Медальон Таньки-пулеметчицы - читать онлайн книгу. Автор: Ольга Баскова cтр.№ 53

Новоозерск, наши дни

Звонок мобильного, нудный, въедливый (мелодия возвестила о том, что звонили с незнакомого номера), жужжал над ухом, как назойливый комар, и Виталий, взяв телефон в руку, ответил сонным голосом:

– Слушаю.

– Слушай, слушай, – он узнал Бутакова. – Это тебе будет интересно. Ребята на удивление быстро пробили этого фрукта. В общем, до переезда сюда он жил на Урале. Шестнадцать лет назад сорвался с места и оказался здесь.

– Значит, с Урала, – кисло процедил Виталий. – Он жил там с рождения?

– Вроде так, – отозвался Рубанов. – Но это не самое интересное. Его отъезд совпал с пропажей Анны Макеевой, его соседки по подъезду. У этой Анны была неблагополучная семья, родители-алкоголики, поэтому они долго не подавали заявление в милицию о ее пропаже, а потом не слишком ее и ждали. Анна моложе Степаненко на тридцать лет. Он мог увезти ее и долгое время выдавать за свою жену.

– А потом убить? – прошептал журналист.

– Судя по его характеристике, мог, – ответил следователь. – Он был судим, правда, дали условно за драку. Свидетели говорили, что Степаненко, выпив, терял над собой контроль и мог покалечить человека за какой-нибудь пустяк.

– Но он не держал женщину на цепи, во всяком случае, соседи говорили, что иногда она показывалась на улице. – Виталий постучал пальцами по столу, будто размышляя над трудной задачей. – Если он украл ее, почему Анна не пожаловалась на него? У нее была такая возможность.

– Я догадываюсь, почему она этого не делала, – сказал Александр. – Ну, сам посуди: барышня из неблагополучной семьи. Характеристику ей тоже дают нелестную. Учиться не хотела, работать тоже. У родителей жилось несладко. Виктор предложил ей пищу и крышу над головой, и Макеева согласилась. Если бы ее, так сказать, освободили, куда бы она пошла? К алкашам-родителям? Они заставили бы ее работать, потому что им требовались деньги на выпивку. Она сочла, что быть гражданской женой мужчины, пусть и старше ее на тридцатник, гораздо приятнее.

– Ну, может, ты и прав, – выдохнул Виталий. – Как планируешь провести у него обыск? Если без ордера, он и на порог не пустит.

– Есть у меня мыслишка, – усмехнулся следователь. – Завтра с утречка хочу к нему наведаться. Приходи, понятым будешь.

– Спасибо, – поблагодарил Рубанов и вспомнил о записке:

– Саша, ты никому не говорил, зачем я здесь?

– Кому я мог сказать? – искренне удивился Бутаков. – Меня никто и не спрашивал. Ну, приехал журналист – и приехал. Мало их, что ли, здесь перебывало? А почему ты спрашиваешь?

– Когда я возвратился в гостиницу после нашего с тобой разговора, то нашел на столе записку, – пояснил молодой человек. – В ней говорилось, чтобы я убирался из вашего города. Самое интересное, Саша, что никто в гостинице и знать не знает, как она там оказалась.

– Хочешь, проведу расследование, – предложил Бутаков и озабоченно добавил: – Чья-то глупая шутка, не принимай всерьез. О связи гибели Островского и Пахомова и о твоем участии в этой истории знал один я. Но меня-то ты не подозреваешь?

– Ни в коем случае, – заверил его Рубанов. – Ты постарался бы выпроводить меня по-другому, не так топорно. Нет, Саша, это не розыгрыш, это человек, которого я ищу. Но как… как он все-таки понял?

– Если ты так считаешь, то послушай меня, – следователь почему-то понизил голос, – закрой окно и запрись на все замки. Если что – звони. Мой номер должен был высветиться у тебя на телефоне. Преимущества нашего поселка – все под рукой, в том числе и полиция. Кстати, я живу в километре от твоей гостиницы, так что на твой зов прискочу быстро, как кенгуру.

По его ухмыляющемуся голосу Виталий с грустью понял, что Бутаков не опасается за его жизнь. В какой-то степени он прав, потому что преступник (что это именно он – журналист был уверен на все сто) сегодня ничего не сделает: он будет ждать, что Рубанов уедет. Попытка повторится, когда негодяй поймет: журналист не собирается никуда бежать. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, он решил посидеть в кафе за чашечкой чая со сладким пирогом. Молодой человек спустился вниз, присел на стул и подозвал официанта.

– Чашку чая и кусок пирога или пирожное. Сладкое – на ваше усмотрение.

Мальчишка ухмыльнулся и кивнул:

– Останетесь довольны.

– И мне того же, Слава, – послышался знакомый голос, и Виталий, обернувшись, увидел Петра Борового. Волосы директора школы были зачесаны назад, сам он выглядел уставшим, но довольным.

– Так вот где вы остановились? – он, казалось, обрадовался Рубанову, как старому знакомому. – Что ж, хороший выбор. И кормят прекрасно. Кстати, официант – мой бывший ученик.

Журналист улыбнулся:

– Наверное, половина этого поселка – ваши знакомые, верно?

Директор покачал головой:

– Неверно. Две трети поселка – мои ученики.

– Наверное, здорово сознавать, что ты многим дал путевку в жизнь, – задумчиво проговорил Виталий, не скрывая восхищения. – Что вы преподаете?

– Физику, – отозвался Боровой и мечтательно посмотрел на мутную воду озера. – Обычно потом следует вопрос, почему я, мужчина, довольно здоровый, не выбрал другой вид заработка.

Рубанов покачал головой:

– Мне кажется глупым подобный вопрос. Именно глупым, а не удивительным.

– А я бы с удовольствием на него ответил, – рассмеялся Петр. – Учителя в свое время дали путевку в жизнь и мне. Так получилось, что я жил с дедом и бабушкой, мои родители злоупотребляли алкоголем и если и бывали дома, то в невменяемом состоянии. Наверное, грех так говорить, но, когда они один за другим умерли от цирроза печени, наша семья вздохнула свободно. – Он забарабанил по скатерти длинными пальцами. – Если бы не дед с бабулей и мои учителя, которые всячески поддерживали, я бы тоже встал на кривую дорожку. – Боровой с гордостью выпрямился. – А так… поверите, в жизни алкоголя в рот не брал. Как поклялся с подросткового возраста, так и держу свое слово.

Юркий Славик поставил на стол сахарницу, чашки, чайник и аккуратно снял с подноса два кусочка шоколадного торта.

– Сегодня у нас «Пражский» обалденный, – заметил он. – Петр Семенович, вы останетесь довольны. Я прекрасно помню, как вы любите шоколад.

– Спасибо, дружок. – Боровой потряс его локоть. – Скажи, а работа здесь тебе нравится? Ты ведь хотел поступать в институт.

Парень отвел глаза.

– Не поступил. Баллов ЕГЭ оказалось недостаточно, пришлось пересдавать математику… – Он нервно усмехнулся. – Вы же знаете, как я ее любил…

– Если бы не конфликтовал с учителем, а лучше занимался, сейчас бы проблем не было, – буркнул Петр Семенович и тут же взял себя в руки. – Извини, дружок. Помогу, чем смогу. Упрошу Светлану Петровну, чтобы позанималась с тобой. В следующем году поступишь.