Решение офицера - читать онлайн книгу. Автор: Алексей Гришин cтр.№ 67

— Это и есть герой, о котором Вы мне рассказывали, Ваше Преосвященство? А Вы, — король перевел взгляд на Жана, — встаньте, молодой человек, встаньте. Кавалеру двух звезд позволительны мелкие нарушения этикета.

— Даже трех, сир, — поспешил уточнить дю Шилле. — Вы представляете, оказывается, перед нами сам барон де Безье, чью безвременную кончину мы оплакивали четыре года назад!

— Как?! Не может быть?! Ну-ка, дайте Вас разглядеть. Вы изменились. Мне казалось, что я навсегда запомнил юношу, которого посвятил в кавалеры, но, увы, нет. Прошедшие годы были тяжелыми для нас обоих, они оставили шрамы на Вашем лице и моем сердце. Могу я взглянуть на Ваши награды?

Удивление и восторг Его Величества были столь искренни, что Жан едва не поверил в них. Да что там, и поверил бы наверняка, если б не видел вышедшего Транкавеля, наверняка посвятившего короля в подробности истории мнимого Ажана. Подыгрывает самолюбию епископа, поддерживает его авторитет? Наверняка.

— Великолепно! Даже представить себе не мог, что когда-нибудь увижу все три звезды в одной ладони! Наденьте их, барон, я желаю, чтобы они заняли свое законное место на Вашей груди!

— Гм… Простите, Ваше Величество, но я уже три года, как не барон де Безье, — смущенно пробормотал Жан, пристегивая награды. — Все-таки ритуал был проведен по всем правилам…

— Ерунда! Я не давал на него согласия! Впрочем, — Эдмонд IV изобразил задумчивость, — может быть и так… Но король я или нет? Если ошибка была совершена от моего имени, то мне и исправлять. Ваше Преосвященство, как считаете? Могу я даровать титул барона этому герою?

— Вы можете все в своей стране, — осторожно начал дю Шилле. — Но, видите ли, этот герой женат. И женат на виконтессе де Ри. Мне кажется, неправильно, когда жена знатнее мужа…

— Он?! — в этот раз король был поражен по-настоящему. Именно о женитьбе, как оказалось, Транкавель и не рассказал. — Демон побери, весь свет сломал языки и головы, сплетничая и гадая, что стоит за внезапным замужеством виконтессы, а это, оказывается, один бывший барон всех обскакал! Ну-ка! — Он бросился к заваленному книгами и документами столу, что-то долго высматривал и, наконец, ткнув пальцем в какую-то книгу, довольно провозгласил: — Есть! Нашел! Виконтство Камбрэ! Отошло Галлии после прошлогодней военной компании. Не знаю, сколько мы сможем его удерживать, но пока я, кажется, в своем праве? Что скажете, Ваше Преосвященство?

— Скажу, что среди Ваших подданных может появиться деятельный человек, кровно заинтересованный, чтобы Камбрэ никогда не возвратилось под власть кастильской короны.

— Именно! И, кстати, мы искали, кого назначить королевским интендантом в Пикардии. Вы знаете, молодой человек, с недавнего времени в Галлии введена новая должность — королевского интенданта. Фактически — моего представителя. Так что, господин епископ, — король вновь обратился к дю Шилле, — по-моему, виконт де Камбрэ будет прекрасной кандидатурой.

— Вы, как всегда, правы, сир.

Возвращаясь после королевского приема к дому де Фронсака, Жан раз за разом прокручивал в голове события прошедшего вечера. Что это было? Случай? Королевский экспромт? Даже не смешно. Назначить королевского представителя по случайному наитию? Нет, не те люди Эдмонд и дю Шилле. Заранее готовились, справки наводили. По крайней мере о двух его звездах знали заранее.

А что? Действительно, кандидатура подобрана идеально. Трижды кавалер — и ни один дворянин не посмеет упрекнуть его в скороспелом дворянстве. С другой стороны, без короля он никто. Значит, будет врагов Его Величества зубами рвать, отрабатывая такую-то должность.

Да, открылись новые обстоятельства, так ведь в тему! Бывший барон стал целым виконтом, так еще и кавалерскими клятвами верности повязанный по рукам и ногам. Плюс клятва Прощальной комнаты, хотя… ведь умудрился же шевалье де Пуан его обойти. Ну и хрен с ним, пусть теперь в аду объясняется. А главное — открыть охоту на королевского интенданта император не решится, но вот на бывшего интенданта — с дорогой душой. Так что все продумано, некуда новоявленному виконту деваться. Или служи, или… нет уж, лучше служи!

Представление дворянству было решено провести в Амьене, после чего приступить к исполнению новых обязанностей. Из полиции, естественно, уволиться.

Ну что, молодожен, пора идти супругу радовать. Отныне — виконтессу де Камбрэ.

Представление дворянству.

Формально — представление простолюдина, деньгами, обычно, или подвигами, чего давно не бывало, заслужившего титул и право на равных общаться с дворянами — потомками великих родов, основанных великими предками.

Фактически — повод для этих самых потомков вдоволь поиздеваться над скороспелыми выскочками.

Проходила эта экзекуция на торжественных балах, которые давали главы провинций — герцоги и графы. Бедолага, обязательно с супругой, которой тоже доставалось на орехи от вроде как «подружек», танцевали перед гостями, после чего представлялись хозяевам бала. Музыка, выбор танца и парадных костюмов, все это отдавалось на откуп несчастным. Считалось не просто приличным, а прямо-таки необходимым как можно язвительнее прокомментировать и первое, и второе, и третье. Авторы самых остроумных, в смысле — самых обидных, шуток удостаивались дружных аплодисментов.

Вот через это чистилище и предстояло через неделю пройти Жану и Сусанне. По иронии судьбы, бал был назначен как раз за день до того, как представитель Короля должен был представиться графу амьенскому. Причем, Его Величество изволили пошутить, сообщив графу день и время, когда прибудет его представитель с надлежащими бумагами, но не известив кого именно назначили на эту должность.

Итак, за неделю надо было сшить костюмы, выбрать музыку и выучить танец. С танцем проблем не было — сказались занятия с будущей супругой в клиссонской академии. Музыку также выбрали мгновенно, Сусанна лично расписала партитуры и организовала репетиции придворных музыкантов. Но вот наряды… Их выбор был мучителен, изготовление потребовало трудового подвига портних, но, в конце концов, к назначенному дню все было готово.

Робкая попытка Жана одеться в черное с серебром, как любил одеваться курсант де Безье, была решительно отвергнута. Любимая супруга слегка надула губки, и этого хватило, чтобы он навеки зарекся лезть в дела, в которых в семье де Камбрэ есть специалисты и получше.

И теплым летним вечером, когда солнце лишь клонилось к горизонту, к графскому замку потянулись экипажи. Кареты, фаэтоны, ландо, от их разнообразия рябило в глазах. Каждый желал показать истинный шик, чтобы одним своим видом указать сегодняшним дебютантам их истинное место.

А те, растерянные и непомерно важные, робко пробирались в зал, стараясь одновременно и слиться с окружающими, и поразить их своей роскошью. Получалось нелепо до смешного.

Когда в ворота замка вошли Жан и Сусанна, на них устремились заинтересованные взгляды. Так смотрят на свою жертву волки, когда понимают, что той некуда деваться, а потому и незачем спешить с пиршеством.