— Не полновесная. Скупердяйничаете, господин маг.
И вернула монету бабушке Урре, добавив положенные две медные монеты.
Затем, обойдя застывшего мага, отправилась дальше вдоль рядов, попутно укладывая творог в корзину.
А позади раздалось:
— Гггосподин ммаг, ваша мммонета…
— Себе оставьте! – рявкнул он.
И направился за мной, шагая решительно и зло. Догнал в несколько шагов и заступил дорогу. Не поднимая взгляда, попыталась обойти – не дал, снова заступив путь. Попытка обойти слева тоже не дала результата. Смирившись с тем, что день сегодня выдался окончательно неудачный, я развернулась и пошла назад, намереваясь в конце молочного ряда на мясной свернуть. Сама я мясо редко ела, но теперь у меня дома был мужик, а мужиков кормить же надо… ой и на кой он мне сдался-то?
И тут случилось неприятное.
В конце молочных рядов, вдруг появился новый путь — и вел он явно не в мясные ряды, а куда-то определенно туда, где есть кровать и точно появится господин королевский маг. Остановилась, не дойдя двух камней до смены пути, затем медленно повернулась и впервые посмотрела на мага.
Маг был… такой маг типичный. Высокий мужчина с черными зализанными назад волосами, синими подведенными черным углем глазами, от чего взгляд казался пронизывающим, насмешливо приподнятой соболиной бровью и выражением в глазах, которое явно не сулило мне ничего хорошего… а если точнее маг стопроцентно ждал, что я сейчас сойду на тот самый магический путь, который завершится в его спальне. И ведь что досадно — сказать ему прямо, что он козел я не могу, местные девушки не бывают столь прямолинейны, вступить на путь не могу тоже, я-то с него сойду, но и тем самым выдам себя с головой – с магического пути только ведьма сойти и может.
— Что же ты остановилась, милая? — явно подначил маг. — Иди уже, раз не мил я тебе
В своей силе маг был определенно уверен, все окружающие были точно уверены в том, что я теперь попаду к магу хочу я того, или нет, бабка Урра смотрела на меня с откровенным сочувствием… золотая монета так и блестела на ее юбке.
И я улыбнулась.
Хочешь поиграть, охальник королевский? Сейчас поиграем.
— Так за что вы там собирались платить? — поинтересовалась я, приблизившись к магу и неласково сунув ему в руки корзинку.
Он мужик? Мужик. Вот и пусть таскает, а то мы девушка хрупкая, нам не положено.
— Эээ…- маг несколько раз мигнул, но тут же собрался и коварно ответил:- За все, милая.
Ну… он сам это сказал, за язык я его не тянула.
***
Спустя час мы уже смотрелись парой, как минимум прожившей лет двадцать в не самом счастливом браке.
— Весенька, поверь мне как специалисту – это хорошее мясо, — шипел маг, указывая мне на идеальную говяжью вырезку.
— Ммм, даже не знаю, Заратаренька, — капризно надула губки я.
Заратарна эльн Тарга от моего обращения перекосило в очередной раз, но — мужик явно смирился уже даже с этим. Вообще любой бы смирился, если бы пришлось таскать корзинку, в которой была моя корзинка, заваленная продуктами, а так же копченый свиной окорок, копченый говяжий окорок, здоровенный основательно, копченый лосось, тоже нехилого размера, и да – все это ни в коем случае нельзя было поднимать магией, а иначе: «Ты что, миленький, магия продуктам вредит, излучения же в ней вредные, потом продукты эти хоть бери да выбрасывай!». Так что маг нес все сам, явственно скрипя зубами.
— Весенька, это хорошая вырезка! — начал срываться маг.
Надо же, наконец-то, я уж думала не доведу.
— Да, но там жилочка, — я надула губки еще капризнее.
У мага задергался глаз.
— Заратаренька, не злись, — я покровительственно похлопала его по щеке, надавав пощечин попутно просто потому что очень хотелось, — сейчас вырезку выберем, потом в тканевый ряд, а там и за бусиками зайдем, да?
И это стало последней каплей.
Разъяренный маг, сорвал с пояса кошель с золотом, сунул мне в руки, махнул ближайшему вознице, загрузил в подъехавшую телегу мою и не мою корзины, сказал что-то извозчику, а затем, развернувшись ко мне, ухватил за подбородок и совершил то, за что его вообще казнить должны были бы на столичной площади.
— К закату придешь в мою спальню, Весенька! – и глаза его вспыхнули синим пламенем, закрепляя приказ магией.
Любая девушка на моем месте сама не заметила бы, как на закате ноги принесли бы ее в постель мага… и от этого в моих глазах блеснули злые слезы.
— А вот потом будут тебе и бусики и издевательства над королевскими магами, — уже без магии добавил он.
И ушел, оставляя площадь и меня в потрясенном молчании.
И если я была потрясена тем, что маг в открытую, не стесняясь и вообще не чураясь магию влияния использует, и народ был потрясен примерно тем же, то стоящий в постромках бык потрясен был совсем иным — в спальню мага на закате предстояло отправиться именно ему, да. И учитывая обстоятельства, маг решит, что просто слегка преломил вектор направления магии, пребывая в ярости, а ведьма коварно промолчит о том, что преломление было уже ее рук делом…
Но магия влияния! Посреди бела дня! На глазах у людей!
Что происходит то вообще?!
«Деточка, — раздался вдруг тихий голос за моей спиной, — кошель заговоренный».
Я обернулась. Вдали, у самых ворот в деревеньку ведущих, стояла теща барона. Та самая, которая ведьма, да такая, что ей в отличие от меня накладной нос не нужен был. И та, кто обо мне знал, как и все, кто стоит на сумеречной стороне.
— Ведьма!
— Ведьма! Детей прячьте!
— Товар от сглаза прикройте! – раздались крики сельчан.
А я, как завороженная, пошла к ведьме прямиком, словно под магическим приказом находилась. С поклоном отдала ей кошель. Услышала лишь для меня сказанное:
«Придется в храм выбросить».
Поклонилась еще ниже.
А потом вместе с возницей, который за мной шел — ему уже уплачено было, покинула деревеньку.
***
На опушке леса, возница удивленно моргнул, увидев ожидающего нас здоровенного дядьку льняной рубахе.
— Батюшка! – радостно поприветствовала я лешего.
Тот было чуть не оскалился, да вовремя понял, что чары на нем, кивнул, подошел к вознице косолапо, забрал корзину с продуктами да и сказала я, ибо у лешего голос до костей пробирающий:
— Долго ты доченька.
Я же ему и ответила:
— Спасибо что встретили, батюшка.
Артефакт модулирующий голос штука замечательная.
Когда возница с быком, коему еще свидание сегодня предстояло, скрылся за поворотом, леший головой тряхнул, сбрасывая словно лоскуты дыма мое заклятие, укоризненно глянул на меня, и произнес своим жутким голосом: