Будь осторожен в своих желаниях - читать онлайн книгу. Автор: Ольга Иванова cтр.№ 63

– Что это? – вздрогнула Настя.

– По-моему, кто-то из мужчин пытался незаконно сесть в шлюпку, переодевшись женщиной, – ответил Максим. – Выстрелы предупредительные…

Паника нарастала, и мимо Насти с Максимом то и дело пробегали испуганные люди, толкаясь и спотыкаясь друг о друга. Максим взял Настю за руку и отвел в сторону. Они оказались прямо у аварийного трапа, который вел на нижнюю палубу. Заглянув вниз, Настя ужаснулась: зеленая вода медленно поднималась вверх по ступенькам, закрывая их одну за другой, а где-то в глубине мертвым светом еще горели электрические лампочки.

– Господи, как жутко, – прошептала она. – Как жутко стоять и наблюдать за всем этим и не иметь возможности помочь… Знать, чем все это закончится и быть не в силах изменить ход событий. Это целое испытание… Это даже хуже, чем быть в неведении и пытаться сражаться за свою жизнь…

Максим на это ничего не ответил и только обнял ее за плечи.

…Когда последние шлюпки были опущены на воду, на палубах остались преимущественно мужчины и часть пассажиров третьего класса, которым позже всех удалось пробраться наверх. Они метались в отчаянии, ища спасения на стремительно кренящемся вперед корабле. Капитан Смит ходил вдоль палубы и время от времени кричал в мегафон, чтобы спасательные шлюпки, опущенные на воду, далеко не отплывали и могли в последствие подобрать кого-то еще из потерпевших.

Музыканты, одетые в спасательные жители, в полном составе остались на корабле и продолжали неутомимо играть мелодии, пытаясь отогнать от покинутых на корабле пассажиров нарастающую тревогу и страх.

Вода медленно заполняла носовую часть шлюпочных палуб, и люди отступали все дальше к корме…

Внезапно судно дернулось и сильно накренилось вперед. Если последние пару часов корабль уходил под воду постепенно, то сейчас его нос резко опустился, судно значительно подалось вперед, и всю носовую часть захлестнуло волной. В то же время корма вздернулась вверх, и целые тонны воды хлынули через носовую надстройку, затопляя мостик и несколько оставшихся складных шлюпок.

– А вот и заключительный акт, – проговорил Максим, одной рукой прижимая к себе Настю, а другой хватаясь за перила борта, пытаясь удержать вертикальное положение.

Девушка пронзительно закричала, увидев, как очередной волной смыло в море капитана Эдварда Смита, который до этого момент находился на мостике. Вместе с ним ушли под воду и нескольких его помощников, а также все музыканты и часть экипажа.

Еще через мгновение везде погас свет, и стремительно уходящее под воду судно погрузилась еще и во мрак.

– Только не оставляй меня, – умоляюще заговорила Настя, цепляясь за Максима. – Будь со мной до конца…

– Я с тобой, – шепнул он ей в ответ и поцеловал.

Этот поцелуй не продлился и нескольких секунд.. Настя вдруг ощутила, как ноги ее оторвались от пола, а затем она стала падать куда-то в бездну… Она снова начала хвататься за Максима, боясь потерять его, а он в свою очередь пытался удержать ее в своих объятиях.

– Я люблю тебя, – задыхаясь, прокричала Настя, прежде чем почувствовала сильный удар о воду, после чего ее накрыло с головой. Пальцы ее разжались, и она больше не ощущала объятий Максима.

Управляемая инстинктам, Настя в паническом страхе еще какое-то время пыталась бороться с ледяной водой, но воронка, образовавшаяся вокруг тонущего судна, все больше затягивала ее вниз. Силы вскоре оставили Настю, и соленая вода ворвалась в ее легкие, раздирая их изнутри…

«Я умираю», – была ее последняя мысль, перед тем, как провалиться во тьму…

***

…Максим поправил на спящей Насте одеяло и вышел из комнаты.

Всю оставшуюся ночь с момента возвращения он сидел у ее постели, мысленно готовясь к моменту расставания. Кроме того Максим знал, что совсем скоро за ним придут.

Под утро, устав томиться в ожидании рокового момента, он все же решил заглянуть на Настину кухню и, возможно, сделать себе кофе или чай.

«Надеюсь, Настя не будет против», – думал Макс, исследуя ящики в поисках напитка и сахара, затем, найдя все, что нужно, набрал воды в чайник и включил его.

Знакомый хлопок за спиной заставил Максима обернуться. Перед ним стояли его лучший друг со своей женой. Лицо Артема выражало озабоченность и напряжение, Анжела же выглядела мрачнее тучи.

– Что вы здесь делаете? – удивился Максим.

– Зашли на чашечку кофе, – съязвил Артем, глядя на кружку в руках Максима.

– Неужели ты можешь спокойно пить кофе, когда натворил столько дел! – воскликнула Анжела.

– Я просто подумал, что это, возможно, моя последняя чашка кофе на свободе… – несколько грубовато отозвался Максим.

– Ладно, успокоились все! – предупредительно поднял руку Артем. – Сейчас эмоции лишние… Нужно действовать. Макс, мы с Анжелой подумали и решили, что тебе надо бежать. Инспекция уже направилась в офис по твою душу… Девочки в офисе пообещали их на какое-то время задержать.

– Спасибо, ребята, – искренне проговорил Максим. – Но я никуда не побегу… Какой смысл спасать свою шкуру, если я и так все потерял? Дом, работу, любимую девушку, в конце концов. Ей же скоро придут стирать память, и она забудет меня навсегда…

– Уже, – Артем покосился на свою жену.

– Что – уже? – не понял Максим.

– Ей уже пришли стирать память…

– Вы? – удивился Макс. – Но как? Я думал, для решения таких вопросов направляют людей из Управления.

– Нас и направили оттуда, – загадочно произнес Тема. – Николай…

– Как я не подумал, – вздохнул Максим и отставил в сторону так и не начатый кофе. – И кто из вас это сделает?..

– Ну, наверное, я, – Артем виновато посмотрел на друга. – Во всяком случае, Николай попросил это сделать меня… Ты не волнуйся, она ничего не почувствует, я… Прости, Макс, мне нелегко все это…

– Не надо, Тема… Я все понял. Делай, что следует.

– Максим, – вдруг из спальни раздался голос Насти, и буквально через минуту она сама, в коротеньком халате и немного растрепанная после сна, показалась в проеме двери.

Максим сразу же кинулся к ней, а она, увидев его, озарилась счастливой улыбкой.

– Ну как ты? – заботливо поинтересовался Максим, обнимая ее и целуя.

– Уже хорошо, – Настя поцеловала его в ответ. – Только немного горло саднит… От соленой воды, наверное… А с кем ты разговаривал?.. Или мне показалось?

– А… нет, – Максим замялся. – Это мои друзья…

Настя выглянула из-за его плеча и тут только увидела Артема с Анжелой, с плохо скрываемым интересом наблюдающих за ней из кухни.

– Доброе утро, – лучезарно улыбнулся Артем. – Меня зовут Артем, для своих – Тема.. А это моя жена – Анжела…

– Мы, кажется, уже знакомы, – сдержанно кивнула та.