Бессмертие графини - читать онлайн книгу. Автор: Надежда Сакаева cтр.№ 43

– Но... – решилась спорить я, однако граф уверенным жестом пресек такую возможность.

– Оставим это. Я не хочу, чтобы вы с малышом Фарго поссорились из-за этого глупого умолчания, – произнес он таким тоном, что мне стало понятно, именно этого он и хочет. – В конце концов, его жизнь лежит на твоей совести, ведь ты его создатель, а утешать расстроенного рыцаря не входит в мои планы. Пусть лучше он в подробностях расскажет нам, как все произошло.

Иероним бросил на меня еще один быстрый взгляд и послушно начал рассказывать.

– Люди напали на меня ночью, притворившись жертвами. Их было пятеро. Я хотел поохотиться, но был не настолько голоден, чтобы не держать себя в руках. Потому я, как обычно, отошел от замка в одну из дальних деревень. Впрочем, вы с Ольгой и так прекрасно знаете, где мы питаемся.

Действительно, граф был в курсе, что мы с рыцарем облюбовали с десяток деревень и питались в них поочередно, для большей безопасности. И это еще больше убеждало в том, что люди, поймавшие Иеронима, были не просто охотниками, а наверняка, работали на графа.

– Не знаю, как вы, граф, – тем временем продолжал Иероним свой рассказ, – но мы с Ольгой обычно выбираем одинокого человека. Так проще стереть ему память и избежать ненужного. Потому я просто хотел пройти мимо них, тем более было еще не слишком поздно.

Иероним рассказывал обстоятельно, хотя теперь, когда он взял себя в руки, голос его был пуст и безразличен. Но несмотря на это я легко смогла представить, что же произошло дальше.

– Что ты забыл тут, благородный? – крикнул один из пятерых, когда Иероним проходил мимо.

Конечно, он мог бы остаться незамеченным, но в тот момент не видел в этом смысла.

Как оказалось – зря.

Столь явное неуважение вызвало гнев моего рыцаря. Еще бы, ведь какой-то крестьянин посмел тыкать ему, пускай и младшему, но сыну барона. Будь на его месте кто другой, нахала ждала бы немедленная расправа.

– Ты ко мне обращаешься? – останавливаясь, холодно спросил Иероним, давая глупому человеку шанс одуматься.

– К тебе, к тебе. Больше тут аристократиков не видать, – нахал шансом воспользоваться не спешил, а словно наоборот, хотел нарваться еще больше и вывести Иеронима из себя.

– Ты в курсе, что полагается за такие дерзкие слова? – спокойно осведомился мой рыцарь.

Никто и никогда из простых людей не смел прежде дерзить ему так открыто. Благородных уважали, ведь за неуважение можно было поплатиться. Хотя моего отца, например, никто бы не посмел оскорбить из любви, а не из страха, ведь он делал многое для своих вассалов. Впрочем, недовольные находились всегда, но одно дело рассуждать о своем господине, сидя на сеновале, и совсем другое – выражать свое недовольство вот так, прямо!

Это было... это было просто немыслимо!

– Сначала подойди, если не боишься. Ты один, вне стен своего замка и без солдат. Что ты сможешь нам сделать? – нахал не желал проявлять благоразумие.

Иероним усмехнулся.

Мой благородный рыцарь никогда не считал себя кровожадным, но сейчас был обязан наказать наглеца показательно.

Даже не будь он вампиром, рыцарь против пяти деревенских мужиков – расклад беспроигрышный.

Годы тренировок с тяжелым мечом, развитие стойкости и реакции – такое не проходит даром. Пускай на стороне мужчин были грубая сила и численный перевес, но Иероним одолел бы их, даже будучи просто человеком.

А уж вампиром...

Мой рыцарь без страха приблизился, полностью уверенный в своем превосходстве.

Разувериться пришлось очень быстро.

Когда Иероним подошел, мужчины окружили его, но рыцаря это совершенно не пугало.

Однако вместо того, чтобы нападать, один из них... порезал себя.

Закапала кровь и глаза Иеронима вспыхнули в ночи ярко-алым, а клыки удлинились. Но он продолжал держать себя в руках, ведь не зря мы прежде тренировались столь усиленно.

Однако мужчины уже увидели то, что им было нужно.

– Нечистый! – крикнул один из них.

Иероним не собирался оправдываться.

Обычно после такого восклицания следовали молитвы и угрозы святым распятием. Ни что из этого на нас не действовало, а потому люди уверялись в ошибочности своего суждения даже без внушения. Однако и внушить при необходимости мой рыцарь вполне мог, но не хотел зря тратить силы.

Впрочем ожидаемого не последовало. Вместо этого в руках мужчин появились цепи.

– Наверняка вы заблуждаетесь, – спокойно проговорил Иероним, осознав, что без внушения все же не обойтись и заглядывая ближайшему прямо в глаза. – Я рыцарь, сын барона.

– На нас не действуют твои дьявольские штучки, кровосос, – крикнул тот, кому Иероним пытался внушить. – Твои глаза могут пылать, но у тебя не получится нас одурачить!

После этого Иероним обеспокоился уже всерьез.

То, что на людей не действовало внушение, буквально выбило его из равновесия. И он решил отступить.

Цепи, которые мужчины теперь держали так, что Иероним оказался в центре круга, не были для него препятствием. И потому он ринулся прямо между ближайшими людьми, намереваясь легко сбить их с ног и убраться куда подальше со всей доступной ему скоростью. Ведь он не хотел причинять им зла.

Это и стало его главной ошибкой.

Железо, покрытое рутой, обожгло его. Шок, боль и непонимание заставили растерянно остановиться, и вот тут-то эти крестьяне, схватили его, на поверку оказавшись охотниками, сильными и умелыми.

Они связали его цепями, и от этого Иерониму было мучительно больно. Кроме прочего на голову ему накинули мешок, так же пропитанный отваром руты. Сосредоточиться на том, куда его везут, Иерониму не удавалось – трава ослабляла его чувства, делая уязвимым. Но кажется, везли далеко.

Остаток ночи и следующий день Иероним провел перекинутый через круп коня, мучаясь от слабости, жажды и боли. То, что похитители озаботились полностью укрыть его от губительных лучей полуденного солнца указывало только на одно – он был нужен им живым.

Это несколько ободряло Иеронима, но как оказалось, зря.

– Лучше бы они убили меня на месте, – эти слова мой рыцарь произнес все тем же бесцветным, лишенным эмоций голосом, и лишь то, как дрогнуло его лицо, выдавало его настоящие чувства. – Все две недели они держали меня в каком-то темном и сыром подвале. Они не допускали туда солнечный свет, но сгореть быстро было бы куда предпочтительней.

– Они чего-то хотели от тебя? – задал вопрос граф.

– Нет, – Иероним покачал головой. – Они не просили у меня ничего. Они просто издевались надо мной. Они не давали мне крови, они держали меня в цепях. Они заставляли меня пить настой этой ужасной травы и я чувствовал, как он буквально выжигает меня изнутри, но чертова вампирская сила не позволяла мне умереть. Они не давали мне отдохнуть ни на секунду, сменяя один другого в своих пытках. Они резали меня ножами, смазывая лезвия мазью из травы. Они не хотели, чтоб я умер, но я желал смерти нам всем.