

До той поры, пока не полыхнула магия.

Год 117 правления Каены Первой

Придворные дамы явились в назначенный день. Каена вдохнула тонкий аромат, сопровождавший их повсюду. Аромат их жизни. Удивительно, как остальные легко отказывались от него. Особенно в человеческом мире — они окутывали себя шлейфом духов, чтобы прикрыть вонь нечистот…

Но у эльфов не было такого. Они всё же выше человечества, у них другая кровь, у них не растут эти отвратительные бороды, и запах жизни они не прячут.

Не прятали.

Пока она не оказалась на троне.

Сегодня, впрочем, придворным дамам не подарить ей несколько мгновений в бесконечность. Каена брезговала женской силой, ей казалось, что от неё она сможет стать слабее. Сможет слишком уж много думать о том, о чём не должна. В женщинах не было принципов, равно как и в мужчинах, зато в них была гибкость настоящей кошки. Лучшей, чем Равенна, лучшей, чем те человеческие пушистые существа.