Ну вот, сейчас он начнет выносить ей мозг.
- Ну что, чудовище, готова превратиться в красавицу?
- Ты со всеми девушками столь обходительный?
- Ну нет, лишь ты удостаиваешься моих царских комплиментов.
Пока Эльза молча закипала от негодования, Заэль звонко рассмеялся и подтолкнул ее в спину, перстень на его руке блеснул оранжевым опалом.
- Давай договоримся: мы сейчас спокойно и быстро пробежимся по нужным магазинчикам, ты будешь послушно примерять те или иные вещи и не спорить со мной с пеной у рта. Хорошо?
- А какого черта ты назвал меня чудовищем!? - с запозданием возмутилаь Эльза.
Заэль закатил глаза.
- Экая ты злопамятная. Ну ладно, признаю, ты далеко не чудовище...
- Вот-вот!
-...без одежды, - закончил Заэль, улыбаясь вспыхнувшему личику Эльзы. - Но вот в этом, ммм... балахоне...
- Никакой это не балахон!
- Милая моя, посмотри на себя, - вздохнул Заэль, разворачивая девушку к зеркалу во всю стену. - На тебе невнятные штаны, которые выглядят просто мешковатыми столбами, и такого же невнятного цвета кофта. Вместо женственной обуви на тебе даже не гламурненькие кеды, а обыкновенные кроссовки, хоть и хорошей фирмы, но совершенно не сочетающиеся с твоим обликом.
Однако девушка пропустила все замечания мимо ушей.
- Ты назвал меня милой? - брови Эльзы невольно поползли вверх.
- Ну гадкая моя. Так тебе привычнее?
Эльза только фыркнула и покорно поплелась следом за своим мучителем вглубь торгового центра. Расслабиться никак не удавалось, так как волшебницу чрезвычайно беспокоила одна мысль.
- Мм, Заэль... А где остальные?
- Ты о ком?
- Погоди, мы что.. Отправимся в торговый центр... вдвоём?
- А тебе нужен эскорт? - усмехнулся Заэль. - С ребятами встретимся позже, в видовом ресторанчике на верхнем этаже. Я уже с ними договорился.
Эльза часто дышала, не очень понимая, отчего она так нервничает. Как бы то ни было, а перспектива провести с Заэлем несколько часов один на один чрезвычайно её нервировала.
- Я ничего не понимаю... Ты с завидной регулярностью твердишь о том, как я тебя раздражаю, и вдруг ни с того ни с сего сам вызываешься провести со мной время столь своеобразным способом... Где логика-то?
- Ну... Иногда я тоже ищу логику в своих поступках, а потом вспоминаю, что я творческая личность, и вопрос отпадает сам собой.
- Я же серьезно тебя спрашиваю. Ты можешь мне нормально ответить?
- Могу, но зачем? Легкая придурковатость делает меня практически неуязвимым.
- Все с тобой ясно, - звонко рассмеялась Эльза. - Ладно... С чего начнем?
- С обуви! - выпалил Заэль с пугающим огоньком в глазах.
- Но это мои любимые кроссы...
- Сил моих нет больше смотреть на твои отбросы!
В обувном магазине он ураганом пронесся вдоль полок и стеллажей, сгребая в кучу все наиболее интересные и подходящие модели.
- Вот! Эти должны подойти.
Эльза кисло посмотрела на высоченный каблук и жалобно уставилась на Заэля.
- Ты смерти моей хочешь от этих ходуль?
- Согласен, с непривычки тяжело будет... Поэтому для повседневного ношения больше подойдут вот эти, - Заэль указал на пару бежевых туфель с небольшим каблуком. - В любом случае, такие, как ты выразилась, "ходули" должны присутствовать в гардеробе каждой уважающей себя девушки.
- Ну и для чего? - проворчала Эльза, скептично разглядывая лакированных монстров.
- На выход, так сказать.
- Но я в них ходить не смогу!
- А в них не надо ходить, в них надо выходить и красиво стоять.
- И долго стоять?
- Как того требуют обстоятельства. Ты давай не болтай, а примеряй скорее.
- А может, это... Обойдёмся без уважения к самой себе? - но глядя на сузившиеся глаза Заэля, Эльза послушно нацепила на себя нечто красное и лаковое на свои ножки.
Ходить в этом "нечто" казалось девушке совершенно невозможной затеей, но Заэль остался доволен: "Стоишь в них прямо, ноги не подгибаются - вот и прекрасно! Переходим к следующим".
Из магазина выходили с внушительным пакетом обуви как для повседневного ношения, так и для разного типа мероприятий.
- Зачем мне столько? - все удивлялась Эльза. - Я это и за год не переношу!
- Переносишь, дело нехитрое. Как ты сейчас себя ощущаешь?
- Странно, - честно призналась Эльза, цокая классическими черными "лодочками". - Я так привыкла к кроссовкам...
- А кроссы твои мы отправляем в утиль, - произнес Заэль, выбрасывая мешок со старой обувью в ближайшее мусорное ведро.
- Хэээй, ты что делаешь! Это же моя обувь!
- Ну достань их обратно, коли так переживаешь, хмм? А я сделаю шикарное селфи на фоне тебя, копающейся в мусоре. Не уверен насчет первой полосы в «Ежедневном Форланде», но все лайки точно будут мои!
Эльза насупилась и вошла следом в магазин, кидая печальные взгляды на оставшийся позади мусорный бак.
После долгих утомительных примерок волшебница стала обладательницей белоснежной блузки и тёмно-синей юбки-карандаша, которая сковывала движения и мешала делать размашистые шаги.
- Это очень неудобно при спешке...
- А девушке вообще не положено нестись сломя голову. Вам надо изящно перебирать ножками и опаздывать на все назначенные встречи, извиняюще улыбаясь и хлопая ресницами.
- Как ты сегодня?
- Да. То есть, - Заэль рассмеялся и махнул рукой. - Так и знал, что обязательно в этом упрекнешь!
- Девушка, это же вы потеряли?
Эльза повернулась к вопрошавшему. Молодой парень с лучезарной улыбкой протягивал красный шарфик, который был приобретен несколько минут назад. Видимо, свёрток выпал при спешке.
- Ох, спасибо большое!
- Мм, а может у вас найдется время для чашечки кофе?
Эльза замерла от удивления. Кажется, спрашивали ее абсолютно серьезно, улыбаясь во все 32 зуба.
- Эээ... Ну почему бы и...
- Нет! - рявкнул внезапно появившийся рядом Заэль. - Девушка уже пила кофе! - и с этими словами он чуть ли не силой потащил Эльзу за локоток дальше.
- Когда это я кофе пила?
- Мы что, развлекаться сюда пришли? Закончим дело и будем отдыхать!
- Мм... Ну-ну, - протянула Эльза, не в силах сдержать самодовольную усмешку.
- Я серьезно!
- Да, конечно.