— Сиди здесь пять минут, после, если я не перезвоню, поезжай прямо.
Игорь остался один. В неведении и недоумении. Засек время. Через пять минут поехал.
— В конце улицы поверни направо, — распорядился Михаил.
— А джип, где он?
— Встал метрах в трехстах от тебя. — Голос Михаила уже был не озорным, а озабоченным.
Встал? Неужели действительно…
Через триста метров Игорь увидел джип. Он стоял у тротуара, даже не на парковке, просто на проезжей части. Мигала аварийка, капот был поднят, в моторе ковырялся водитель.
Когда Игорь проехал мимо, он захлопнул капот, запрыгнул в кабину и тронулся следом. Не вплотную, пропустив между ними пару машин.
— Они за мной поехали, — сказал Игорь.
— Вижу, — откликнулся Михаил. — Всё, хватит экспериментов, поезжай домой. Я приду к тебе через полчаса.
— Не надо домой.
— Почему?
— Дома Мария. Я бы не хотел при ней ничего обсуждать. Давай встретимся в кафе на углу, посидим, кофе выпьем.
— В кафе? Нет. Давай лучше я сам к тебе приду. В квартиру, так уж и быть, заходить не стану. Поднимусь на верхний этаж. И ты туда чуть позже подходи.
— А что я Марии скажу?
— Скажешь: за хлебом пошел или колбасой, или за сладостями к чаю. А я в ближайшем супермаркете их тебе прикуплю. Для отмазки. Ровно через час. Буду ждать…
Эпизод тридцать второй. Четыре месяца и пять дней до происшествия
— Игорь, здравствуйте! — Александр Петрович радостно бросился навстречу Игорю с протянутой рукой.
Шульц, бегая вокруг, обнюхивал ботинки и штанины Игоря.
— А где ваша Лизонька? Мы с Шульцем по ней соскучились. Правда, Шульц?
— Нет Лизы, пропала, — вздохнул Игорь.
— Когда?
— Сегодня. Часа три назад. Мы гуляли как обычно. Я спустил ее с поводка, она побежала, вон туда, к площадке, и исчезла.
— Как так «исчезла»?
— Сам не понимаю. Когда я подошел — ее уже не было… Там и спрятаться-то негде.
Игорь искал Лизу всё это время. Он обошел дворы, заглянул в каждый угол, сходил даже в сквер, где гуляли собачники.
— Вы мою собаку, такую светленькую, с красным ошейником, не видели?
— Нет, не видели…
Игорь снова и снова обшаривал дворы, кричал:
— Лиза! Лиза!
Но собаки не было. Нигде.
— Надо распечатать ее фотографию и расклеить кругом, — посоветовал Александр Петрович. — Прямо сейчас, не откладывая, по горячим следам. И обязательно указать телефон. Если она бегает где-то здесь, то кто-нибудь может ее опознать и позвонить. И хорошо бы назначить награду, хоть небольшую. Деньги — они в наше время хороший стимул. Тогда, глядишь, ребятишки всё вокруг обыщут, они шустрые, и найдут. А самому много не выходить. Десять пар глаз лучше, чем одна. И мы тоже с Шульцем походим, посмотрим.
— Да, верно! — согласился Игорь. — Надо распечатать объявление. Я сейчас быстро…
— Вы еще возле супермаркета и остановок наклейте, там много народа бывает. И возле мусорных баков — там все бывают!
— Да, да, верно.
Игорь заспешил, заторопился домой, чтобы размножить объявление и обклеить все ближайшие дома.
Но клеить объявления не пришлось.
Он поднялся на лифте на свой этаж. Дверцы расползлись, и он увидел… Лизу!
Дверь квартиры была открыта. Его собака лежала на пороге. Она не встретила своего хозяина привычным повизгиванием и прыжками. Она застыла неподвижно… Из под нее растекалась темная лужица. Это была кровь. Кровь собаки. Но самое страшное — голова Лизы, отделенная от тела, лежала рядом. Ее просто отрезали и бросили возле туловища.
— Лиза! — растерянно прошептал Игорь. — Лизонька! — Зачем-то он дотронулся до своей любимицы, погладил ее.
Лиза была еще теплой.
На глаза навернулись слезы злобы и отчаяния. Как же так?
Кто?
Зачем?
Сзади, за спиной, громыхнула дверь.
Кто-то вышел из квартиры на лестничную клетку. Кажется, сосед с пакетом. Наверное, собрался в супермаркет. Где Игорь собирался расклеить объявление.
— А-а, Игорек, здравствуйте. Что это вы тут… стоите?
Сосед подошел. Замер рядом, испуганно глядя перед собой. Спросил растерянно:
— Что это?..
— Это моя Лиза, — ответил Игорь. — Ее убили.
— Кто?! — ахнул сосед.
— Не знаю. Несколько часов назад она была еще жива. А теперь — вот.
Виктор Григорьевич испуганно отшатнулся от кровавой лужицы.
— Какой ужас! Кому, зачем это надо? Каким кошмарным стал мир! Это, наверное, подростки. Насмотрелись ужастиков…
Раздался резкий звонок мобильного телефона. Игорь машинально поднял к уху телефон.
— Слушаю.
— Мы приносим вам свои глубокие соболезнования.
— Что?
— Мы приносим вам свои соболезнования по поводу гибели вашей собаки.
— Что? — не понимал Игорь. — Кто?! Так это вы?! Вы! Если это вы, то знайте, что теперь я…
— Мы перезвоним позже…
Гудки.
Срывающимися пальцами Игорь набрал последний входящий номер. Но ему никто не ответил. Вернее, ответил механический женский голос: «Если вы хотите оставить голосовое сообщение, то дождитесь сигнала…»
— Сволочи! Это они! — тихо произнес Игорь. — Они убили Лизу!
— Кто? — машинально спросил сосед.
— Они! Я найду и прикончу их!
Сосед, испуганно глядя на Игоря и на мертвую собаку, попятился к своей двери. Потому что здесь было явно что-то не то. А люди не любят ввязываться в чужие проблемы. Им хватает своих.
Хлопнула дверь.
Сосед забыл, что собирался куда-то.
— Лиза… Лиза! Зачем тебя… так!
Эпизод тридцать первый. Четыре месяца и одиннадцать дней до происшествия. Продолжение
В подъезде, на ступеньках, недалеко от мусоропровода, на подстеленных рекламных газетках сидели два приличных на вид, хорошо одетых господина. Как два подростка, которые вырвались от родителей покурить или распить баночку пивка.
— Что скажешь? — спросил Игорь.
А что тут можно сказать, когда всё и так ясно? Михаил только вздохнул.
— Да, — сказал он. — В это сложно поверить, но тот джип шел за тобой. Черт знает кому и зачем ты мог понадобиться. Ты не велика сошка, чтобы снаряжать за тобой целую бригаду шпиков. Причем машины, если верить тебе, задействовано уже две. Утром был белый «Фольксваген»?