Внезапно князь замер и рассмеялся:
- Никодий, ты меня спас!
- Ваша Светлость?
- Я знаю, что подарить княгине, чтобы и она довольна осталась, и сплетни унялись.
Разбуженная перед рассветом зевающими служанками, Светлана наскоро ополоснулась и быстро привела себя в порядок.
Кто его знает, мужа, вдруг, он решит зайти? Светиться в неглиже перед ним ей совсем не хочется.
Но князь не показывался и робкая надежда, что он таки вспомнит о подарке, растаяла, как утренний туман.
Зато забежала сестра, убедилась, что украшений у Аланы не прибавилась и донельзя довольная вернулась восвояси.
Не чувствуя вкуса еды, машинально затолкав в себя все, что лежало на тарелке, княгиня позавтракала и приготовилась к выходу.
Служанки помогли ей одеться в дорожный костюм, который оказался довольно удобным: рубашка с длинными рукавами, едва прикрывающая попу, неожиданно – штаны с широкими штанинами, сверху рубашки что-то вроде корсажа, и поверх всего легкое платье без рукавов, в виде туники чуть выше колен, с разрезами по бокам юбки.
Деяна тщательно заплела ее волосы и закрепила накидку.
По знаку воина, вышли из покоев и торжественной группой проследовали в парадный зал дворца. Позади процессии княгини в почти таком же сопровождении шла Лиана.
В зале княгиня встала рядом с супругом, Лиана – слева от нее.
Напротив, с напряженными лицами, стояли родители, они же – правители Саритании. Поодаль – сонная кучка придворных.
Торжественные речи, которыми по очереди обменялись князь и Лорен, Светлана пропустила, слушая вполуха и не концентрируясь на содержании. Так бубнит в квартире телевизор, создавая фон, на который никто не обращает внимания.
Муж и родитель что-то вещали о счастье передать и принять такие сокровища, которыми являлись Лиана и Алана. Что-то о рождении Лианы на год позже Аланы и глухой вздох, прошедший по периметру зала.
Ага, не знали, что нас двое? Теперь кушайте, не подавитесь!
Светлана вслушалась – ого, да она, оказывается, первенец, на год старше Лианы и наследница именно она, а Лиана была прикрытием! Ловко родители вывернули ситуацию!
Скосила глаза – так и есть, сестренка стояла злая, еле сдерживая слезы. Конечно, несправедливо с ней, нельзя вот так за один раз взять и все отнять.
Лиана поймала сочувствующий взгляд сестры и скривила губы.
Прозвучало имя Аланы, и Света попыталась сконцентрироваться.
А, ей предлагают выбрать подарок, который она увезет с собой из отчего дома. Наконец-то!
- Я забираю Милисенту! – сказала Света и ухмыльнулась про себя, увидев, что и так не блещущая румянцем Сания, стала белее свежевыпавшего снега.
- Выбери кого-нибудь другого, - обратилась она к девушке. – Милисента не может покидать дворец.
- Я выбираю Милисенту, - повторила Света и добавила. – Это мое право – выбрать любого человека и я выбрала!
- Никто не может отказать княгине, - негромко бросил Рагнар и одарил присутствующих тяжелым взглядом. – Приведите Милисенту!
Пока бегали за «подарком», с предложением выбрать обратились и к Лиане.
Та долго не раздумывала и назвала - Светлана похолодела - Ринаю!
Той тоже не оказалось среди провожающих, и вторая партия слуг бросилась в глубину дворца.
Привели Милли, Света с облегчением узнала ее – не подменили! Подозвала к себе, провела по рукам и обнаружила браслет. Подняла голову на Санаю и качнула головой - снимай!
- Что-то не так? - обратил внимание на ее манипуляции Рагнар.
- Матушка забыла фамильное украшение снять, - елейным голосом ответила княгиня.
- Правительница? - князь бросил взгляд на украшение, мгновенно оценил его предназначение и многозначительно обратился к Санае.
Той ничего другого не оставалось, как подойти и расстегнуть "поводок, но просто так уйти ей Рагнар не дал.
- Дайте это мне, мистрис, - подчеркнуто-вежливо проговорил князь.
Правительница вспыхнула, но перечить не стала, вложила тонкий ободок в руку зятя.
- Благодарю, мистрис, - кивнул мужчина и передвинул Милисенту за спину княгини.
Светлана еле сдержала улыбку, провожая взглядом пузырящуюся от злости Санаю - так ее!
Однако время шло, но Ринаю все не приводили.
Наконец, появился один из слуг, подошел к правительнице и что-то сказал ей. Саная вскочила, злым взглядом обожгла дочерей и приказала:
- Магистр Кроу, пройдите на кухню, Риная там, но почему-то не может выйти.
- Она заболела? Тогда лучше пригласить целителя? – вежливо поинтересовался магистр.
- Она здорова, ее там держит какая-то магия, - недовольно ответила правительница. – Поспешите, мы и так задерживаем князя!
Светлана посмотрела на мужа – тот стоял серьезный и сосредоточенный, но признаков нетерпения пока не проявлял.
Интересно, какая магия держит Ринаю на кухне? На кухне!!? Блин горелый, а не она ли ее туда спровадила? Что она там пожелала – что-то про чан с грязной посудой. Надо же!
Настроение у Светланы улучшилось. Ну и фиг с ним, с забытым подарком, на самом деле, не очень-то и хотелось. А шепотки и смешки она переживет, не впервой! Зато у нее есть тайное оружие – она может пожелать, и ее пожелание сбудется. Жаль, что умение это проявляется только при сильном эмоциональном выбросе, но лучше так, чем ничего.
Прошло еще с полчаса, в течение которых провожающие обменивались любезностями с отъезжающими, и Рагнар начал проявлять нетерпение.
- Лорен тир Гранд, я рассчитывал выехать час назад, - обратился он к правителю. – Если подарок, выбранный моей невесткой, невозможно забрать сейчас, пусть его пришлют позже, вдогонку.
- Но я хочу Ринаю! – возмутилась Лиана. – И никуда без нее не поеду!
Князь посмотрел на строптивицу, повел бровью, к девушке подошли маги, проверявшие дар у Светланы, и Лиана была вынуждена выйти из зала.
На немой вопрос жены, князь тихо бросил:
- Отведут в повозку и зафиксируют магическими путами. Истерик и капризов я не потерплю.
Уф, крутенек муж-то! Учтем на будущее – в лоб с ним лучше не спорить и не перечить. Надо обходными маневрами, чтобы он сам захотел делать или дать то, что нужно жене.
Вслух же она негромко произнесла:
- Может быть, на самом деле, поедем? А Ринаю пусть магистр Кроу привезет. Догонят нас по пути, ведь два всадника и повозка движутся быстрее, чем сто всадников и несколько повозок.
- Правитель, я решил, что мы не будем ждать, когда приведут эту женщину, - громогласно отреагировал князь. – Мы немедленно отправляемся в путь, а подарок моей невестки пусть доставит магистр Кроу. Надеюсь, он сможет нас быстро догнать. Оставлю четырех воинов для сопровождения.