Она вскочила с кровати и, пригладив взъерошенные волосы, выглянула в каминную, но обнаружила там лишь скомканный плед, да рубашку Яна в куче подушек. Тогда она постучалась в ванную комнаты. Тишина. Толкнув дверь, Дея поняла, что и там его нет. Только направившись к балкону, девушка заметила белый квадратик на плетеном кресле, стоявшем у изголовья кровати.
«Встретимся у городского фонтана в час» — гласила записка.
Вернувшись в другую комнату и посмотрев на каминные часы, Дея решила, что слишком рано встала.
«Ну и хорошо, зайду перед встречей с Яном на рыночную площадь и хотя бы поинтересуюсь у того хитроватого продавца, сколько стоил его таинственный кулон», — решила она. Сейчас конечно у нее своих денег не было, но Вайес обещал, со временем подыскать ей какую-нибудь работу.
Понежившись в ванной, она тщательно вымола голову и высушив волосы пушистым полотенцем, принялась выбирать наряд. Это обыденное занятие, в очередной раз вынудило Дею, задуматься о том, какой она имела в Мрамгоре статус? С одной стороны — они с Яном незаконно вломившиеся в Багорт иноземцы без роду и племени, с другой — Ян занял пост Верховного Сагорта. Но она не Ян и ее роль во всей мутной этой истории по-прежнему не установлена, а Вайес тем временем присылал наряды, которые (как она успела уяснить) могли позволить себе только очень состоятельные дамы. Дею же никак нельзя было назвать состоятельной, скорее уж приживалкой. Роскошному шелку и изысканному креп-жоржету она предпочла бы еще одно ситцевое платьице, ведь простой крой и скромная ткань, больше соответствовали ее неопределенному положению. Но такой наряд в ее шкафу имелся всего один и предназначался он для работы в саду.
Вздохнув, Дея выбрала креп-жоржет и высокую прическу. По правде сказать, серебристый цвет и жемчуг ей очень даже нравились. Что не говори, а к хорошему быстро привыкаешь.
Укладывая волосы, она разглядывала свое отражение в зеркале и вспоминала вчерашние слова Вайеса. С чего он взял, что Влад пленился ее красотой? Кем-кем, а уж красавицей она себя не могла назвать, даже с натяжкой. Кожа белая как мел, веснушки на носу и скулах, губы не достаточно пухлы, про грудь же и думать не хотелось. Не то чтобы ее совсем не было, грех жаловаться, бывает и хуже, но все ж таки хотелось чуть больше пышности. Единственным утешением были волосы — яркие, пышные, завивающиеся в крупные кольца, что хочешь с ними делай. Правда обратной стороной медали было то, что и ресницы с бровями имели тот же светлый оттенок.
В Багорте женщины мало отличались от питерских красавец, в чьих косметичках пряталось целое состояние. Радовало только то, что косметика здесь была исключительно натуральной. Вайес позаботился, чтобы на Деиных полочках в ванной комнате был целый арсенал столичной модницы — и румяна, и краска для бровей и ресниц, и даже помады в крохотных баночках, а батарея из пузырьков с маслами поистине поражала. Но из всего этого разнообразия она пользовалась лишь румянами, да иногда маслами.
Но хоть Дея и не считала себя красавицей, грустила она по этому поводу мало. Где-то в глубинах подсознания зиждилась мысль о том, что существует нечто более действенное нежели миловидная мордашка и изящные ножки. Как работают эти дивные механизмы, она понимала пока весьма смутно, но отчего-то была убеждена, что они невероятно сильны.
«Черт их разберет этих мужчин. Чем они там пленяются?», — подумала она и вышла из своих комнат, напевая легкомысленную песенку, которую сочленил Сив, работая в саду.
Покинув замок, она прошла по уже знакомому маршруту. Снова задержавшись у прозрачного дома, где трудились ткачи. Носатого зануды на этот раз не было и, забывшись, она разглядывала, как слаженно работают мастера.
— Несравненная Дея благоволит искусству? — раздался за ее спиной знакомый голос.
Дея вряд ли могла бы объяснить природу своих чувств, но ее отчего-то напугал этот голос. Она заставила себя развернуться как можно медленнее.
— Утро доброе, — поприветствовала она Влада бесцветным голосом.
— Скажи, что я могу сделать, чтобы ты улыбнулась мне так же, как своему другу?
— Для начала, научись здороваться.
— Брось, — ухмыльнулся он, — на самом деле, тебя мало волнуют такие мелочи.
— Я совсем забыла, ты не признаешь общепринятых правил, даже если это правила приличия, — сказала она и прошла мимо него, намереваясь выйти на проспект.
Влад обогнал ее и преградил дорогу.
— Что, вот так и уйдешь?
— Если бы на твоем месте был кто-нибудь другой, то я, конечно, объяснила бы, что у меня назначена встреча и я тороплюсь. Затем попрощалась и возможно пожелала бы доброго здравия. Но тебя ведь мало волнуют такие мелочи, не правда ли?
Влад смотрел на нее с нескрываемым интересом, и Дея впервые решившись взглянуть ему прямо в глаза. Она отметила, что они не просто абсолютно черные, но и необыкновенно блестящие, словно стеклянные. Рыжими точками в них отражались ее волосы, а на переносице залегла крохотная морщинка.
«Ему от силы двадцать, ну может двадцать три, а уже морщинка появилась», — подумала она.
— Ты действительно могла не говорить этого, потому как я и так знаю, что у тебя назначена встреча с твоим другом. Именно поэтому я и ошиваюсь здесь.
У Деи пересохло в горле. Она опешила, не зная, что и ответить на столь самообличающее заявление.
— Я уже привык, что при разговоре со мной людей частенько охватывает оторопь, но признаться, от тебя этого никак не ожидал, — с деланной тревогой проговорил Влад.
— А как должны реагировать люди, которым без зазрения совести сообщают, что следят за ними? — выпалила она с вызовом.
Влад громко рассмеялся, запрокидывая голову.
— Я не слежу, а всего лишь подкарауливаю тебя. А про твою встречу случайно узнал.
— Как узнал? — спросила она требовательно, — и где выяснил, что я пойду именно этим путем?
— Видел твоего парня на базаре, он говорил кое-кому, что встречается с тобой в городе. А жду здесь, потому, что это ближайший путь из замка в город.
— Он не мой парень, — раздраженно процедила Дея.
— Да, да ты уже говорила, — отмахнулся Влад и немного помедлив, добавил. — Интересно, а он в курсе?
— В курсе, — отчеканила Дея.
— Вот и славно! Значит, у тебя на одну причину меньше отказывать мне.
— У тебя ко мне просьба? — удивилась Дея.
— Скорее предложение, но в общем как тебе больше нравиться, — он сделал глубокий вдох, после, которого последовала секундная пауза. — Мы пересекались уже трижды, но толком пообщаться, как-то не довелось. Я жду тебя здесь, чтобы попросить, уделить мне пару тройку твоих драгоценных часов.
Деины брови непроизвольно поползли вверх.
— Ты согласишься подарить мне немного времени, скажем, завтра? — уточнил Влад свой вопрос, видя Деино замешательство.