Белый олень - читать онлайн книгу. Автор: Кара Барбьери cтр.№ 12

Я напрягла бедра и ногами схватила изо всех сил гоблина за локти. Затем свела колени и поудобнее завела их под него. Мы впервые встретились взглядами: сумасшедшие синие глаза встретилась с моими зелеными. Затем я перекинула его через себя – в провал позади.

Я тяжело дышала, ярость постепенно выдыхалась. Ничего не болело, хотя ворот новой туники наверняка разорван.

Я села, стараясь успокоиться, и следила, как солнечные лучи меняют оттенок с оранжевого на красный, затем становятся фиолетовыми и, наконец, выцветают до серого. Я должна была ощущать усталость, но бегущий по венам адреналин придавал мне сил. Я не представляла, что сейчас делать: идти в свои покои было нельзя, так как спутники гоблина могли быть неподалеку. Кстати, я до сих пор не знала его имени.

Когда я выпрыгнула из укрытия в стене, гвоздь выпал и закатился в трещину. Я подняла его и повертела в пальцах. Я только что убила кого-то, чье имя даже не знала.

Я постаралась ощутить хоть что-то помимо нарастающей усталости и безразличия, но не смогла. Я не в первый раз убивала, чтобы выжить. Закрыв глаза, я потерла виски и попыталась отогнать стоявший перед глазами образ убитого гоблина, однако он стал только ярче.

На Охоте тоже предстояло убивать. Если я хотела сбежать, то должна была принять идею, что придется отнять чью-то жизнь, чтобы спасти собственную. По существу, Охота уже началась и шла даже здесь, в королевском дворце. Чувство вины не должно меня останавливать, но и наслаждения от убийства я не могу получать. Во всяком случае, пока. Пока я не пересекла эту тонкую грань. Железный гвоздь, без усилий вращавшийся в моих пальцах, говорил о том же. «Помни, кто ты такая, Яннеке», – раздался в моей голове голос отца.

Я сидела на краю пропасти, пока меня не нашел Сорен. Он глубоко вдохнул, вбирая запахи тех, кто был здесь недавно. Стоило присмотреться, и его черты заострились, стали скорее чудовищными, чем человеческими. Но через секунду лицо вновь стало прекрасным.

– Здесь был Алексей? – спросил гоблин, всматриваясь в темноту бездны под ногами.

– И наверняка еще по-прежнему где-то здесь.

– Его смерть не принесет мне пользы. Что приводит нас к причине, по которой ты решила сбросить в пропасть именно его. Я еще понял бы Франца – сам никогда не любил этого надоедливого засранца, да и Хелка давно напрашивалась, но…

– Алексей планировал убить тебя! – выпалила я. Слишком громко. С гораздо более сильными эмоциями в голосе. Нужно было сказать это спокойнее. Либо вообще промолчать.

– И ты убила его за это? – Сорен больше не смотрел вниз. – Вернее, практически убила. Кажется, он еще жив. Несчастный негодяй сломал позвоночник. Медленная смерть хуже всего, правда?

Я поморщилась. Даже не думала, сбрасывая гоблина в пропасть, что он может пережить падение. Вообще ни о чем не думала, просто действовала.

– Что ж, это не первое мое убийство.

– Да, не первое, – медленно проговорил Сорен, изучая меня внимательным взглядом. Наверное, он считал меня жалкой, слабой, ссутулившейся над бездной девчонкой. – Но ты поступила так не без причины.

– Твоя смерть не принесла бы мне ничего хорошего.

Его губы искривились, и он сел рядом со мной. Только сейчас я заметила, что хозяин обвешан оружием: на спине были скрещены ножны с мечами разной длины, к поясу приторочен колчан со стрелами, поперек груди перекинут лук, охотничий нож плотно притянут к бедру. Да и облачение тоже было не для дворца: поверх кожаных штанов и куртки был наброшен тяжелый плащ из медвежьей шкуры, из-за пояса торчали подбитые мехом перчатки. Из-под опущенного капюшона выглядывали белоснежные косички, заплетенные на охотничий манер.

– Яннеке, – тихо спросил Сорен, – ты ранена?

– Нет, со мной все в порядке.

– Ты уверена? – Он выглядел недостаточно убежденным. Я кивнула, вызвав у него раздраженный вздох. – Ты что, мне не доверяешь?

Я даже не удостоила ответом этот вопрос.

Тогда Сорен зашел мне за спину и начал перебирать пальцами мои волосы, умелыми движениями сплетая в такие же косички, как у него. Прошло немало времени с тех пор, как кто-то касался моих волос, и меня внезапно охватило чувство покоя, напоминая о другом мире. Небо над нами начало светлеть, и мои глаза сомкнулись.

Солнце сверкало на льду, затянувшем реку, которая, насколько мне известно, была единственной быстрой рекой на территории владений Сорена. Хоть поверхность льда искрилась в ярком дневном свете, я знала, что вода в глубине стремительная. Текущая вода беспокоила гоблинов, этому меня учили еще в мире людей. В конце концов, мы должны были быть хоть немного в курсе того, что любили и чего боялись наши соседи, несмотря на магическую природу границы между двумя различными землями.

С момента нападения на меня Лидиана и разрушения моей деревни прошло больше года. Я начала привыкать к странным особенностям культуры гоблинов, одновременно возвышенной и подлой, а еще начала понимать, как приносить пользу и чем занять свое время.

Однако я не обладала талантами, которые ценили в этих землях. Я не умела вышивать, шить красивую одежду и даже лепить посуду. Я знала, как охотиться и сражаться, вот только зачем это гоблинам, которые превосходно справлялись с подобным сами? Поэтому я ничуть не удивилась, когда Сорен призвал меня побеседовать. Чему я удивилась, так это тому, что моей задачей оказалось сопровождать его повсюду.

Меня постоянно окружали монстры, так как в поместье было очень мало людей, да и те очень заняты доверенными им поручениями. В те моменты, когда я не находилась рядом с Сореном, помогая ему тренироваться или высказывая свое мнение по интересующим его вопросам, я оказывалась предоставлена самой себе и не знала, что делать со свободным временем. Когда такое происходило, я наблюдала за остальными либо сбегала подальше, чтобы выпустить на волю ненависть и ярость к себе, которые пылали в глубине души, постепенно разъедая ее.

В такие минуты я приходила к реке, куда не явился бы ни один гоблин, а потому я могла остаться одна, вдали от косых взглядов, перешептываний и жестоких насмешек.

Земли Пермафроста можно было бы даже назвать красивыми, если забыть, какие монстры их населяют. В солнечных лучах ярко сверкал снег, а небо было голубым, словно яйца малиновки. Лес, который я сочла мертвым по прибытии сюда, оказался более живым, чем можно было представить: в голых ветвях деревьев перешептывался ветер, привычные к морозу зверьки копошились в подлеске, выискивая еду. Они были такими же борцами за жизнь, как и я сама. В здешних землях существовала красота, которую я могла бы даже полюбить… если когда-нибудь забуду, по какой причине тут оказалась.

– Значит, вот куда ты исчезаешь, – раздался голос, заставивший меня застыть на месте. Я не слышала, как Сорен подошел. Зачем он меня искал? Неужели я что-то забыла? Я начала лихорадочно вспоминать порученные мне задания.