О свободе - читать онлайн книгу. Автор: Екатерина Гичко cтр.№ 63

- А я с тобой посижу, - решил Ерха и подсел к Риалашу. - Спать чё-то не хочется.

Некоторое время царило молчание, а потом старик заговорил.

- Детство вспоминается, - тихо признался он. - Когда я ещё пастушком у себя в деревне был. Тогда коровок пригоняли тока утром и вечером - на подой. А весь день и ночь ты их пасёшь. И вот сидишь так ночью на пригорке, а внизу блестит излучина реки, темнеет лес и скотинка по тёмному лугу гуляет. А вверху, насколько хватает глаз, звёзды сверкают. Видимо-невидимо! Смотришь на это, а сердце так сладко щемит!..

У Риалаша были свои воспоминания. Мгновенно вспомнилось ощущение черепицы под хвостом, тихая яркая ночь... Вокруг темнели крыши города, а диск волчьего месяца расчерчивали силуэты ночных птиц. Ветер приносил запах реки и цветов. Иногда пахло выпечкой и копчёным мясом: это значило, что ветер дул со стороны торговой площади. Слышались хлопки занавесей на террасах и тихий звон оружия стражи на стенах... Неожиданно очень сильно захотелось домой. На губах наагасаха расцвела улыбка.

- Ты чаво? - полюбопытствовал Ерха.

- Домой захотелось, - признался Риалаш.

Старик почему-то тяжко вздохнул и неохотно протянул:

- А вот нам домой не хочется.

Утром детёныш отказался просыпаться даже ради еды. Низкан обеспокоился, но Риалаш, проходя мимо, успокоил его:

- К вечеру проснётся голодный как дракон.

Дарилла украдкой смотрела на зверёныша. Ей очень хотелось погладить его мягкую шёрстку, но девушка боялась разбудить малыша.

Собрались они за полчаса. К счастью, дар Низкана вернулся к нему, и мужчина смог осмотреть их дальнейший путь. Тропа, по которой им нужно было подняться, довольно плавно забиралась вверх, на широкое плато. Там вольный различил очертания различных строений. Их форма не всегда была понятна мужчине. Но на данный момент он искал животных, что могли бы там обитать.

- На самом высоком строении на северо-западе есть что-то вроде гнезда, - пробормотал Низкан. - Там сидит... птица, кажется. Но очень большая. Размером в пол-лошади.

Ерха присвистнул.

- Этакая тварь и Дара унести может, - протянул старик.

- Язык прикуси, - Риалаш очень не любил, когда каркали под руку.

- Чуть южнее, под землёй... там, наверное, подвал или подземелье... есть змеиная кладка, - продолжал докладывать Низкан. - И змея там тоже есть. Длиной с тебя, когда ты в другом облике, - мужчина посмотрел на Риалаша.

- Так! А ну стойте! - неожиданно рявкнула Дарилла. Девушка смерила мужчин возмущённым взглядом. - Я одна чего-то не знаю? Что сейчас происходит?

На неё посмотрели с недоумением все, даже Ерха.

- Он же слепой! - девушка обличающе ткнула пальцем в Низкана.

Дарилла и раньше замечала за этим мужчиной некоторые странности, но относила их к привычкам из прежней, зрячей жизни.

- Да, кстати... - Ерха озадаченно почесал бороду.

- Он гетекарий, - просто ответил наагасах.

- Кто? - не поняла девушка.

- Я не гетекарий! - моментально окрысился Низкан.

- Хорошо, не гетекарий, - покладисто согласился наг, - но когда-то им был. Что там дальше?

Низкан некоторое время молчал, всерьёз задумавшись больше ничего не говорить, но потом всё же отстранился от собственных эмоций и продолжил.

- На востоке... не могу объяснить, - мужчина замялся. - Между севером и югом... в одном квадратном здании лежит что-то, похожее на большой меховой мешок.

- Мож, мешок и есть? - предположил Ерха.

- Горит ярко, как живой, - не согласился вольный. - Вроде из больших зверей это всё.

- Ну, маленькие звери тожа опасны бывают... - заметил Ерха.

- Мелочи там, как рыбы в пруду! - раздражённо ответил вольный.

После этой «разведки» путники наконец-то выдвинулись в дальнейший путь. Лошадей было решено вести на поводу. Низкан перевесил было мешок со зверёнышем со своей груди на седло, но малыш недовольно завозился, и мужчина вернул всё, как было.

Проход в кольце гор они нашли довольно быстро. Он выделялся своей пустотой на фоне горных пиков. Тропа, которая должна была вывести их наверх, ширину имела приличную, только камней на ней было слишком много. Дарилла предположила, что давным-давно здесь была дорога, которой пользовались жители Агрехи. Но сейчас её мало интересовала история и судьба заброшенного города. Больше ей был интересен другой вопрос.

Девушка дождалась, когда Низкан немного отстал, и тут же обратилась к наагасаху полушёпотом с вопросом.

- А что это за раса такая - гетекарии?

Риалаш посмотрел на неё через плечо и коротко ответил:

- Это не раса. Это религия.

И потопал дальше, не став ничего пояснять, хотя любопытство Дариллы удовлетворено не было. Но их нагнал Низкан, поэтому девушка продолжила томиться от неизвестности.

Около часа путники поднимались наверх. Дарилле показалось, что они находятся уже на середине высоты соседних гор, когда перед ними, наконец, появились два столба высотой не более сажени. Девушка сперва не обратила внимания на них, но потом её взгляд зацепился за кирпичную кладку, из которой они состояли. И она предположила, что перед ними остатки опор ворот.

- Прибыли, - подтвердил её предположение наагасах.

- Осторожнее там, - предупредил идущий в конце Низкан. - Прямо перед нами небольшое озеро... нет, не озеро... что-то, похожее на бассейн. Там много всякой мелкой живности. Вдруг она из воды выпрыгнет.

Дарилла вспомнила, что, когда они с Ерхой были в Зази, то проплывали по одной реке. Так вот, там были на диво агрессивные и зубастые водяные змеи. Дядя просто стоял в лодке и веслом отшвыривал их обратно в воду, пока сама Дарилла гребла. Девушка передёрнула плечами.

Миновав столбы, путники остановились. Они пришли. Забыв об опасности, Дарилла прошла вперёд, заворожённо осматриваясь. Её всегда привлекали такие места. От некогда довольно большого горного города почти ничего не осталось. Тысячелетия стёрли его с лица земли, оставив лишь несколько почти разрушенных зданий, чьё предназначение уже сложно было угадать.

На северо-западе действительно стояла башня. Над изломанными краями её стен торчали толстые ветки. Там же, но южнее, располагался ряд каменной кладки, редко превышающий высоту в полсажени. Дарилла предположила, что когда-то здесь была стена и сторожевые башни. На севере, северо-востоке и по центру имелось несколько построек, которые сохранили не только стены, но и крыши. Девушка подумала, что, возможно, какие-то из этих зданий и являются храмами Мирисы и Додрида. Дома богов обычно строили более крепкими: боги могли обидеться на некачественную работу. Дарилла успела побывать во многих заброшенных городах, и почти везде в бо̀льшей сохранности были именно храмы.