Странные люди - читать онлайн книгу. Автор: Лис Теру cтр.№ 52

Двери столовой были распахнуты, у самого порога стоял старый, чисто вытертый стол, сейчас присыпанный сосновыми иглами. Вокруг него расположилось шесть стульев с металлическими ножками. Новичок прошел мимо них, заглянул в замусоренный палой листвой зал и неуверенно остановился. Здесь, в холоде и грязи, точно никто не обедал. Хотя бы потому, что все остальные стулья и столы были сдвинуты в дальний угол и сложены в шипастую угрожающую башню. За стеной, на кухне, где должны были кипеть кастрюли и переговариваться повара, тоже было тихо. Совсем растерявшийся Шестой был уже готов поверить, что тот тип в корпусе ему привиделся. И если бы он только слышал его голос – неудивительно, но с каких это пор он видел то, чего не было? Качая головой, новичок вышел на жаркое солнце и опять увидел стол, который, если бы стоял здесь долгие годы под снегом и дождем, уже давно бы развалился. Неужели тут жило всего шестеро людей?

Шестой двинулся в обход столовой, чтобы убедиться, что она пустая. Давно не кошенная трава защекотала обутые в сандалии ноги.

Первое окно было разбито и закрыто листом фанеры. До второго пришлось идти вдоль стены, хрустя осыпавшейся зеленой краской. Оно оказалось маленьким, грязным, смутно отражавшим деревья и кусок задней стенки летней эстрады. Шестой не сразу понял, что видит в глубине. Подошел ближе и понял, что смотрит на плиту, где под белой кастрюлей шевелил лепестками синий газовый цветок.

Там, в небольшой комнате, обставленной как крохотная кухня в хрущовке, были люди. За столом, поставив на колени ноутбук, сидела красивая девушка в светлом сарафане, напротив нее, поджав под себя босую ногу, резал овощи взъерошенный мальчишка лет четырнадцати, несмотря на жару одетый в темную футболку и джинсы. Голосов было почти не слышно, но Шестой видел, как шевелятся губы девушки, читающей что-то с экрана.

Он торопливо вернулся обратно ко входу, прошел через зал, миновал лабиринт коридоров и, постучав, толкнул неприметную дверь, за которой чувствовалось теплое дыхание настоящей кухни. Две пары глаз, удивленные и даже испуганные, уставились на него. Мальчишка вскочил, откладывая нож, девушка осталась сидеть, держа ноутбук на весу, – вероятно, намеревалась его убрать, но отвлеклась на вошедшего. Запах варящейся картошки и сосен заглушил тонкий аромат яблочных семечек.

– Ты кто? – удивленно выдохнула девушка.

Она была бледной, с высокими скулами и длинными русыми волосами, рассыпавшимися по спине. Рядом на столе лежала массивная заколка: видимо, девушка давала себе отдохнуть от тяжести шевелюры.

– Новичок. – За Шестого ответил мальчишка, голос у которого оказался уж слишком высоким. У него были тусклые зеленые глаза, настороженно смотрящие из-под густой челки. Спустя секунду Шестой понял, что перед ним никакой не мальчишка, а еще одна девушка, просто угловатая и стриженная под мальчика.

– Новенький же? – уточнила она.

– Д-да. – Он неловко кивнул, немного оробев под внимательными взглядами. – Привет. Я только сегодня приехал. Вы не подскажете, где найти Лиса?

Девушки переглянулись. На чистой, уютной кухоньке, такой неожиданной среди царящего везде запустения, повисла душная, пахнущая луком, петрушкой и вареным картофелем тишина. Длинноволосая повторила одними губами его вопрос, словно желая убедиться, что не ослышалась, потом неуверенно улыбнулась. Стриженая, хмурясь, прислушивалась к себе, глядя куда-то поверх плеча Шестого.

– А Лис-то тебе зачем? – спросила мягко хозяйка ноутбука.

– Я же только приехал, – пояснил ей немного удивленный непониманием Шестой. – Надо же с ним встретиться, все вопросы решить… Где его найти?

– Да где угодно, – все еще удивленно на него поглядывая, ответила стриженая. Локти у нее были зеленые от травы, а на щеках серели пыльные разводы. – Либо площадки инспектирует, либо вон там, возле эстрады, ходит, возле камня. А он точно тебе нужен?

Как показалось Шестому, она произнесла это с небольшой опаской. Значит, этот загадочный Лис, всем тут заправляющий, и правда был человеком непростым. С виду оставаясь все таким же спокойным, он почувствовал, как неприятно сжимается желудок. Как бы Шестой ни старался с собой бороться, а неконтролируемая робость, которая часто усложняла ему жизнь, никуда не могла деться. Вот и сейчас от одной мысли о разговоре с таинственным Лисом ему стало не по себе.

– Точно. Спасибо за помощь. – Он снова скованно им кивнул. – Увидимся еще.

Он уже почти закрыл дверь перед недоумевающими девушками, когда в последний момент передумал и остановился.

– Вы давно тут?

Стриженая начала загибать пальцы, но ее опередила красивая подружка:

– Почти месяц.

– И… как?

– Отлично, – улыбнулась ему длинноволосая, неуловимо похожая на русалку, сошедшую с иллюстрации в какой-то книге сказок. – Оставайся, не пожалеешь.

Когда он ушел, снова сбивчиво их поблагодарив, женская половина населения «Еца» обменялась удивленными взглядами. Картошка на плите плевалась кипятком и шипела, но о ней уже забыли.

– Я что-то ничегошеньки не поняла, – рассмеялась Спящая. – При чем тут Лис? Какие вопросы?

– Да я что-то тоже. Но он в свои слова верил. – Немо растерянно отправила в рот кусочек огурца и бросила короткий взгляд в окно. – Я сразу почувствовала. Пойдем за ним?

– Пойдем! – Спящая бодро спихнула ноутбук на стол.

«Я кое-что слышу»

Они выскочили из столовой и успели заметить отдалявшуюся белую футболку и черный тяжелый рюкзак. Новичок двигался в сторону эстрады не так, как все они, – напрямик через полянку, а по разбитой аллейке, застеленной тополиным пухом, иглами и засохшими цветами. Серо-белый с ржавыми прожилками старых игл ковер был практически не тронут из-за того, что по нему, кроме ветра, никто не гулял. Шестому предстояло стать первопроходцем.

Спящая даже остановилась, удивленная таким простым решением. В «Еце» она носила босоножки на крепких невысоких каблуках, не очень пригодные для беготни по траве, но дорогу никогда не выбирала.

– Какой-то он… не странный, – пробормотала она.

– Нормальный, – подсказала Немо, которая тоже поймала себя на том, что некоторые аллейки она прежде даже не замечала.

– Да. Даже очень. – Спящая тревожно повернулась к подруге. – А ты не можешь почувствовать силу? Вдруг он совсем не из… наших.

– Как-то пока не выходит. – Немо виновато улыбнулась, перехватывая ее тревогу. И сразу вежливый незнакомец стал неясно откуда взявшимся чужаком, от которого непонятно чего ждать. – Тут Лис нужен.

Где-то впереди, за густой, волнующейся зеленью абрикосов, акаций и тополей мелькнула желтая футболка, и девушки сначала ускорили шаг, а потом и побежали.

Спешить было куда. Непонятный чужак почему-то заинтересовался самым странным и самым беззащитным жителем «Еца», а они вот так запросто отпустили его, не расспросив.