Невозможная магия - читать онлайн книгу. Автор: Анна Бруша cтр.№ 22

– Я считаю, нужно как можно скорее назначить день первых испытаний.

– Испытаний?

– Да. Завтра состоится официальная встреча по этому поводу. Но раз уж мы увиделись… Я решил собрать лучших. И мы будем пробовать влиять на умертвия, пока не получим результатов. Теперь, когда есть подтверждение, что подобное возможно… Себастьян, ты понимаешь, какие горизонты открылись?

– Я думал, что первоочередная задача – это найти безумца.

– Да, да, этим занимаются. – Магистр Брут был воодушевлен, глаза его лихорадочно заблестели. – Мы просто обязаны захватить проклятого гения первыми. Его метод возвысит гильдию и сделает ее могущественнее всех стихийников вместе взятых.

Себастьяна покоробило столь откровенное восхищение. Сам он тоже испытывал нечто подобное, но это казалось ему неправильным, недостойным. Все-таки была убита девушка.

Магистр Брут в точности повторил путь Себастьяна. Он также касался стен, рассматривал пометки мелом, хмурился, многозначительно молчал, но дом не спешил раскрывать свои мрачные тайны.

Пора было уходить, но некроманты мешкали и продолжали блуждать по комнатам. На первом этаже, где раньше располагалась кухня, Себастьян замер, пораженный внезапной догадкой. Колдовство было слишком идеальным. Все продумано до мелочей. Танец, защита, даже то, что ведьма несколько раз «вздохнула» перед тем, как окончательно умереть. Ни у кого не получается достигнуть совершенства с первой попытки. Все было отрепетировано заранее.

Магистр Брут хищно уставился на Себастьяна.

– Что такое? Ты что-то увидел?

– Нет… ничего, – протянул тот, все еще сомневаясь и продолжая прокручивать в голове мысль и так и эдак.

– Давай выкладывай. Самое время для диких предположений и экстравагантных версий.

– Он уже это делал, – голос Себастьяна прозвучал в тишине дома резко и даже как-то неуместно.

Как будто сама природа захотела подчеркнуть драматичность этого открытия и отреагировала дождем. Вода обрушилась с неба плотной стеной.

– Возможно, в твоей догадке что-то есть, – сказал Брут. – Но никто из наших не сталкивался… м-м-м… со столь необычным умертвием.

Магистр прислушался. Вода с шипением проникала в дом через крышу, через щели в ставнях. Маленький поток бежал со второго этажа и заливал пол кухни.

– Невесть какое укрытие, но все же лучше, чем на улице. Что ж, раз уж мы тут застряли, обойдем все еще раз.

Он покачал головой и направился к лестнице, уверенный, что Себастьян последует за ним. Но тот так и остался стоять на месте и какое-то время просто наблюдал за скапливающейся у его ног лужей.

Магистр Брут вернулся.

– Себастьян?

– Вода уходит, вон в том углу.

– И что? Тут полно щелей и крысиных нор.

Себастьян сделал несколько шагов и оказался на совершенно сухом пятачке пола. Он ощупал доски, даже зачем-то постучал по ним.

– Магистр, нет ли у вас при себе ножа?

Брут не стал спорить и сходил за тростью. Набалдашник оказался рукояткой небольшого кинжала.

– Только не сломайте, – ворчливо сказал он, вручая кинжал Себастьяну. И поморщился, когда некромант попытался лезвием подцепить доску, от которой отделилась длинная щепка.

– Осторожнее, Себастьян, это дорогая вещь.

Раздался тихий щелчок, открылась крышка потайного люка.

Рассмотреть хоть что-то в квадрате черного провала было невозможно, и магистр достал зажигалку. Крошечный огонек осветил деревянные, крепкие на вид ступени, уходящие в бездну.

– Нужно спускаться, – сказал Себастьян.

– Да, пожалуй. Ты первый.

Зажигалка перекочевала из рук в руки. Себастьян принялся спускаться во тьму. Ему казалось, что он погружается в неведомые и опасные глубины. Дышать становилось все труднее, наполненный водяной пылью воздух был густ и тягуч. Где-то близко шумела река.

Спустившись до самого низа, некромант подождал, пока глаза привыкнут к скудному свету. Вскоре он стал различать полукруглые очертания туннеля.

– Ну что там, Себастьян? – спросил оставшийся наверху магистр.

Что-то маленькое с громким писком пробежало мимо некроманта, задев его ногу длинным кожистым хвостом.

– Крысы, – кратко ответил Себастьян.

По лестнице загрохотали шаги. Магистр спускался.

– Ненавижу этих тварей, – сказал он. – Мерзкие они.

В темноте не было видно брезгливого выражения его лица. Но по голосу Себастьян это понял и удивился.

– А по мне – обычные зверьки.

– О, нет. Ты когда-нибудь видел их лапки? У них же почти ручки с крошечными коготками. Как подумаю…

Магистр сплюнул на пол.

Тихо переговариваясь, мужчины двинулись по туннелю в противоположную от реки сторону. Возможно, этот ход был построен несколько веков назад, когда конфликты между стихийниками достигали пика и выливались в открытые стычки. Такого рода сооружения не были редкостью. Под городом существовала развитая сеть подземных троп.

– Думаю, он привел ее этим путем, – сказал Себастьян.

– Ну, не знаю… дом и так стоит на отшибе… – начал было Брут и остановился. Потом резко отступил на шаг.

– Посвети!

В скудном свете зажигалки некроманты разглядели аккуратно сложенную стопку вещей. Платье, белье… Чуть дальше стояли фиолетовые туфли, лежала сумочка. Потревоженная светом крыса выпрыгнула из нее и заторопилась прочь.

– Себастьян, никто не должен узнать о нашей сегодняшней находке.

– Виолетта! Вы можете немного помочь? – Себастьян вбежал на кухню, в глазах было что-то безумное. Возможно, сказывалось количество выпитого кофе. За утро некромант уже влил в себя три кофейника. Накануне было не лучше. И третьего дня.

За неделю, что Виолетта пребывала в роли помощницы, ее «начальник» почти перестал разговаривать и почти не ел. А если и выходил куда-то, то шел в морг, где видел только умертвий.

– Да, конечно, – сказала Виолетта и отложила книгу о магии ведьм, которую перечитывала уже в восьмой раз. Что-то останавливало ее от того, чтобы вернуть рукопись в библиотеку.

– Похоже, у вас мало работы, раз находится время на чтение, – желчно заметил Себастьян.

Виолетта шла за ним, поэтому быстро скорчила рожицу, но промолчала.

– Вы так увлеклись текстом, – продолжил некромант. – Наверняка это что-то сентиментальное?

– Нет, не угадали, – откликнулась Виолетта. – Я читала трактат о сущности мусорной магии. Было бы интересно разобраться в этом явлении, вы не находите?